Entrevista con Chong Tek Lee y Lam Choong Wah por Dan Abril
Establecido en 2014, Gabungan Anti-Insinerator Kebangsaan (GAIK) es el resultado de la unión de diferentes organizaciones para oponerse a la construcción de incineradores de conversión de residuos en energía (WtE) en Malasia.
Estas cuatro organizaciones: Selamatkan Bukit Payong, Gabungan Anti Insinerator Cameron Highlands, Jawatankuasa Anti Insinerator Tanah Merah y Jawatankuasa Bertindak Kuala Lumpur Tak Nak Insinerador (KTI) se unieron para convencer al gobierno de Malasia de que detuviera de inmediato el desarrollo de instalaciones WtE y, en su lugar, adoptara una estrategia de gestión de residuos más eficaz y sostenible: Zero Waste.
En el momento de su fundación, GAIK se enfrentó a tres megaincineradores. El grupo logró detener la construcción de uno de estos incineradores. Sin embargo, el gobierno de Malasia no ha dejado de impulsar la incineración WtE y tiene planes para construir al menos un megaincinerador por estado. Hoy, GAIK es una alianza de 10 personas y 5 organizaciones no gubernamentales (ONG) aún unidas en su lucha contra las incineradoras.
Tuvimos la oportunidad de sentarnos con el miembro del comité de GAIK, Lam Choong Wah, y uno de los fundadores de GAIK, Chong Tek Lee, y durante nuestra discusión, exploramos los inicios de GAIK, sus acciones actuales, las dificultades que enfrentan y sus objetivos y visiones para el futuro.
¿Cuáles son las principales campañas de GAIK?
Estamos principalmente enfocados en campañas contra la incineración y Residuo Cero.
Todavía somos una organización pequeña y solo hay una organización asociada, que también es miembro de GAIA, Basura Cero Malasia, que funciona en Zero Waste, por lo que también estamos trabajando para lograr que se involucren más organizaciones no gubernamentales (ONG) y personas interesadas.
Dado que las propuestas de incineradores WtE ocurren principalmente en áreas densamente pobladas, nos acercamos a los residentes y los ayudamos a movilizarse contra estos "monstruos". Para el gobierno de Malasia, quemar desechos es la solución más rápida para los desechos y la gente debería oponerse a ella, tanto como podamos.
¿Cuáles son los mayores logros y logros de GAIK?
Cabildeamos con éxito contra la construcción de un incinerador WtE en un estado. En Kepong, Kuala Lumpur, tras una serie de protestas, logramos convencer a las autoridades de no seguir adelante con el proyecto y luego en Johor, las autoridades aún continúan, pero presentamos un informe en la Comisión Anticorrupción de Malasia (MACC) e instamos a la comisión a investigar el Bienestar Urbano, la Vivienda y el Gobierno Local por la adjudicación de contratos para proyectos de incineradores. Luego, en 2019, también organizamos un gran foro centrado en Zero Waste y anti-incineración y planeamos tener más eventos similares después.
¿Qué desafíos enfrenta y cómo se vio afectado su trabajo por la crisis de COVID?
Dado que somos una organización muy pequeña, nuestros recursos son muy limitados. También puede ser difícil localizar propuestas WtE en el país. Actualmente, hay al menos 13 propuestas WtE, una para cada región. Cuando los residentes rechazan una propuesta, el gobierno solo se muda a otra ubicación.
En este momento, se está proponiendo uno en el estado de Selangor y está previsto que acepte basura de las regiones vecinas.
No siempre es fácil ir en contra de estas propuestas. La gente no siempre está lista para luchar contra estos "monstruos". La gente puede asustarse cuando las autoridades toman los números de identificación de los residentes.
La pandemia nos lo puso más difícil, todas nuestras actividades se paralizaron y no se cumplieron nuestros objetivos. Solo ahora, después de tres años, hemos vuelto a estar completamente activos.
¿Cuáles son los principales problemas ambientales a los que se enfrenta su país / región?
Tenemos un problema importante con los plásticos de un solo uso (SUP). Intentamos no usar tablas de SUP como pajitas o bolsas de plástico, pero algunos turistas y no malayos aún deben ser conscientes de la inmensidad de la contaminación plástica. Sí, los SUP se usan en todas partes, pero hay que perder cosas para ganar cosas mejores. Habrá una prohibición de los SUP para 2025, pero debe desarrollarse más y debemos trabajar con el gobierno al respecto.
Otro problema es que el comercio de residuos continúa. A menudo recibimos noticias a través de grupos de WhatsApp, pero no se difunden ampliamente. Malasia debería poner fin a esta práctica, ya que pagamos un precio muy alto en términos de daños ambientales. Gran parte de estos residuos exportados terminan en vertederos. Algunos activistas intentan detenerlo, pero los propietarios de las instalaciones que aceptan la exportación de residuos tienen mucho poder y pueden impedir incluso el acceso a sus instalaciones.
¿Cómo ve la evolución del trabajo de su organización en los próximos años?
Necesitamos aumentar el número de personas y organizaciones que se unen a nosotros. Hay mucha gente practicando Zero Waste pero no están organizados. Actualmente, los miembros de GAIA El Centro de Lucha contra la Corrupción y el Amiguismo (C4), Basura Cero Malasia, y Asociación de consumidores de Penang (CAP) son miembros potenciales de GAIK. Necesitamos estar unidos para ser fuertes ya que no es fácil ir en contra de las autoridades. Esa es la solución que nos gustaría conseguir: que GAIK sea una demostración de fuerza.
Oramos para que el gobierno de Malasia escuche a la gente y trabaje con ellos. No puedes llegar lejos si tu gobierno no coopera.
¿Qué opina de la crisis de los residuos que atraviesan muchos países de su región (y del mundo) en este momento?
Lo que pasa en otro país nos afecta. Como en Singapur, queman desechos y el humo de su incinerador va a Malasia. Desafortunadamente, no hay organizaciones en Singapur que se opongan a los incineradores: el gobierno es demasiado duro.
En algunos países, la gente es demasiado pobre y está demasiado preocupada por su pan y mantequilla que no pueden pensar en cuestiones ambientales. Esperamos que pronto podamos trabajar todos juntos como región y abordar nuestros persistentes problemas ambientales.
¿Colabora con socios en otras regiones? ¿Si es así, cómo?
Trabajamos con organizaciones como GAIA. Nos unimos a la Reunión Regional de GAIA en Vietnam en abril pasado. Nos reunimos con muchos miembros de GAIA y vimos que podemos construir una coalición con otros países del sudeste asiático para lanzar campañas de Basura Cero o contra la incineración. Creemos que hay poder en los números y alianzas como GAIA son importantes. Si quieres aprender, necesitas aprender de la mano con otras personas.
¿Cómo se relaciona su trabajo sobre residuos con la justicia social?
Esto es realmente difícil para mí de responder, pero también recuerda que la basura se recolecta y se transporta a otras áreas. Esto no es saludable para las comunidades receptoras y tampoco lo son las condiciones de trabajo de los involucrados. El cambio no puede ocurrir de la noche a la mañana y creemos que estamos ayudando con nuestras estrategias de Basura Cero.
¿A quién admira más en el trabajo ambiental (en su país o en el mundo)?
Admiramos a Greenpeace Malasia. ¡Trabajan muy duro! El Sr. Heng Kiah Chun de Greenpeace es particularmente admirable. Si surge algo, solo se necesita un mensaje para nuestro grupo y todas las ONG responden rápidamente.
Para saber más sobre GAIK y sus campañas, puedes visitar la Nosotros Anti Kepong Incinerador En facebook. El grupo participa activamente en campañas e iniciativas para oponerse a la construcción del incinerador y crear conciencia sobre sus posibles impactos ambientales y de salud.