每个人都知道导致气候变化的原因：化石燃料。 鲜为人知的是，塑料也是气候污染者，因为它是由石油、煤炭和天然气等化石燃料制成的。 国际环境法中心 (CIEL) 发表的新研究 通过检查塑料生命周期每个阶段的温室气体 (GHG) 排放，从井口到精炼厂、焚化炉和海洋，使这种密不可分的联系变得可见。
研究清楚地表明，在所有塑料废物管理方法中，在焚化炉中燃烧塑料会产生最多的二氧化碳排放量。 废物焚烧，也称为废物转化能源，是塑料废物管理温室气体排放的主要来源，即使考虑到在此过程中可能产生的电力。 根据对塑料包装废物进行塑料焚烧的潜在温室气体排放分析，在焚烧炉中燃烧一公吨塑料会导致几乎一吨二氧化碳排放。 如果不考虑发电潜力，每燃烧一吨塑料，二氧化碳的净排放量将达到 2 公吨。
在全球范围内，燃烧塑料包装会向空气中增加 16 万吨温室气体，相当于超过 2.7 万户家庭一年的用电量。
在全球范围内，燃烧塑料包装会向空气中增加 16 万吨温室气体，相当于超过 2.7 万户家庭一年的用电量。 如果石化行业在 2050 年大规模扩张，塑料包装焚烧产生的温室气体排放量将增加到 309 亿公吨。 这些估计仅考虑了塑料包装，占整个塑料废物流的 40%，仅占使用后管理的塑料包装废物的 64%。 这仅占所有塑料垃圾的四分之一多一点。 因此，剩下的部分可能会对气候产生更大的影响。
美国是第二大塑料消费国r 并产生 近 38 万吨 每年的塑料垃圾。 5.9 年，美国塑料垃圾焚烧对气候的影响约为 2015 万吨，相当于 1.26 万辆乘用车行驶一年，或消耗超过 XNUMX 亿加仑的汽油。 尽管通过减少塑料的使用和燃烧量来解决塑料污染和气候变化问题迫在眉睫，但焚烧行业一直努力将自己描绘成“可再生能源”，误导决策者和公众向他们提供可再生能源补贴，这些补贴应该要去 真实 可再生能源。
在俄勒冈州，美国最大的焚化炉公司 Covanta 与试图防止纳税人的钱在未来几十年被浪费的激进分子之间正在展开一场大战。 该公司一直在向州立法机构投入数千美元，以试图将其纳入该州的限额和贸易政策 这样它们就可以被视为“可再生的”。 该焚化炉是该州第 20 大二氧化碳排放源，也是马里恩县最大的温室气体排放源。 卡万塔还将其影响力扩展到纽约，这是另一个关于可再生能源信贷的立法程序，在那里他们 抱怨如果纽约州推进其减少碳排放的计划，他们将损失多少钱。 该立法将对碳排放定价，预计在 322 年内将花费卡万塔 10 亿美元，并可能导致停产。 几十年来，全国各地都发生了类似的斗争，导致 23 个州正式将垃圾焚烧归类为可再生能源。 该行业长期以来一直利用这些补贴来支持他们的业务。
所谓的“塑料到燃料”技术，如气化和热解，以及新兴的化学回收建议，是该行业提出的另一项减缓气候变化的战略。 然而，这些技术修复提出的问题多于答案，因为很少有设施以商业规模运营，而且该行业以高调的失败和浪费的投资而闻名。 由于这些技术对环境影响的数据如此稀缺，证明最终产品（将是另一种形式的化石燃料）的气候效益的责任仍然由该行业承担。 与此同时，全球焚烧巨头与主要塑料生产商密切合作，促进气化和热解。 今年早些时候，巴斯夫、布拉斯肯、帝斯曼、埃克森美孚、汉高、宝洁、苏伊士和威立雅成立 终结塑料垃圾联盟 (AEPW) 并承诺在未来五年内投资 1.5 亿美元用于研究和开发塑料废物管理技术，包括热解和化学回收，该技术立即受到批评，因为它们是 投资超过180亿美元 在新的塑料制造设施中。
每回收一公吨塑料包装废物，就可以避免超过一吨的二氧化碳排放，因为它减少了对原始材料生产和相关能源使用的需求。
该研究还显示了塑料回收对气候的巨大好处。 每回收一公吨塑料包装废物，就可以避免超过一吨的二氧化碳排放，因为它减少了对原始材料生产和相关能源使用的需求。 回收的能源效率也比原始材料的提取高出三倍，随着回收能力的提高，预计到 48 年能源效率将提高 2050 倍。 但是，不应将回收作为解决日益增多的塑料的主要解决方案。 在任何国家/地区，当前的回收能力都无法满足充斥我们土地、河流和海洋的塑料垃圾数量。 世界上的塑料太多了，迄今为止，它已经超过了所有现有的废物管理方法。 回收是没有办法跟上的，而且塑料只能回收一定的次数才变成废物。 虽然回收在我们向减少塑料生产和消费的过渡中占有重要地位，但随着我们逐步淘汰不必要的塑料产品和包装的使用，回收最终会减少。 因此，回收应该作为通往零浪费道路上的桥梁，而不是支撑一次性塑料生产的拐杖。
归根结底，这一切都归结为迫切需要将我们的经济从采掘经济转向低碳、气候适应型替代方案。 该行业大规模扩大石化生产和垃圾焚烧的计划对我们的社区和环境构成直接威胁。 塑料回收和令人遗憾的替代品等半途而废的措施和解决方案将成为明天的问题。 研究清楚地表明，预防废物与减少塑料产量相结合是迄今为止减少温室气体排放的最佳方法。 结束我们不可持续的生产和消费模式是扭转日益加剧的气候变化趋势的唯一途径。