By Biruk Tsehay AberaParticipante da Academia de Resíduos Zero da África de 2026
Meu nome é Biruk Tsehay Abera e sou cofundadora da Jitu Organic Fertilizer. "Jitu" significa dar e prover, e também simboliza prosperidade e fertilidade.
Nasci e cresci em Addis Abeba. Como muitas cidades africanas em rápido crescimento, ela passa por migração, urbanização acelerada e modernização, fatores que aumentam e diversificam a geração de resíduos. A cidade gera cerca de 3,000 toneladas métricas de resíduos por dia, grande parte dos quais acaba em aterros sanitários em vez de em instalações de compostagem descentralizadas, como a Jitu Organic Fertilizer. Cerca de 70% dos resíduos gerados são orgânicos e podem ser compostados.
Atualmente, a dependência de Addis Abeba em aterros sanitários a céu aberto cria sérios problemas ambientais, incluindo emissões de metano, lixiviados que podem contaminar as águas superficiais e subterrâneas, e poluição do ar.
Na Jitu, temos trabalhado em soluções práticas, defendendo uma melhor gestão de resíduos, criando fluxos de resíduos acessíveis para produtores de compostagem, desenvolvendo oportunidades de mercado e oferecendo treinamento e capacitação.
Testemunhei essa transformação em primeira mão e contribuí para ela juntamente com meus colegas do setor de resíduos. Alcançamos sucessos importantes, mas a maior mudança ainda está por vir.
Essa experiência combinada é o motivo pelo qual me candidatei à Zero Waste Academy.
Sempre me considerei um leão entre leões. Mas, por meio da Zero Waste Academy, conheci os verdadeiros leões, os heróis e heroínas do movimento lixo zero.
Ver meus irmãos e irmãs africanos se juntarem a essa jornada — trazendo inovações enraizadas em seus contextos locais, criando mudanças sociais e econômicas e fazendo com que suas vozes sejam ouvidas — tem sido uma experiência incrível.
Fazer parte desse movimento global — compartilhar nossas histórias pessoalmente, construir conexões, aprender com as experiências de vida uns dos outros e testemunhar o quanto as pessoas já avançaram — e a determinação que elas têm de continuar seguindo em frente com esperança e comprometimento — tem sido uma das experiências mais marcantes da minha vida.
Projeto ABIB Zero Resíduos: Um Novo Começo
Nosso objetivo é caminhar rumo ao desperdício zero.
ABIB é uma palavra hebraica associada à primavera, à renovação e a um novo começo. Para mim, representa a transformação que buscamos no setor de gestão de resíduos.
Para alcançar essa transformação, a integração e o desenvolvimento de capacidades em todo o setor de resíduos são essenciais. Vim para a Zero Waste Academy em busca de soluções práticas e de uma experiência reveladora que me ajudasse a enxergar os resíduos de uma perspectiva mais ampla — não apenas do ponto de vista científico, mas também por meio de suas dimensões social, econômica, política e global.
O setor de resíduos afeta diversos grupos, incluindo mulheres, crianças, comunidades minoritárias, pessoas com deficiência, trabalhadores da coleta de lixo e produtores de compostagem. Suas experiências e desafios devem fazer parte do debate sobre o lixo zero, tanto em nível nacional quanto internacional.
No setor de resíduos, frequentemente nos deparamos com montanhas de lixo que parecem impossíveis de remover, paredes de terra que parecem intransponíveis e distâncias que parecem inalcançáveis. Contudo, para além do céu escuro coberto de poeira, sempre podemos vislumbrar um horizonte.
Esse horizonte representa esperança e determinação.
Um dos nossos maiores desafios é construir maior integridade, colaboração e solidariedade dentro do setor. Os trabalhadores da área de resíduos e os produtores de composto precisam se unir, compartilhar conhecimentos e habilidades, defender seus interesses coletivamente e criar espaços seguros para o diálogo.
A Zero Waste Academy me mostrou que não estou mais sozinha nessa luta.
Os desafios que enfrentamos são semelhantes. O sistema está falho de maneiras que impedem aqueles que trabalham em prol da circularidade e do desperdício zero de atingirem seu potencial máximo.
Mas acredito que esses desafios também podem se tornar oportunidades de transformação.
Meu sonho
Tenho um sonho: construir a maior fábrica de fertilizantes orgânicos da África.
Grandes poderes trazem grandes responsabilidades. Compreender a realidade do setor de resíduos, identificar a direção correta e construir as parcerias certas têm sido, portanto, algumas das minhas maiores preocupações.
A Zero Waste Academy me proporcionou algo além do conhecimento. Ela me conectou a uma rede regional e continental de trabalhadores e agentes de mudança da área de resíduos em toda a África, que possuem a vontade, a determinação e a crença necessárias para transformar o setor.
Esta rede representa um passo importante para a criação de empregos sustentáveis e a melhoria da segurança alimentar. Ela fortalece nossa capacidade de defender causas, compartilhar experiências, aprender uns com os outros e mudar a percepção das pessoas em relação ao lixo.
O que estou levando adiante
Por meio da Zero Waste Academy, aprendi o poder da defesa de direitos, do engajamento comunitário e da ação coletiva. Vi como as associações podem ajudar os trabalhadores da coleta de resíduos a se organizarem, fortalecerem suas vozes e lutarem por melhores condições de trabalho e proteção legal.
Essa experiência também fortaleceu minha confiança como defensora de causas. Ela me ajudou a entender que o lixo não é simplesmente lixo. Ele tem dimensões econômicas, políticas, sociais, ambientais e globais.
Os enormes desafios enfrentados pelos catadores e coletores informais de resíduos só reforçaram a minha convicção da importância de construir organizações e associações fortes para produtores de composto e trabalhadores da área de resíduos. A organização coletiva pode gerar maior poder de negociação para melhores condições de trabalho, reconhecimento e proteção legal.
Moldando o futuro
Moldar o futuro é como esculpir pedra. Não é uma tarefa simples. Você precisa das ferramentas certas, das habilidades certas e da determinação de um artesão habilidoso.
Acredito que a Zero Waste Academy me forneceu algumas dessas ferramentas.
Agora, chegou a hora de transformar problemas sociais em soluções que mudem vidas.
Vim para a Academia em busca de soluções práticas. Saio daqui com novos conhecimentos, novas parcerias, mais confiança e uma convicção ainda maior de que a transformação é possível quando trabalhamos juntos.
A jornada rumo ao desperdício zero está longe de terminar.
Este é apenas o começo.
vejo você no topo!
Biruk Tsehay Abera
