La campagne No Burn Broome pour la santé et la protection de l'environnement
À Endicott, dans le comté de Broome, dans l'État de New York, une campagne menée par la communauté a remporté une victoire remarquable contre la construction d'une installation alimentée par batterie, illustrant ainsi le pouvoir de l'action collective dans la lutte pour la justice environnementale. Le Pas de brûlure Broome Le succès de la campagne visant à faire échouer une proposition d'installation de recyclage de batteries lithium-ion revêt une signification profonde pour une communauté qui avait auparavant enduré un héritage de pollution de plusieurs décennies. Au-delà de ce triomphe local, ce succès revêt également une signification profonde dans la lutte plus large visant à favoriser une transition énergétique juste.
SungEel MCC Americas, une société commune sud-coréenne et américaine, a proposé de construire une usine de recyclage de batteries lithium-ion au 801 Clark Street en conjonction avec une installation de stockage de batteries sur South Franklin Street – à proximité d'une communauté résidentielle, Union Endicott Schools, une épicerie. magasin, une pharmacie, des églises, des restaurants, des terrains de baseball et un parc. L'installation de SungEel a proposé de brûler les batteries lithium-ion usagées des véhicules électriques et les blocs d'alimentation des téléphones et autres appareils électroniques.
Malgré l’opposition de la communauté, l’État de New York était prêt à investir 1.75 millions de dollars dans le projet d'implantation dans l'ancien complexe IBM à Endicott, dans le comté de Broome. L'Empire State Development (ESD) avait l'intention de financer un projet avec l'argent des contribuables qui promettait peu ou pas de gain financier aux habitants d'Endicott. Les métaux précieux extraits et une grande partie des bénéfices auraient quitté le pays, profitant finalement à SungEel et à une poignée d’investisseurs.
L'installation aurait traité 1 tonne de batteries lithium-ion par heure, 12 heures par jour, en utilisant l'incinération pour récupérer les métaux coûteux, tels que le cobalt et le nickel, contenus dans les cendres volantes. Ces cendres auraient ensuite été transportées vers la Corée du Sud pour un traitement ultérieur. Selon une alliance mondiale pour les alternatives aux incinérateurs rapport, les cendres, les émissions atmosphériques et les eaux usées toxiques des incinérateurs polluent l’écosystème et nuisent à la santé humaine.
Le 30 mars 2020, l'État a émis un Permis d'installation de l'État aérien à SungEel MCC Americas, soulignant que l’installation de combustion de batteries serait « autorisée » à émettre au moins quatre cancérigènes connus et autres toxines. Bien que l'équipe scientifique de la campagne No Burn Broome n'ait pas été incluse dans le processus de permis d'air, elle a révélé que le projet pourrait rejeter des substances per- et polyfluorées (PFAS), communément appelées « produits chimiques éternels », dans l'atmosphère. L'équipe de No Burn Broome a révélé que SungEel n'avait pas divulgué les PFAS toxiques dans sa demande de permis d'air. L'équipe scientifique de No Burn Broome a également déterminé que l'installation pourrait émettre d'autres substances toxiques, notamment les dioxines, les furanes, le fluorure d’hydrogène, les métaux toxiques, les nanoparticules, etc.
Le village d'Endicott a historiquement souffert d'impacts négatifs sur la santé en raison de décennies de pollution industrielle causée par l'ancien complexe IBM. IBM, qui employait une main d'œuvre importante à Endicott, avait déversé d'énormes quantités de trichloréthylène (TCE) dans le sol. Cette pollution flagrante a fait de la ville l'un des exemples les plus marquants d'intrusion de vapeurs, un phénomène par lequel des produits chimiques volatils migrent des profondeurs du sous-sol vers l'air intérieur des bâtiments, affectant principalement les habitations. Endicott avait déjà connu une incidence disproportionnée de cancer, et l'usine de SungEel aurait été autorisée à émettre des produits chimiques et polluants cancérigènes.
Au risque d'être soumis aux impacts environnementaux et sanitaires d'une autre installation polluante, les habitants du comté de Broome se sont ralliés à l'appel passionné à l'action de Paul Connett contre l'installation brûlant des batteries. Son expertise en tant que professeur de chimie à la retraite et ses années de dévouement à la campagne environnementale lui ont permis de galvaniser les communautés de la région pour empêcher la construction de l'usine.
Malgré le commentaire décourageant du maire du village d'Endicott selon lequel la proposition était un « accord conclu », les résidents locaux qui se sont alliés dans le cadre de la campagne No Burn Broome n'a pas abandonné; ils ont riposté en organisant des rassemblements et des manifestations, en prenant la parole lors d'une audience publique et en écrivant aux dirigeants politiques et au conseil d'administration. Les organisateurs ont également formé un groupe scientifique qui a découvert les rejets de PFAS et a fait passer le message via les médias sociaux et en plaçant des pancartes d'opposition dans tout le village. Cette campagne a été un modèle d'organisation réussi qui a rassemblé des personnes de tous âges et de tous horizons, ainsi que des experts de nombreux domaines. Leur pétition en ligne contre l'incinération a été signée par 4,500 2,000 sympathisants, et le groupe Facebook compte XNUMX XNUMX abonnés anti-incinérateur.
« Outre l’emplacement atroce de l’installation, ce qui me vient à l’esprit, c’est que, compte tenu des risques pour la santé encourus, le peu de science proposée par l’entreprise. Ils ont affirmé avoir exploité une installation en Corée pendant huit ans et pourtant n'avoir eu qu'UNE seule mesure de dioxine, sans aucune surveillance tierce. Malgré tout, le Département de la Conservation de l’Environnement (DEC) de New York a accepté cela sans nécessiter d’analyse plus approfondie ! Dans mon esprit, cela démontrait clairement qu'il y avait une pression politique derrière ce projet », a déclaré le Dr Paul Connett, professeur émérite en chimie environnementale à l'Université St. Lawrence.
Le 1er février 2021, No Burn Broome a réussi à bloquer la loi controversée sur le recyclage, adoptée pour la première fois le 7 mai 2020. Grâce à une participation considérable, 113 participants (principalement des membres de la communauté) étaient présents, avec une écrasante majorité de 41 personnes sur 42 plaidant pour l’abrogation de la loi dite «Une loi locale interdisant les installations de recyclage dans les zones industrielles», qui a finalement été annulée par le conseil d'administration d'Endicott.
La victoire de No Burn Broome constitue un exemple inspirant pour les futurs combats pour la justice environnementale menés par les efforts incessants d'organisation des habitants d'Endicott. Alors que nous affrontons les complexités de cette transition, en particulier avec la phase imminente de fin de vie des batteries, il est impératif que nous restions vigilants face aux pratiques industrielles qui déguisent la combustion en recyclage. Cette victoire démontre l’impact de l’action collective pour préserver le droit humain fondamental à un air pur et garantir que notre transition énergétique soit ancrée dans la justice.
Chronologie des événements clés
9/27/2018 — Empire State Development annonce 1.75 million de dollars pour construire une nouvelle installation de recyclage de batteries lithium-ion à Endicott, dans le comté de Broome.
3/30/2020 — Permis accordé par le Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York.
5/7/2020 — 57 habitants opposés à l'incinérateur se sont prononcés contre cette proposition lors d'une audience publique sur la loi sur le recyclage.
9/2/2020 - Conférence de presse sur la prise de position mise à jour de No Burn Broome.
9/16/2020 — L'équipe No Burn Broome Science a révélé que presque toutes les batteries qui seront traitées dans l'installation contiennent des PFAS et a appelé le DEC à révoquer le permis Air de SungEel.
2/1/2021 — La loi sur le recyclage a été abrogée par le conseil d'administration.