Мы не можем сжечь нашу пластиковую проблему
Клэр Аркин, координатор по коммуникациям
Когда мы слышим о загрязнении пластиком, это часто принимает форму морских черепах с соломинкой в носу, тюленей с пластиковыми сетками на шее и морских птиц с крышечками из-под газировки в животе. Но какими бы ужасными ни были эти изображения, к сожалению, существует еще одна форма пластикового загрязнения, которая менее заметна, но не менее опасна.
Сегодня GAIA присоединилась к Центру международного экологического права вместе с соавторами Earthworks, Tejas, Upstream, Break Free From Plastic, Healthy Babies Bright Futures и IPEN, чтобы опубликовать отчет. «Скрытые затраты на пластиковую планету». В этом новаторском отчете рассматривается влияние пластика на здоровье на протяжении всего его жизненного цикла, в том числе при сжигании.
Более 12% пластика сжигается в мусоросжигательных установках по всему миру, превращая одну форму загрязнения в другую, будь то токсичные выбросы в атмосферу, зола или сточные воды. При сжигании пластика выделяются токсичные химические вещества: диоксины, фураны, ртуть, стойкие органические загрязнители, такие как полихлорированные бифенилы (ПХБ)и множество других. От этих химикатов практически невозможно избавиться - они могут путешествовать на большие расстояния и попадать в нашу почву, воду, растения и накапливаться в организме людей, нанося ущерб здоровью человека.
В Южном Балтиморе, где расположен печально известный мусоросжигательный завод Wheelabrator, вредные запахи являются обычным явлением в жизни людей, равно как и головные боли, респираторные заболевания и сокращение продолжительности жизни. Мусоросжигательный завод Wheelabrator в Балтиморе является крупнейшим источником промышленного загрязнения воздуха в городе, и его выбросы вызывают, по оценкам, Ежегодно расходы на здравоохранение составляют 55 миллионов долларов.
В Детройте мусоросжигательный завод превысил нормы выбросов через 750 раз только за последние 5 лет. Хотя местный житель Эндрю Кемп - заядлый садовник, ему приходится оставлять свой сад без присмотра, если ветер дует с запада, принося с собой пары мусоросжигательного завода. После переезда в этот район у него развилась астма, и теперь он больше не может играть в баскетбол или заниматься другими видами спорта высокой интенсивности. Как говорит Кемп, когда вы живете в Детройте: «Поистине парадоксально, что многие виды деятельности, которые считаются здоровыми, даже если они предписаны врачом, являются опасными».
Исследования показывают, что большинство мусоросжигательных заводов расположены в общинах с низким доходом и цветных сообществах, которые должны нести бремя токсичных выбросов мусоросжигательных заводов. Как говорит Лаура Кортес из East Yard Communities for Environmental Justice, массовой организации, которая борется с соседним мусоросжигательным заводом в Лонг-Бич, штат Калифорния, «Ни одно сообщество не должно вдыхать загрязнение от чужого мусора».
Несправедливость ссылок на мусоросжигательные заводы характерна не только для Соединенных Штатов, но от них страдают сообщества. около домен Мир. Доказано, что даже самые «современные» мусоросжигательные заводы в Европе имеют серьезные проблемы. Долгосрочные испытания самого молодого из голландских мусоросжигательных заводов показали, что растение выделяет диоксины, фураны и токсичные загрязнители, выходящие далеко за пределы, установленные законодательством ЕС. В 2013 году исследование ToxicoWatch обнаружило высокую концентрацию диоксинов и фуранов в яйцах домашних кур, расположенных рядом с мусоросжигательной установкой. Даже если эти токсичные загрязнители улавливаются, они должны куда-то уйти. Образовавшаяся зола может оказаться во многих местах: на свалках, смешанных с цементом, на открытых землях, сельскохозяйственных угодьях, а также на островах и заболоченных территориях, где они попадают в водопровод.
Помимо так называемого «превращения отходов в энергию», в ответ на растущий протест по поводу загрязнения пластиком начали появляться другие формы сжигания, которые менее известны или оклеветаны общественностью. Такие методы обработки, как газификация и пиролиз, или преобразование пластика в топливо, все чаще представляются как «решение» для пластиковых отходов, отличающееся от традиционных инсинераторов.
Однако такие подходы порождают множество проблем. Во-первых, при газификации отходов образуется высокотоксичный оксид углерода и токсичные углеводороды в концентрациях, намного превышающих смертельную дозу. Эти неизбежные побочные продукты газификации могут улетучиваться в воздух в случае повышения давления. Кроме того, полученное из пластика топливо производит более высокие выбросы выхлопных газов по сравнению с дизельным топливом, и его практически невозможно контролировать, если оно продается отраслям с менее строгими стандартами контроля загрязнения воздуха.
Индустрия сжигания мусора заявляет, что она будет расти на 5% каждый год. Пластиковая промышленность планирует увеличить производство на 40% только в следующем десятилетии. Если все это произойдет, к 2025 году мусоросжигательная промышленность увеличится вдвое и будет сжигать более 6 миллионов тонн отходов в день., такой же вес, как 5,000 синих китов. Если мы хотим остановить этот растущий цикл загрязнения и сжигания, нам нужно присоединиться к сообществам, пострадавшим от мусоросжигательного завода, и призвать мусоросжигательный завод и производство пластмасс к тому, чем они являются: кучке мусора.