25 de mayo de 2026- Al conmemorar el Día de África 2026, nosotros, la Alianza Global para Alternativas a la Incineración (GAIA) y Break Free From Plastic (BFFP) Africa, reiteramos nuestro llamamiento urgente para fortalecer la lucha del continente contra el colonialismo de los residuos.
Hacemos un llamamiento para que se ponga fin al colonialismo de los residuos, la práctica de exportar desechos de países de altos ingresos a países de bajos ingresos que a menudo no están preparados para gestionarlos de forma segura; un sistema que perpetúa el racismo ambiental y causa un daño desproporcionado a las comunidades vulnerables.
Estamos presenciando cómo nuestros entornos, nuestras comunidades y nuestros trabajadores informales de la gestión de residuos se ven obligados a cargar con una responsabilidad que no les corresponde. Si bien estos residuos a menudo nos llegan bajo el pretexto de "reciclaje", conocemos la realidad: solo el 9% del plástico producido desde la década de 1950 se ha reciclado alguna vez. En cambio, países como Estados Unidos, Italia, Alemania y Grecia siguen exportando residuos peligrosos —incluidos residuos electrónicos, residuos plásticos y residuos textiles— a naciones africanas.
Nos preocupa profundamente la situación en zonas críticas como Accra, Nairobi y Lagos. Observamos enormes vertederos repletos de importaciones ilegales: aparatos electrónicos tóxicos, plásticos peligrosos, ropa de segunda mano en forma de residuos textiles e incluso residuos químicos.
Nos indigna que la implacable búsqueda de la extracción barata de recursos por parte de los países del Norte Global esté causando graves daños a la salud y al medio ambiente en todo el continente africano. Lo más trágico es que los niños trabajan en vertederos de residuos tóxicos, expuestos a sustancias químicas y contaminación con consecuencias devastadoras para la salud, porque las naciones ricas siguen beneficiándose de la desigualdad sistémica global.
Gilbert Kuepouo, director ejecutivo del Centre de Recherche et d'éducation pour le Développement (CREPD), afirmó que, en medio de las incertidumbres y los contratiempos en muchos temas medioambientales, África se enfrenta a una desventaja silenciosa.
«35 años después de su adopción, la Convención de Bamako cuenta con tan solo 30 ratificaciones (el 55.5% de los países de la Unión Africana) y solo se han organizado 3 COP, es decir, ¡aproximadamente una COP cada 12 años! Una paradoja para una región que diseñó deliberadamente este instrumento para protegerse a sí misma y a su gente contra el colonialismo despilfarrador.»
Si bien el Convenio de Bamako ofrece una protección regional más sólida que el Convenio de Basilea al prohibir la importación de desechos peligrosos a África, reconocemos que la aplicación de la ley y la voluntad política en todo el continente siguen siendo insuficientes. Por lo tanto, es imperativo que todas las naciones africanas ejerzan su derecho soberano colectivo a ratificar e implementar plenamente el Convenio de Bamako y a adoptar una postura unida contra el vertido continuo de desechos provenientes del Norte Global.
Hellen Dena, responsable del proyecto panafricano sobre plásticos de Greenpeace África, expresa su preocupación por el impacto devastador del colonialismo de los residuos. Desde productos químicos tóxicos y una enorme huella de carbono hasta la explotación laboral, el daño es generalizado.
Para solucionar esto, dijo, "necesitamos leyes más estrictas, como la responsabilidad ampliada del productor (RAP) y regulaciones más rigurosas de la cadena de suministro, para garantizar que las marcas rindan cuentas, desde la producción hasta la eliminación de los residuos".
«Las nuevas normas históricas de la UE sobre el envío de residuos plásticos deben aplicarse con rigor para garantizar que las exportaciones de residuos plásticos de la UE a países africanos no solo estén prohibidas sobre el papel, sino que se detengan en la práctica, junto con sus efectos nocivos», explicó Justine Maillot, experta en políticas de plásticos de la UE en la Agencia de Investigación Ambiental (EIA).
Hacemos un llamamiento a los gobiernos africanos para que refuercen la aplicación del Convenio de Bamako y pongan fin a las importaciones ilegales. Los fabricantes occidentales deben encontrar soluciones sostenibles para sus residuos en lugar de externalizar los costes ambientales al Sur Global.
Jim Puckett, director ejecutivo y fundador de Basel Action Network (BAN), también aboga por una mayor defensa. Según Jim, «África ha sido pionera en decir no al comercio de residuos. Es hora de liderar la lucha contra el plástico». Por ello, Sirine Rached, asesora de políticas globales de GAIA, señaló que «la prevención de los residuos plásticos —que comienza por abordar la sobreproducción de plástico— es fundamental. Es una laguna en el Convenio de Basilea, y una que el futuro tratado mundial sobre el plástico debe cubrir sin falta».
En este Día de África, hacemos un llamado a un futuro basado en la justicia ambiental y la protección absoluta de nuestro planeta y nuestra gente. Las futuras generaciones de África no deben pagar el precio de los desechos del mundo. ¡África no es un vertedero!
EXTREMOS
Para obtener más información, póngase en contacto:
GAIA África: Ibrahim Khalilulahi Usman – khalil@no-burn.org
BFFP África: Masego Mokgwetsi – masego@breakfreefromplastic.org
ACERCA DE GAIA Y BFFP
GAIAGAIA es una red global de grupos de base, organizaciones no gubernamentales (ONG) y personas en más de 90 países. La organización visualiza un mundo justo y sin residuos, basado en el respeto a los límites ecológicos y los derechos de las comunidades, donde las personas estén libres de la carga de la contaminación tóxica y los recursos se conserven de forma sostenible, en lugar de quemarse o desecharse. GAIA trabaja para impulsar un cambio global hacia la justicia ambiental mediante el fortalecimiento de los movimientos sociales de base que promueven soluciones a los residuos y la contaminación. www.no-burn.org
mejor amigaEl Movimiento #BreakFreeFromPlastic (BFFP) es un movimiento global que visualiza un futuro sin contaminación plástica. Desde su lanzamiento en 2016, más de 12,000 organizaciones y personas de todo el mundo se han unido al movimiento #BreakFreeFromPlastic para exigir reducciones drásticas en los plásticos de un solo uso e impulsar soluciones duraderas a la crisis de la contaminación plástica. www.breakfreefromplastic.org