La Ley de Reducción de la Inflación: una oportunidad fundamental para luchar contra las falsas soluciones

La Ley de Reducción de la Inflación (IRA) canaliza 270 millones de dólares en créditos fiscales para inversiones climáticas, pero plantea preocupaciones sobre la incineración, una solución falsa para la eliminación de residuos que podría generar 637.7 millones de toneladas de emisiones de CO2e en dos décadas, dañando aún más el medio ambiente y las comunidades desfavorecidas.

Por: Marcel Howard (Gerente del Programa Residuos Cero, EE. UU./Canadá) y Jessica Roff (Gerente del Programa de Plásticos y Petroquímicos, EE. UU./Canadá))

Puntos clave

• La Ley de Reducción de la Inflación (IRA) es principalmente un proyecto de ley de impuestos. De los 369 mil millones de dólares prometidos en inversiones climáticas, 270 mil millones de dólares vendrán en forma de créditos fiscales.¹
• La incineración es uno de los sistemas de eliminación de residuos más contaminantes y costosos. Industria² a menudo maquilla la incineración como “conversión de residuos en energía”³ a pesar de producir cantidades mínimas de energía utilizable y un aporte masivo de energía
• Al medir con precisión los impactos climáticos del ciclo de vida de la incineración, el Departamento del Tesoro puede negar a las instalaciones contaminantes miles de millones en créditos fiscales destinados a soluciones energéticas sostenibles reales y, en última instancia, retrasar o bloquear su construcción o expansión.
• Si la industria logra mantener los incineradores durante 20 años, producirán 637.7 millones de toneladas de emisiones de CO2e que inducirán el cambio climático y exacerbarán aún más la contaminación tóxica y el racismo ambiental.⁴
• Combinar nuevos subsidios para incineradores con incentivos para vehículos eléctricos es perverso
• Convertir residuos, incluidos los plásticos derivados de combustibles fósiles, en combustible para aviones es peligroso y no descarboniza los viajes aéreos. 
• Dos tercios de los incineradores estadounidenses están ubicados en estados que incluyen la incineración en su cartera de energías renovables.
• La IRA asignó miles de millones de dólares en subsidios crediticios destinados específicamente a impulsar la reinversión en comunidades de bajos recursos y justicia ambiental. Los grupos de justicia ambiental, de primera línea y de cerca deberían considerar solicitar estos programas de préstamos IRA

Antecedentes

Estados Unidos (EE.UU.) tiene un problema de residuos agravado por un problema de plástico. Durante décadas, hemos estado manejando nuestros desechos de manera que dañan a las comunidades, nuestro clima y el mundo natural. Los gobiernos federal, estatal y municipal continúan instalando incineradores de desechos de todas las formas en comunidades negras, marrones, indígenas y de menor riqueza, atormentándolas con décadas de emisiones nocivas al aire, altos niveles de gases de efecto invernadero, desechos tóxicos, accidentes y otros preocupaciones relacionadas con la salud y la seguridad. Desde la extracción de combustibles fósiles hasta la eliminación final de los residuos, todo el proceso de producción daña a estas comunidades y a muchas otras. En general, la incineración es uno de los sistemas de eliminación de residuos más contaminantes y costosos.

La industria a menudo da un lavado verde a la incineración como “conversión de residuos en energía” a pesar de producir cantidades mínimas de energía utilizable y aprovecha este lavado verde para acceder a miles de millones de dólares en subsidios y exenciones fiscales federales, estatales y locales para energías verdes, renovables y sostenibles. En este contexto, la Administración Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) el 16 de agosto de 2022. Muchas agencias ya están aprobando y financiando soluciones falsas bajo el IRA. El Departamento de Energía (DOE) está financiando nuevos programas de captura de carbono en casi $ 3.5 mil millones y asignando 1.2 millones de dólares de dinero de Justice40 Desarrollar instalaciones de captura directa de aire. Estamos en un momento crucial en el que Estados Unidos debe decidir si tomará medidas críticas para reducir los gases de efecto invernadero y las emisiones tóxicas y avanzar hacia un futuro verdaderamente sostenible o seguirá subsidiando a las industrias más sucias para que emitan anualmente millones de toneladas de nuevo CO2 y otras emisiones. contaminantes peligrosos del aire.

Descripción general de la cuenta IRA

La Administración Biden afirma que su IRA de 755 páginas es el proyecto de ley climático más completo en la historia de Estados Unidos que se supone que “asumir un compromiso histórico para construir una nueva economía de energía limpia.Sus disposiciones sobre mitigación del cambio climático, energía limpia e innovación energética dominan los titulares, ya que recauda casi 800 mil millones de dólares de múltiples fuentes. El presidente Biden dijo: “Con esta ley, el pueblo estadounidense ganó y los intereses especiales perdieron..” Para garantizar que esto sea cierto y evitar que el lobby de los incineradores y otros intereses especiales saquen provecho de una nueva reserva de dinero de los contribuyentes, el gobierno federal debe implementar cambios críticos en su modelo de negocio como siempre.

La IRA es principalmente una factura de impuestos.. De los 369 mil millones de dólares prometidos en inversiones climáticas, 270 mil millones de dólares vendrán en forma de créditos fiscales. Antes de la IRA, el Congreso otorgaba créditos fiscales a tecnologías específicas (incluidos los incineradores) independientemente de las emisiones de gases de efecto invernadero o los daños a la comunidad. A partir de 2025, sin embargo, su elegibilidad dependerá enteramente de que el Departamento del Tesoro (Tesoro) determine que son tecnologías de cero emisiones. Al medir con precisión los impactos climáticos del ciclo de vida de la incineración, el Tesoro puede negar a las instalaciones contaminantes miles de millones en créditos fiscales destinados a soluciones energéticas sostenibles reales y, en última instancia, retrasar o bloquear su construcción o expansión.

Amenazas y falsas soluciones

Salvavidas para incineradores viejos y defectuosos

Las corporaciones contaminadoras están corrompiendo al IRA, presionando para debilitar sus reglas y definiciones a fin de calificar para miles de millones en nuevos subsidios para expandir y modernizar los incineradores existentes, la mayoría de los cuales han estado funcionando durante un promedio de 32 años. Es casi imposible construir nuevos incineradores convencionales debido al costo y a la oposición de la comunidad, por lo que la industria se centra en la expansión y modificación. Si la industria logra mantener los incineradores durante 20 años, producirán 637.7 millones de toneladas de emisiones de CO2e que inducirán el cambio climático y exacerbarán aún más la contaminación tóxica y el racismo ambiental. 

Codificación de definiciones falsas y maquilladas de verde

El objetivo del lobby de los incineradores es maximizar los subsidios, las ganancias y la expansión y utilizar el IRA y otros proyectos de ley climáticos como un camino subsidiado hacia una mejora inmerecida de la imagen sostenible. En el contexto de la IRA, agencias federales como el Tesoro, el Departamento de Energía (DOE) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) pueden categorizar la incineración como el proceso sucio, costoso y contaminante que es o reforzar las afirmaciones de la industria de que la incineración produce energía sostenible. Si el gobierno federal apoya las definiciones de la industria en las primeras etapas de implementación de la IRA, enmarcará la acción de la agencia y proporcionará miles de millones en créditos fiscales, que probablemente estarán codificados para muchas leyes climáticas, incluida la IRA.

Desglose de IRA y oportunidades para el lobby de incineradores 

El lobby de los incineradores está trabajando para socavar todos los aspectos del IRA, centrándose específicamente en (1) el Estándar de Combustibles Renovables (RFS), (2) el Combustible de Aviación Sostenible (SAF) y (3) los programas de préstamos IRA. 

Estándar de combustible renovable (RFS)

En consulta con el Departamento de Agricultura y el DOE, la EPA implementa la Programa de Estándares de Combustibles Renovables (RFS). El programa RFS es una “política nacional que requiere un cierto volumen de combustible renovable para reemplazar o reducir la cantidad de combustible para transporte, combustible para calefacción o combustible para aviones a base de petróleo”. Las cuatro categorías de combustibles renovables según el RFS son el diésel a base de biomasa, el biocombustible celulósico, el biocombustible avanzado y el combustible renovable total. Aunque durante mucho tiempo se limitó a combustibles líquidos como el etanol, la EPA de Biden está en proceso de permitir que la electricidad a partir de ciertos tipos de bioenergía genere créditos elegibles. Según la propuesta actual, los fabricantes de vehículos eléctricos contratarían a los productores de energía para generar créditos RFS altamente rentables.

Combinar nuevos subsidios para los incineradores con incentivos para los vehículos eléctricos es perverso. Si bien el apoyo a los vehículos eléctricos es vital, no debe ser impulsado por energía sucia ni sacrificar a las comunidades de primera línea y cerca. Los intereses de los incineradores lanzaron recientemente una campaña de lobby para asegurar estos incentivos. Afortunadamente, la EPA no está obligada a permitir la entrada de electricidad de incineradores al programa y ha presentó recientemente una propuesta de elegibilidad respaldada por la industria. Pero sólo la presión pública sobre la EPA de Biden y los principales responsables climáticos de la Administración garantizará que no aprueben tales propuestas.

Combustible de aviación sostenible (SAF) 

Como uno de los incentivos IRA más generosos, el Crédito Fiscal para Combustible de Aviación Sostenible (SAF) plantea una preocupación urgente de justicia ambiental. El crédito aumenta de valor para los combustibles con menores emisiones de ciclo de vida. La implementación por parte del Tesoro determinará si este enfoque tiene éxito o fracasa. Los intereses de la industria están presionando para que el crédito sea más amigable –y más lucrativo– para una nueva generación de incineradores disfrazados de un lavado verde como “pirólisis”, “reciclado químico o avanzado” y “plástico en combustible”. Convertir residuos, incluidos los plásticos derivados de combustibles fósiles, en combustible para aviones es peligroso y no descarboniza los viajes aéreos. 

Aunque el nuevo crédito fiscal a la producción de aviación excluye teóricamente las materias primas derivadas del petróleo como el plástico, la industria está presionando a la Administración para que interprete la ley de manera que maximice los beneficios para los combustibles de aviación basados ​​en la incineración. El presidente Biden y el Tesoro deben determinar de manera decisiva que el combustible derivado del plástico, incluido el derivado del aceite de pirólisis o cualquier otro producto de reciclaje/pirólisis/gasificación química, no es elegible para estos créditos fiscales.

Programas de prestamo

La IRA asignó miles de millones de nuevos dólares a la EPA y al DOE, en particular, para ampliar los programas de préstamos existentes y lanzar otros completamente nuevos. Al igual que el resto del IRA, los beneficios climáticos y de justicia de estos programas dependen de su implementación. La EPA está a cargo del nuevo Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero (GGRF), posiblemente la disposición no tributaria más importante de la IRA. Con un valor de 37 mil millones de dólares, será dividido en tres programas separados. La EPA publicó directrices amplias e inaplicables en abril de 2023, sugiriendo que centrarán los préstamos en la generación distribuida, la descarbonización de la construcción y el transporte. Estas pautas no garantizarán que el dinero se asigne adecuadamente, por lo que la EPA debe priorizar a los solicitantes que trabajan en enfoques comprobados de cero desperdicio. 

El DOE está a cargo del Programa de Reinversión en Infraestructura Energética (EIR), un nuevo programa de garantía de préstamos con $250 mil millones que debe gastarse antes de 2026. Puede financiar mejoras en la infraestructura energética y la reapertura de infraestructuras energéticas desaparecidas, y ambas industrias podrían cooptar para apoyar sus actuales planes de incineración y reciclaje de productos químicos. El DOE debe negarse a considerar cualquier solicitud de incinerador para garantizar que la industria no utilice lagunas jurídicas para acceder a créditos fiscales para energía limpia. 

En julio, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, aprobó el presupuesto de Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas para el año fiscal 2024. Su presupuesto apoya el reciclaje de productos químicos al tiempo que recorta cantidades masivas del presupuesto de la EPA y de los esfuerzos de justicia ambiental del IRA, incluido un presupuesto de casi $4 mil millones para la EPA. recorte presupuestario (una reducción del 39% con respecto a 2023), incumpliendo los 1.35 millones de dólares prometidos por el IRA en subvenciones para la justicia ambiental y climática.

Llamado a la Acción  

El lobby de los incineradores está tan desesperado por obtener dinero y una reputación lavada de verde por el gobierno que lanzaron un nuevo y costoso césped artificial.⁵ red, incluidos los intermediarios energéticos de DC y los facilitadores de los gobiernos locales. Los movimientos combinados⁶ Para la justicia climática no tenemos dinero de la industria, pero tenemos el poder de la gente, la verdad y una excelente oportunidad para luchar contra este impulso de la industria. Hay tres áreas clave en las que contrarrestar la agenda de la industria: (1) participación del Tesoro, (2) estándares de cartera renovable a nivel estatal y (3) subsidios de préstamos IRA. 

Compromiso de Tesorería

Como expuso el Washington Post en mayo de 2023, la industria de los incineradores se encuentra entre las industrias contaminantes que compiten por posicionarse como verdes para acceder a miles de millones. en subsidios y créditos fiscales. Sólo en el último año, La industria lanzó dos grupos comerciales. para impulsar su mensaje: la Asociación de Conversión de Residuos en Energía y la Coalición de Economía Circular. Ambos han hecho comentarios para acceder a los beneficios para los incineradores bajo la Ley de Reducción de la Inflación, o han considerado darle prioridad. La industria está dedicada a lograr que el Tesoro califique a los incineradores como renovables, a pesar de la abrumadora evidencia de que los incineradores son extremadamente contaminantes. 

Es fundamental colaborar con el Tesoro a medida que desarrolla políticas, reglas, regulaciones y procedimientos para implementar la IRA. Si el Tesoro determina que esta forma de energía más costosa y contaminante tiene cero emisiones, establecerá un listón terriblemente bajo dentro del IRA que exacerbará, en lugar de abordar, la crisis climática, perpetuando y agravando los problemas que enfrentamos actualmente y dejando cicatrices permanentes en la Administración Biden. legado.

Estándares de cartera de energías renovables a nivel estatal 

La IRA tiene amplias implicaciones, que van mucho más allá del nivel federal de gobierno. Derrotar los obsequios de incineradores del gobierno federal en la IRA y otras iniciativas climáticas federales fortalecerá a las comunidades que luchan contra los obsequios de incineradores de los gobiernos estatales y locales. Actualmente, diferentes estados ofrecen un mosaico de políticas e incentivos relacionados con la incineración. Quizás los más notables sean los Estándares de Cartera de Renovables (RPS) estatales. Veintinueve estados, el Distrito de Columbia y cuatro territorios de EE. UU. tener un RPS. Cada RPS tiene sus propios objetivos de electricidad renovable, define qué tecnologías califican como renovables, designa tecnologías particulares como de nivel superior o inferior dentro de la combinación y permite el comercio o la venta de créditos de energía renovable. Dos tercios de los incineradores de EE. UU. están ubicados en los 26 estados y territorios de EE. UU. que incluyen la incineración en su cartera de energías renovables. Mostrando el poder, el alcance y las conexiones de la industria a nivel de gobierno tanto federal como estatal. También muestra una mentalidad arraigada de que la incineración es una solución de energía limpia. Es imperativo que el IRA no haga lo mismo.

Subsidios de préstamos IRA

Junto con la participación del Tesoro, los grupos de justicia ambiental, de primera línea y de cerca deberían considerar postularse a programas de préstamos IRA. El Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero (GGRF) y el Programa de Reinversión en Infraestructura Energética (EIR) del DOE ofrecen miles de millones de dólares para proyectos destinados específicamente a impulsar la reinversión en comunidades de bajos recursos y justicia ambiental. Ambos programas brindan la oportunidad de financiar soluciones comprobadas de desperdicio cero que rechacen soluciones falsas, como la incineración. 

El Fondo para la Reducción de Gases de Efecto Invernadero (GGRF): El GGRFi es un programa de inversión de $27 mil millones diseñado para lograr lo siguiente: “ (1) Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes del aire; (2) ofrecer beneficios de proyectos de reducción de gases de efecto invernadero y de reducción de la contaminación del aire específicamente a comunidades desfavorecidas y de bajos recursos; y (3) movilizar financiamiento y capital privado para estimular Implementación adicional de proyectos para reducir los gases de efecto invernadero y la contaminación del aire..” El GGRF se está implementando a través de tres concursos de subvenciones, que incluyen: (1) el Fondo Nacional de Inversión Limpia, (2) el Acelerador de Inversión en Comunidades Limpias y (3) el Fondo Solar para Todos”.⁷ 

Programa de reinversión en infraestructura energética (EIR) del DOE: “El Programa EIR proporciona $250 mil millones para proyectos que reequipan, repotencian, reutilizan o reemplazan infraestructura energética que ha dejado de operar o permiten operar infraestructura energética. Evitar, reducir, utilizar o secuestrar contaminantes del aire o emisiones de gases de efecto invernadero.." Para obtener más información sobre el programa y cómo postularse, visite Energy.gov. Las personas interesadas en presentar una solicitud deben solicitar una consulta previa a la solicitud sin costo con un miembro de la Oficina de Programas de Préstamos del DOE. 

Programa USDA Empowering Rural America (Nueva ERA): “El programa ERA proporciona $9.7 mil millones para proyectos que ayudan a los estadounidenses rurales a hacer la transición a energía limpia, asequible y confiable con la intención de mejorar los resultados de salud y reducir los costos de energía. para personas de comunidades rurales." Para obtener más información sobre el programa y cómo postularse, visite USDA.gov. Las personas interesadas en presentar una solicitud deben presentar una carta de interés (LOI) antes del 15 de septiembre de 2023.  

Para Concluir 

Sobre el papel, la IRA de la Administración Biden puede ser la legislación climática más completa de la historia, pero también tiene el inmenso potencial de ser un destructor del clima. Estamos en una encrucijada en la que la Administración y todos los demás niveles de gobierno tienen el poder de utilizar el IRA para su propósito declarado de “enfrentar la amenaza existencial de la crisis climática y establecer una nueva era de innovación e ingenio estadounidenses para reducir los costos del consumidor”. e impulsar la economía mundial de energía limpia”. Para hacer realidad la promesa, la Administración (incluidas todas las agencias ejecutivas, en particular el Tesoro, la Energía y la EPA) no puede sucumbir al lobby de lavado verde de la industria.

La Administración Biden debe medir con precisión los impactos sobre el clima y la salud durante el ciclo de vida de todas las formas de incineración y sus productos (incluidas la pirólisis y la gasificación) y determinar inequívocamente que no es una fuente de energía limpia ni una forma segura de producir combustible para aviones. Corresponderá a nuestro movimiento en constante expansión responsabilizar a la Administración por el ideal del IRA y garantizar que no sea otra dádiva verde para la industria, y que sus créditos fiscales y su financiación se destinen a soluciones sostenibles que beneficien a los negros, morenos y africanos. comunidades indígenas y de bajos recursos como se pretendía inicialmente. 

Para obtener más información sobre la Ley de Reducción de la Inflación y sus programas de préstamos, visite nuestra hoja informativa aquí.

Recursos 

• Hoja informativa de la Ley de Reducción de la Inflación, GAIA
• ¿Quemar basura por el planeta? El dinero climático desencadena un frenesí de marca, El Washington Post
• Los incineradores de residuos socavan los objetivos de energía limpia Hoja informativa, GAIA 
• Informe Cero Residuos a Cero Emisiones, GAIA
• Incineradores: mitos frente a hechos sobre la conversión de residuos en energía
• Comunicado de prensa de la Casa Blanca: Construyendo una Economía de Energía Limpia: Una Guía para las Inversiones en Energía Limpia y Acción Climática de la Ley de Reducción de la Inflación
• La norma de la EPA impulsa los biocombustibles y descarta la propuesta de vehículos eléctricos, Político Pro

1. Como proyecto de ley de impuestos, las categorías y definiciones de procesos son fundamentales porque determinarán si un proceso está cubierto por él. Históricamente, ha habido algunas definiciones determinantes buenas y otras malas (incluida la actual para el reciclaje químico). ↩︎
2.  Industria se refiere a las industrias del plástico, los incineradores, los combustibles fósiles y la química, que están perpetuando el problema de los residuos plásticos. ↩︎
3.  La industria etiqueta la conversión de residuos en energía (WTE) de diferentes maneras, entre ellas: plástico en combustible (PTF), plástico en energía (PTE), combustible derivado de residuos, etc. ↩︎
4.  Esto depende enteramente de si el gobierno federal coloca a los incineradores en categorías favorables para recibir enormes cantidades de créditos fiscales y subsidios de facto. ↩︎
5.  El astroturfing es la práctica de ocultar a los patrocinadores de un mensaje u organización (por ejemplo, políticos, publicitarios, religiosos o de relaciones públicas) para que parezca que se origina y cuenta con el apoyo de participantes de base. ↩︎
6.  El movimiento incluye, entre otros (y siempre está abierto a expandirse), el movimiento por la justicia ambiental, el movimiento climático, el movimiento conservacionista, el movimiento de salud pública, el movimiento de los plásticos, etc. ↩︎
7. La fecha límite para el Concurso Solar para Todos se extendió recientemente hasta el 12 de octubre de 2023. Revise este enlace para obtener información adicional: https://www.epa.gov/newsreleases/biden-harris-administration-launches-7-billion-solar-all-grant-competition-fund#:~:text=The%20Solar%20for%20All%20competition,%2C%20Tribal%20governments%2C%20municipalities%2C%20and ↩︎