The Refillery, Johannesburgo, Sudáfrica
El equipo de GAIA en África habló con Dom Moleta de The Refillery en Johannesburgo, Sudáfrica. Moleta es cofundadora de The Refillery, una tienda de comestibles ecológica.
¿Qué significa para ti cero desperdicio?
Creo que hay algunas formas diferentes de verlo. Obviamente, la situación ideal es que haya cero desperdicio. Hay varias formas de que eso suceda: ya sean productos compostables biodegradables o un producto completamente circular que inicialmente viene en una forma y luego se puede reutilizar, también hay productos que se pueden usar para un propósito completamente diferente después de su uso. Así que supongo que el desperdicio cero es algo que en este momento no es perfecto y no sé si alguna vez lo será, pero es algo por lo que siempre nos esforzamos y que puede tomar muchas formas diferentes.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu viaje?
Nuestro viaje comenzó hace mucho tiempo. No estaba directamente relacionado con las tiendas, pero solíamos viajar a estos hermosos lugares y llevar a los invitados a una playa donde no vive nadie ni nada por el estilo, y luego llegas allí y dices: "Hombre, hay basura por todas partes". . Primero íbamos a tierra, limpiamos toda la basura durante media hora, y luego los invitados decían: "mira esta hermosa playa". En ese momento, apestaba, pero pensamos que era un gran problema y ¿qué podíamos hacer al respecto? En 2018, mi esposa y yo probamos Plastic Free July por primera vez cuando vivíamos en Nueva Zelanda. Teníamos dos niños pequeños y pensamos, está bien, genial, le daremos una oportunidad. Así que dijimos que podía recoger las tazas de café, la botella de agua, todas las cosas fáciles, las cosas de estilo de vida, para sumergirnos y ver cómo era, qué podíamos hacer y si podíamos mantener esas cosas después de solo una mes. También vimos hablar a Beau Johnson, lo cual fue muy inspirador. Quiero decir, ella es muy normal. También tiene hijos y todo eso. Y todos los puntos fueron muy válidos. No para todos, seguro, pero eran muy alcanzables. En primer lugar, fue muy difícil llegar a los suministros de origen. Fue difícil. Nadie estaba interesado en absoluto porque éramos nuevos en la escena. Ahora, como ha pasado el tiempo, no tenemos que buscar proveedores; se acercan a nosotros. Así que definitivamente es mucho mejor ahora.
¿Cómo crees que estas tiendas están cambiando la percepción de las personas que saben poco sobre basura cero?
Intentamos que nuestras tiendas sean lo más atractivas posible para todos. No queremos encasillarlo en una tienda de abrazadores de árboles. Es una forma muy normal de vivir. Somos gente muy normal. La gente ya está nerviosa cuando entra y dice que es un poco abrumador. Creo que la apariencia de las tiendas desempeñó un papel importante en tratar de quitarle ventaja a la gente. Pero nuestro enfoque siempre ha tratado de convertirlo en una alternativa convencional para todos. No necesitamos un puñado de personas que lo hagan a la perfección, sino un millón de personas que lo hagan de manera imperfecta. Cuantas más personas lo hagan de manera imperfecta, entonces es cuando comienzas a crear un cambio mayor. Los fabricantes se ven obligados a hacer cambios porque cada vez más personas miran las compras de una manera diferente. Todavía es un mercado muy especializado, pero la conciencia siempre está creciendo.
¿En qué se diferencia su modelo de negocio de los supermercados tradicionales convencionales?
La interacción con las personas es una parte importante de esto. Puede ir a cualquier tienda en cualquier lugar y alguien puede escanear algo y decirle lo que le debe, y es el final de la transacción y el compromiso. Definitivamente, las interacciones son una parte importante de esto para nosotros; tenemos un gran equipo que siempre estamos buscando para ayudar a mejorar y entrenar. También incorporamos a nuestros proveedores para obtener información sobre los productos. Todos los miembros de nuestro equipo deben probar lo que hay en la tienda porque cualquiera puede decirte que algo es genial. Pero si lo han probado, lo han usado y saben que es un gran producto y que puede ayudar a informar a los consumidores.
Nuestras tiendas también le permiten comprar lo que necesita. Si está probando una receta o necesita una cantidad menor de algo, puede comprarlos sin empaque para que no termine teniendo dinero en su despensa e inevitablemente desperdicie alimentos.
Como consumidores, a menudo compramos un producto por sí mismo y no por el empaque que lo acompaña. ¿Cuáles son sus percepciones de las marcas que están diseñando intencionalmente productos para un solo uso?
Por el momento, las marcas operan en un lugar donde no hay incentivos para que cambien. Es en un mercado tradicional donde estas grandes marcas siempre han dominado y ¿por qué deberían cambiar? La gente todavía lo está comprando. Los consumidores siguen buscando esos productos, buscándolos y comprándolos. The Refillery es una de las tiendas de cero residuos más grandes de Sudáfrica, pero nuestra huella en comparación con un minorista tradicional es cero. Buscamos trabajar con las marcas correctas, donde queremos cambiar la forma en que hacemos negocios y cómo pueden ver el valor de trabajar con nosotros. Si estamos esperando a que cambien las grandes marcas, no hay incentivo alguno.
Uno, diría que lo primero es comprar online en la recarga y te lo llevamos. No importa dónde estés. Lo enviamos a todo el país. En segundo lugar, uno sería elegir dónde está comprando y por qué. Si tiene acceso a los principales minoristas, dondequiera que viva, es muy probable que también tenga una tienda de frutas y verduras en algún lugar y una carnicería en algún lugar. Por lo tanto, en términos generales, no se envasa mucho en las tiendas de frutas y verduras o en las carnicerías. La mayoría de las personas tienen paquetes y bolsas en casa, solo llévelos con usted y evite tomar otros nuevos.