Un nuevo informe del Tishman Environment and Design Center en la New School es el primero en descubrir que entre los 73 incineradores que permanecen en los EE. UU., aproximadamente 8 de cada 10 están ubicados en comunidades de justicia ambiental, poblaciones que ya están sobrecargadas por la contaminación de otras fuentes industriales, lo que genera impactos acumulativos que los reguladores no toman en cuenta al establecer las regulaciones de emisiones. Aproximadamente 4.4 millones de personas en los EE. UU. Están expuestas a la contaminación de los incineradores.
En un estudio exhaustivo de la industria en los EE. UU. Desde su auge en la década de 1980 hasta la actualidad, el informe describe una imagen de una industria envejecida, costosa y contaminante que está bajo una presión cada vez mayor de las fuerzas económicas, reguladoras y de la acción comunitaria.. Su modelo de negocio cuenta con regulaciones y cumplimiento laxos, trasladando las cargas económicas y de salud humana a los contribuyentes, lixiviando los subsidios a las energías renovables y fomentando el racismo ambiental.
Sin embargo, gracias al activismo comunitario, una legislación más estricta y una mayor conciencia de los peligros de la incineración y las oportunidades para que las ciudades reduzcan los desechos, las condiciones que han apuntalado a la industria en quiebra durante tanto tiempo finalmente están cambiando. A medida que estos incineradores se acercan al final de su vida útil, y sus contratos con las ciudades están a punto de expirar, las ciudades ahora tienen la oportunidad de liberarse de estas instalaciones de dinosaurios y hacer la transición a un futuro sostenible que se enfoca en reducir los desechos, en lugar de quemarlos. .