[Opinión] REPENSANDO EL RESIDUO: Mi viaje transformador hacia la sostenibilidad a través de la Africa Zero Waste Academy.

Por Namwanga Patricia Kizito, participante de África Residuo Cero 2025

"Participar en la Academia fue una experiencia invaluable que me inspiró a adoptar un estilo de vida cero residuos y a promover una cultura de cero residuos en mi comunidad. A medida que sigo aprendiendo y creciendo, estoy deseando iniciar proyectos concretos de cero residuos y compartir mis experiencias y perspectivas a través de la educación sobre residuos con otros.

Me llamo Namwanga Patricia Kizito y soy la responsable de Programas y Comunicaciones de End Plastic Pollution en Uganda. Comencé mi camino transformador a través de la Academia Cero Residuos en mayo de 2025. El objetivo principal de la academia era empoderar a personas y organizaciones con las habilidades, el conocimiento y las herramientas necesarias para impulsar soluciones de cero residuos en todo el continente.

La academia ofreció sesiones en línea a través de la plataforma Moodle. Estas sesiones incluyeron tutoriales informativos explicados detalladamente por nuestros facilitadores. Los temas abordados incluyeron una introducción al concepto de residuo cero, nuevas estrategias para la reducción de residuos, desmitificación de soluciones falsas y promoción de cambios en las políticas, entre otros. Cada sesión consistió en trabajo teórico, complementado con tareas y sesiones de preguntas y respuestas en vivo con nuestros facilitadores.

Además del aprendizaje teórico, participamos en sesiones prácticas donde identificamos diferentes tipos de residuos en nuestras comunidades. Mediante el ejercicio práctico de Evaluación de Residuos y Auditoría de Marca, pudimos mapear el sector de residuos, tanto formal como informal, en nuestras áreas locales. Aprendimos sobre diversas técnicas de compostaje y estrategias para reducir los residuos plásticos, a la vez que desarrollamos estrategias de campaña. Además, diseñamos planes de proyecto adaptados a las necesidades de gestión de residuos de nuestras comunidades.

La parte más fascinante de la academia fue la sesión presencial, celebrada del 7 al 11 de julio de 2025. ¡Fue realmente impresionante! Participantes seleccionados viajaron a Durban, Sudáfrica, para recibir capacitación práctica, trabajo de campo y desarrollar habilidades de comunicación y promoción de Basura Cero. Tuve la suerte de estar entre los pocos seleccionados, y esta experiencia fue realmente transformadora y me cambió la vida.

Concluyendo mi experiencia en la Academia Zero Waste presencial en Durban

DÍA 1: Tuvimos sesiones inspiradoras sobre la comunicación de Cero Residuos, el poder de contar historias y cómo nuestras pasiones individuales nos llevaron al movimiento de Cero Residuos. Compartimos nuestras historias, que ahora impulsan acciones concretas.

DÍA 2: Visitamos el Mercado de la Mañana, una oportunidad invaluable para aprender cómo integrar a municipios, vendedores y recicladores en los sistemas de gestión de residuos, permitiendo que todos contribuyan a evitar que los residuos terminen en los vertederos. También nos recibió el equipo de Ground Work, promotor de la iniciativa Cero Residuos en Sudáfrica. 

En el Jardín Botánico, recibimos capacitación práctica sobre sistemas naturales que pueden reducir los residuos orgánicos, como el compostaje de los residuos del Mercado de la Mañana para producir compost. Realizamos análisis de suelo y observamos su salud con un microscopio. Además, participamos en una sesión en el jardín de permacultura, donde aprendimos cómo diversas plantas naturales pueden complementarse entre sí como pesticidas y fuentes de nutrientes. Concluimos el día con una charla centrada en la elaboración de un modelo de negocio para proyectos de desvío de residuos orgánicos.

DÍA 3: Visitamos las instalaciones de USE-IT, donde se procesan residuos. Estas instalaciones demuestran que todos los residuos pueden considerarse un recurso y transformarse en materiales de mayor valor. Exploramos diversas actividades que reducen los residuos, como el compostaje de residuos orgánicos para la horticultura y la permacultura, la cría de moscas soldado negras a partir de restos de comida, la fabricación de ladrillos de vidrio, la conversión de aguas residuales en agua potable, el apilamiento de plásticos para programas de recompra, el uso de residuos de madera para la fabricación de juguetes, el supra-reciclaje de residuos textiles y presenciamos la construcción de una planta de reciclaje de productos electrónicos. Tras la visita, conversamos con recicladores de la Asociación Sudafricana de Recicladores de Residuos (SAWPA). 

Explicaron sus relaciones laborales con el gobierno, las ONG y las empresas privadas, así como sus condiciones laborales y los desafíos que enfrentan, en particular al integrarse en el sistema formal de gestión de residuos. Concluimos la jornada con un debate sobre la Responsabilidad Extendida del Productor (REP), en el que se examinaron las medidas que están adoptando los gobiernos para exigir responsabilidades a las empresas contaminantes y la eficacia de los programas de REP para marcar la diferencia, incluyendo cómo los gobiernos y las ONG combaten el lavado de imagen verde.

DÍA 4: Profundizamos en las conversaciones sobre el Tratado Global del Plástico, analizando el progreso de las negociaciones del tratado y el proceso de la ONU. También abordamos las falsas soluciones a los problemas de residuos, enfatizando la importancia de una intensa labor de incidencia para afrontar estos crecientes desafíos. También se destacaron soluciones reales, como la reducción de los plásticos de un solo uso y la mejora de la segregación en origen, aplicando la jerarquía de Residuo Cero, para abordar la crisis de residuos. La jornada concluyó con debates sobre los principios de justicia ambiental y el papel de Residuo Cero para abordar la crisis del cambio climático.

DÍA 5: El último día de la Academia Cero Residuos, presentamos nuestros proyectos. Cada participante tuvo la oportunidad de compartir, y yo presenté un proyecto titulado "Desperdiciarlo, Clasificarlo y Gestionarlo Correctamente", diseñado para abordar los desafíos de la gestión de residuos en mi comunidad. Concluimos el día con sonrisas al graduarnos y recibir nuestros certificados.

Mis conclusiones clave personales de la Academia

El concepto de cero residuos es alcanzable. La Academia de Cero Residuos me brindó la oportunidad de demostrar que un estilo de vida sin residuos es posible en los hogares de toda la comunidad. Esto se puede lograr mediante la correcta eliminación de residuos en contenedores etiquetados, con especial atención a la segregación en origen. Además, estrategias prácticas de reducción de residuos, como el compostaje y la minimización del uso de plásticos de un solo uso, pueden reducir significativamente la cantidad de residuos generados.

La educación sobre residuos y la promoción de cambios en las políticas son esenciales. Es fundamental hacer hincapié en la educación sobre residuos, ya que muchas personas desconocen los distintos tipos de residuos y su impacto ambiental. Esta educación fomenta la concienciación sobre la gestión de residuos. Con una promoción informada, es muy factible lograr cambios en las políticas, ya que la comunicación y la comprensión del concepto de residuo cero se facilitan.

La integración de todos los actores del sector es crucial. Es importante que participen diferentes actores, como los recicladores, las comunidades, los hogares, los gobiernos y la sociedad civil. Esta colaboración facilita la toma de decisiones informadas que reconocen el papel de todos los actores del sector de la gestión de residuos.

La valorización de todo tipo de residuos es factible. Todos los tipos de basura pueden considerarse recursos; por lo tanto, todos los residuos que puedan reciclarse, reutilizarse o compostarse deben tratarse adecuadamente para reducir su aporte a los vertederos. Este enfoque puede reducir significativamente los desastres por residuos, la contaminación ambiental y las emisiones de gases de efecto invernadero.

La Responsabilidad Extendida del Productor es posible. Si todas las partes interesadas, en particular los gobiernos y la sociedad civil, se manifiestan y toman medidas para exigir responsabilidades a las empresas contaminantes, podemos reducir el lavado de imagen verde y mejorar la eficacia de las políticas de gestión de residuos.

Participar en la Academia fue una experiencia invaluable que me inspiró a adoptar un estilo de vida de cero residuos y a promover una cultura de cero residuos en mi comunidad. A medida que sigo aprendiendo y creciendo, estoy deseando iniciar proyectos concretos de cero residuos y compartir mis experiencias y perspectivas a través de la educación sobre residuos con otros. Juntos, podemos contribuir a un esfuerzo colectivo para reducir los residuos y proteger nuestro planeta.

Agradezco sinceramente al equipo de GAIA y a todos los involucrados en esta causa. ¡Trabajemos por un futuro sin residuos!

Termina.