A Lei de Redução da Inflação: Uma oportunidade fundamental para resistir a falsas soluções

A Lei de Redução da Inflação (IRA) canaliza 270 mil milhões de dólares em créditos fiscais para investimentos climáticos, mas levanta preocupações sobre a incineração – uma falsa solução para a eliminação de resíduos que poderia gerar 637.7 milhões de toneladas de emissões de CO2e ao longo de duas décadas, prejudicando ainda mais o ambiente e as comunidades desfavorecidas.

Por: Marcel Howard (Gerente do Programa Zero Waste, EUA/Canadá) e Jessica Roff (Gerente do Programa de Plásticos e Petroquímicos, EUA/Canadá))

principais destaques

• A Lei de Redução da Inflação (IRA) é principalmente uma lei tributária. Dos prometidos 369 mil milhões de dólares em investimentos climáticos, 270 mil milhões virão sob a forma de créditos fiscais¹
• A incineração é um dos sistemas de eliminação de resíduos mais poluentes e caros. Indústria² muitas vezes faz uma lavagem verde na incineração como “resíduo em energia”³ apesar de produzir quantidades mínimas de energia utilizável e uma entrada massiva de energia
• Ao medir com precisão os impactos climáticos da incineração ao longo do ciclo de vida, o Departamento do Tesouro pode negar às instalações poluentes milhares de milhões em créditos fiscais destinados a soluções reais de energia sustentável e, em última análise, atrasar ou bloquear a sua construção ou expansão.
• Se a indústria conseguir sustentar incineradores durante 20 anos, estes produzirão 637.7 milhões de toneladas de emissões de CO2e indutoras de alterações climáticas e agravarão ainda mais a poluição tóxica e o racismo ambiental.⁴
• Combinar novos subsídios para incineradores com incentivos para VEs é perverso
• Transformar resíduos, incluindo plásticos derivados de combustíveis fósseis, em combustível de aviação é perigoso e não descarboniza as viagens aéreas 
• Dois terços dos incineradores dos EUA estão localizados em estados que incluem a incineração no seu portfólio de energia renovável
• O IRA atribuiu milhares de milhões de dólares em subsídios de empréstimos destinados especificamente a impulsionar o reinvestimento em comunidades de baixa riqueza e de justiça ambiental. Grupos de justiça ambiental, de linha de frente e de cerca devem considerar a inscrição nesses programas de empréstimos do IRA

BACKGROUND

Os Estados Unidos (EUA) têm um problema de resíduos agravado por um problema de plástico. Durante décadas, temos tratado os nossos resíduos de formas que prejudicam as comunidades, o nosso clima e o mundo natural. Os governos federal, estadual e municipal continuam a instalar incineradores de resíduos de todas as formas em comunidades negras, pardas, indígenas e de baixa renda – atormentando-as com décadas de emissões atmosféricas prejudiciais, altos níveis de gases de efeito estufa, resíduos tóxicos, acidentes e outros preocupações relacionadas com a saúde e a segurança. Desde a extracção de combustíveis fósseis até à eliminação final dos resíduos, todo o processo de produção prejudica estas comunidades e muitas outras. Em geral, a incineração é um dos sistemas de eliminação de resíduos mais poluentes e caros.

A indústria muitas vezes faz uma lavagem verde à incineração como “transformação de resíduos em energia”, apesar de produzir quantidades mínimas de energia utilizável, e aproveita esta lavagem verde para aceder a milhares de milhões de dólares em subsídios e incentivos fiscais federais, estaduais e locais para energia verde, renovável e sustentável. Neste contexto, a administração Biden sancionou a Lei de Redução da Inflação (IRA) em 16 de agosto de 2022. Muitas agências já estão aprovando e financiando soluções falsas sob o IRA. O Departamento de Energia (DOE) está financiando novos programas de captura de carbono em quase US $ 3.5 bilhões e alocando US$ 1.2 bilhão em dinheiro do Justice40 desenvolver instalações de captura direta de ar. Estamos num momento crucial em que os EUA devem decidir se tomarão medidas críticas para reduzir os gases com efeito de estufa e as emissões tóxicas e avançar em direcção a um futuro verdadeiramente sustentável ou se continuarão a subsidiar as indústrias mais sujas para emitirem anualmente milhões de toneladas de novo CO2 e outros poluentes atmosféricos perigosos.

Visão geral do IRA

A administração Biden afirma que seu IRA de 755 páginas é o projeto de lei climático mais abrangente da história dos EUA que deveria “assumir um compromisso histórico para construir uma nova economia de energia limpa.” As suas disposições sobre mitigação das alterações climáticas, energia limpa e inovação energética dominam as manchetes, uma vez que angaria quase 800 mil milhões de dólares de múltiplas fontes. O presidente Biden disse: “Com esta lei, o povo americano ganhou e os interesses especiais perderam.” Para garantir que isto é verdade e impedir que o lobby dos incineradores e outros interesses especiais beneficiem de um novo conjunto de dinheiro dos contribuintes, o governo federal deve implementar mudanças críticas no seu modelo de negócios habitual.

O IRA é principalmente uma lei fiscal. Dos prometidos 369 mil milhões de dólares em investimentos climáticos, 270 mil milhões virão sob a forma de créditos fiscais. Antes do IRA, o Congresso concedia créditos fiscais a tecnologias específicas (incluindo incineradores), independentemente das emissões de gases com efeito de estufa ou dos danos à comunidade. A partir de 2025, no entanto, a sua elegibilidade dependerá inteiramente da determinação do Departamento do Tesouro (Tesouro) de que se tratam de tecnologias com emissão zero. Ao medir com precisão os impactos climáticos do ciclo de vida da incineração, o Tesouro pode negar às instalações poluentes milhares de milhões em créditos fiscais destinados a soluções energéticas sustentáveis ​​reais e, em última análise, atrasar ou bloquear a sua construção ou expansão.

Ameaças e soluções falsas

Linhas de vida para incineradores antigos e falidos

Os poluidores empresariais estão a corromper o IRA, fazendo lobby para enfraquecer as suas regras e definições para se qualificarem para milhares de milhões em novos subsídios para expandir e modernizar os incineradores existentes, a maioria dos quais funciona há uma média de 32 anos. É quase impossível construir novos incineradores convencionais devido aos custos e à oposição da comunidade, por isso a indústria está focada na expansão e modificação. Se a indústria conseguir sustentar incineradores durante 20 anos, estes produzirão 637.7 milhões de toneladas de emissões de CO2e indutoras de alterações climáticas e agravarão ainda mais a poluição tóxica e o racismo ambiental. 

Codificando definições falsas e lavadas de verde

O objectivo do lobby dos incineradores é maximizar os subsídios, os lucros e a expansão e utilizar o IRA e outras leis climáticas como um caminho subsidiado para uma imerecida melhoria da imagem sustentável. No contexto do IRA, agências federais como o Tesouro, o Departamento de Energia (DOE) e a Agência de Proteção Ambiental (EPA) podem categorizar a incineração como o processo sujo, caro e poluente que é ou reforçar as alegações da indústria de que a incineração produz energia sustentável. Se o governo federal apoiar as definições da indústria nas fases iniciais da implementação do IRA, estas irão enquadrar a acção da agência e fornecer milhares de milhões em créditos fiscais, provavelmente codificados para muitas leis climáticas, incluindo o IRA.

Análise do IRA e oportunidades para o lobby do incinerador 

O lobby dos incineradores está a trabalhar para minar todos os aspectos do IRA, concentrando-se especificamente em (1) o Padrão de Combustível Renovável (RFS), (2) Combustível de Aviação Sustentável (SAF) e (3) programas de empréstimos do IRA. 

Padrão de combustível renovável (RFS)

Em consulta com o Departamento de Agricultura e o DOE, a EPA implementa o Programa Padrão de Combustível Renovável (RFS). O programa RFS é uma “política nacional que requer um certo volume de combustível renovável para substituir ou reduzir a quantidade de combustível de transporte à base de petróleo, óleo de aquecimento ou combustível de aviação”. As quatro categorias de combustíveis renováveis ​​no âmbito do RFS são diesel à base de biomassa, biocombustível celulósico, biocombustível avançado e combustível renovável total. Embora há muito limitada a combustíveis líquidos como o etanol, a EPA de Biden está em processo de permitir que a electricidade proveniente de certos tipos de bioenergia gere créditos elegíveis. De acordo com a proposta actual, os fabricantes de veículos eléctricos contratariam produtores de energia para gerar créditos RFS altamente rentáveis.

Combinar novos subsídios para incineradores com incentivos para VEs é perverso. Embora o apoio aos veículos eléctricos seja vital, não deve ser alimentado por energia suja nem sacrificar as comunidades da linha da frente e das cercas. Os interesses dos incineradores lançaram recentemente uma campanha de lobby para garantir estes incentivos. Felizmente, a EPA não é obrigada a permitir a entrada de eletricidade do incinerador no programa e tem apresentou recentemente uma proposta de elegibilidade apoiada pela indústria. Mas, apenas a pressão pública sobre a EPA de Biden e os principais decisores climáticos da Administração garantirão que não aprovem tais propostas.

Combustível de aviação sustentável (SAF) 

Sendo um dos incentivos IRA mais generosos, o Crédito Fiscal para Combustível de Aviação Sustentável (SAF) representa uma preocupação urgente de justiça ambiental. O valor do crédito aumenta para combustíveis com emissões mais baixas no ciclo de vida. A implementação do Tesouro determinará se esta abordagem terá êxito ou fracassará. Os interesses da indústria estão a pressionar para tornar o crédito mais amigável – e mais lucrativo – para uma nova geração de incineradores disfarçados de lavagem verde como “pirólise”, “reciclagem química ou avançada” e “plástico para combustível”. Transformar resíduos, incluindo plásticos derivados de combustíveis fósseis, em combustível de aviação é perigoso e não descarboniza as viagens aéreas. 

Embora o novo crédito fiscal para a produção de aviação exclua teoricamente matérias-primas à base de petróleo, como o plástico, a indústria está a pressionar a Administração para que interprete a lei de modo a maximizar os benefícios dos combustíveis de aviação baseados na incineração. O Presidente Biden e o Tesouro devem determinar de forma decisiva que o combustível derivado do plástico – incluindo o derivado do óleo de pirólise ou qualquer outro produto de reciclagem/pirólise/gaseificação química – não é elegível para estes créditos fiscais.

Programas de empréstimo

O IRA atribuiu milhares de milhões de novos dólares à EPA e ao DOE, em particular, para expandir os programas de empréstimos existentes e lançar programas inteiramente novos. Tal como o resto do IRA, os benefícios climáticos e de justiça destes programas dependem da implementação. A EPA é responsável pelo novo Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa (GGRF), sem dúvida a disposição não fiscal mais importante do IRA. No valor de US$ 37 bilhões, será dividido em três programas separados. A EPA divulgou diretrizes amplas e inexequíveis em abril de 2023, sugerindo que concentrarão os empréstimos na geração distribuída, na descarbonização de edifícios e nos transportes. Estas directrizes não garantirão que o dinheiro seja atribuído de forma adequada, pelo que a EPA deve dar prioridade aos candidatos que trabalham em abordagens comprovadas de desperdício zero. 

O DOE é responsável pelo Programa de Reinvestimento de Infraestrutura Energética (EIR), um novo programa de garantia de empréstimos com US$ 250 bilhões que deve ser gasto antes de 2026. Ele pode financiar atualizações de infraestrutura energética e a reabertura de infraestruturas energéticas extintas, ambas as quais a indústria poderia cooptar para apoiar os seus planos em curso de incineração e reciclagem de produtos químicos. O DOE deve recusar-se a considerar quaisquer pedidos de incineradores para garantir que a indústria não utilize lacunas para aceder a créditos fiscais de energia limpa. 

Em julho, o Comitê de Dotações da Câmara, liderado pelos republicanos, aprovou o orçamento do Interior, Meio Ambiente e Agências Relacionadas para o ano fiscal de 2024. Seu orçamento apoia a reciclagem de produtos químicos, ao mesmo tempo que corta enormes quantias do orçamento da EPA e dos esforços de justiça ambiental do IRA, incluindo quase US$ 4 bilhões da EPA. corte orçamental (uma redução de 39% em relação a 2023), renegando os 1.35 mil milhões de dólares prometidos pelo IRA em subvenções para a justiça ambiental e climática.

Chamada para Ação 

O lobby dos incineradores está tão desesperado por dinheiro e por uma reputação de lavagem verde do governo que lançou um novo e muito lucrativo negócio de grama artificial.⁵ rede, incluindo corretores de energia DC e facilitadores do governo local. Os movimentos combinados⁶ para a justiça climática não temos dinheiro para a indústria, mas temos o poder das pessoas, a verdade e uma excelente oportunidade para lutar contra este impulso da indústria. Existem três áreas principais nas quais se pode contrariar a agenda da indústria: (1) envolvimento do Tesouro, (2) padrões de carteiras renováveis ​​a nível estatal e (3) subsídios de empréstimos IRA. 

Engajamento do Tesouro

Tal como o Washington Post expôs em Maio de 2023, a indústria dos incineradores está entre as indústrias poluentes que correm para se posicionarem como verdes para aceder a milhares de milhões de dólares. em subsídios e créditos fiscais. Só no último ano, indústria lançou dois grupos comerciais para divulgar a sua mensagem: a Associação de Resíduos em Energia e a Coligação para a Economia Circular. Ambos fizeram comentários sobre o acesso aos benefícios para incineradores ao abrigo da Lei de Redução da Inflação, ou consideraram priorizá-los. A indústria está empenhada em conseguir que o Tesouro qualifique os incineradores como renováveis, apesar das provas contundentes de que os incineradores são extremamente poluentes. 

É fundamental colaborar com o Tesouro à medida que este desenvolve políticas, regras, regulamentos e procedimentos para implementar o IRA. Se o Tesouro determinar que esta forma de energia mais cara e poluente tem emissão zero, isso estabelecerá um padrão terrivelmente baixo dentro do IRA que irá exacerbar, em vez de resolver, a crise climática, perpetuando e agravando os problemas que enfrentamos atualmente, e marcando permanentemente a administração Biden. legado.

Padrões de portfólio renovável em nível estadual 

O IRA tem amplas implicações, que vão muito além do nível federal de governo. Derrotar as doações de incineradores do governo federal no IRA e outras iniciativas climáticas federais fortalecerá as comunidades que lutam contra as doações de incineradores do governo estadual e local. Actualmente, diferentes estados fornecem uma colcha de retalhos de políticas e incentivos relacionados com a incineração. Talvez os mais notáveis ​​sejam os Padrões de Portfólio Renováveis ​​(RPS) estaduais. Vinte e nove estados, o Distrito de Columbia e quatro territórios dos EUA tem um RPS. Cada RPS tem as suas próprias metas de eletricidade renovável, define quais tecnologias se qualificam como renováveis, designa tecnologias específicas como de nível superior ou inferior no mix e permite a comercialização ou venda de créditos de energia renovável. Dois terços dos incineradores dos EUA estão localizados nos 26 estados e territórios dos EUA que incluem a incineração em seu portfólio de energia renovável. Mostrando o poder, o escopo e as conexões da indústria nos níveis de governo federal e estadual. Também mostra uma mentalidade arraigada de que a incineração é uma solução de energia limpa. É imperativo que o IRA não siga o exemplo.

Subsídios para empréstimos IRA

Juntamente com o envolvimento do Tesouro, os grupos de justiça ambiental, de linha da frente e de defesa devem considerar a candidatura a programas de empréstimos do IRA. O Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa (GGRF) e o Programa de Reinvestimento de Infraestrutura Energética (EIR) do DOE oferecem bilhões de dólares para projetos especificamente destinados a impulsionar o reinvestimento em comunidades de baixa renda e justiça ambiental. Ambos os programas oferecem uma oportunidade de financiar soluções comprovadas de desperdício zero que resistem a soluções falsas, como a incineração. 

O Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa (GGRF): O GGRF é um programa de investimento de 27 mil milhões de dólares concebido para alcançar o seguinte: “(1) Reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e outros poluentes atmosféricos; (2) proporcionar benefícios em matéria de gases com efeito de estufa e projetos de redução da poluição atmosférica especificamente para comunidades de baixa riqueza e desfavorecidas; e (3) mobilizar financiamento e capital privado para estimular implantação adicional de projetos de redução de gases com efeito de estufa e de poluição atmosférica.” O GGRF está a ser implementado através de três concursos de subvenções, que incluem: (1) o Fundo Nacional de Investimento Limpo, (2) o Acelerador de Investimento em Comunidades Limpas e (3) o Fundo Solar para Todos.”⁷ 

Programa de Reinvestimento de Infraestrutura Energética do DOE (EIR): “O Programa EIR fornece US$ 250 bilhões para projetos que reequipam, repotenciam, reaproveitam ou substituem infraestruturas energéticas que cessaram operações ou permitem a operação de infraestruturas energéticas evitar, reduzir, utilizar ou sequestrar poluentes atmosféricos ou emissões de gases de efeito estufa. " Para saber mais sobre o programa e como se inscrever, visite Energy.gov. Os indivíduos interessados ​​em se inscrever devem solicitar uma consulta pré-inscrição gratuita com um membro do Escritório de Programas de Empréstimos do DOE. 

Programa USDA Empoderando a América Rural (Nova ERA): “O programa ERA fornece US$ 9.7 bilhões para projetos que ajudam os americanos rurais na transição para uma energia limpa, acessível e confiável, com o objetivo de melhorar os resultados de saúde e reduzir os custos de energia. para pessoas em comunidades rurais. " Para saber mais sobre o programa e como se inscrever, visite USDA.gov. Os interessados ​​em se inscrever devem enviar uma Carta de Interesse (LOI) até 15 de setembro de 2023.  

Conclusão 

No papel, o IRA da Administração Biden pode ser a legislação climática mais abrangente da história, mas também tem o imenso potencial para ser um destruidor do clima. Estamos numa encruzilhada onde a Administração e todos os outros níveis de governo têm o poder de usar o IRA para o seu propósito declarado de “enfrentar a ameaça existencial da crise climática e estabelecer uma nova era de inovação e engenhosidade americana para reduzir os custos do consumidor”. e impulsionar a economia global de energia limpa.” Para tornar a promessa uma realidade, a Administração – incluindo todas as agências executivas, especialmente o Tesouro, a Energia e a EPA – não pode sucumbir ao lobby do greenwashing da indústria.

A administração Biden deve medir com precisão os impactos do ciclo de vida no clima e na saúde de todas as formas de incineração e dos seus produtos (incluindo a pirólise e a gaseificação) e determinar inequivocamente que não é uma fonte de energia limpa ou uma forma segura de produzir combustível para aviação. Caberá ao nosso movimento cada vez maior responsabilizar a Administração pelo ideal do IRA e garantir que não seja mais uma esmola lavada de verde para a indústria - e que os seus créditos fiscais e financiamento vão para soluções sustentáveis ​​que beneficiem os negros, pardos, comunidades indígenas e de baixa riqueza, como inicialmente pretendido. 

Para obter mais informações sobre a Lei de Redução da Inflação e seus programas de empréstimos, visite nosso folheto informativo aqui.

Recursos 

• Ficha informativa da Lei de Redução da Inflação, GAIA
• Queimar lixo para o planeta? Dinheiro climático desencadeia frenesi de branding, Washington Post
• Incineradores de resíduos prejudicam a ficha informativa das metas de energia limpa, GAIA 
• Relatório de Zero Resíduos para Zero Emissões, GAIA
• Incineradores: Mitos vs. Fatos sobre “Desperdício em Energia”
• Comunicado de imprensa da Casa Branca: Construindo uma Economia de Energia Limpa: Um Guia para os Investimentos da Lei de Redução da Inflação em Energia Limpa e Ação Climática
• Regra da EPA aumenta biocombustível e descarta proposta de veículo elétrico, Político Pro

1. Como uma lei fiscal, as categorias e definições de processos são críticas porque determinarão se um processo é abrangido por ela. Historicamente, houve algumas definições determinativas boas e outras ruins (inclusive atualmente para reciclagem química). ↩︎
2.  Indústria refere-se às indústrias de plásticos, incineradores, combustíveis fósseis e químicas que estão perpetuando o problema dos resíduos plásticos ↩︎
3.  A indústria rotula resíduos em energia (WTE) de várias maneiras diferentes, incluindo: plástico em combustível (PTF), plástico em energia (PTE), combustível derivado de resíduos, etc. ↩︎
4.  Isto depende inteiramente de o governo federal colocar os incineradores em categorias favoráveis ​​para efeitos de enormes quantidades de créditos fiscais e subsídios de facto. ↩︎
5.  Astroturfing é a prática de ocultar os patrocinadores de uma mensagem ou organização (por exemplo, política, publicitária, religiosa ou de relações públicas) para fazer com que pareça que se origina e é apoiada por participantes de base. ↩︎
6.  O movimento inclui, mas não está limitado a – e está sempre aberto à expansão – o movimento pela justiça ambiental, o movimento pelo clima, o movimento pela conservação, o movimento pela saúde pública, o movimento pelos plásticos, etc. ↩︎
7. O prazo para a Competição Solar para Todos foi recentemente prorrogado até 12 de outubro de 2023. Consulte este link para obter informações adicionais: https://www.epa.gov/newsreleases/biden-harris-administration-launches-7-billion-solar-all-grant-competition-fund#:~:text=The%20Solar%20for%20All%20competition,%2C%20Tribal%20governments%2C%20municipalities%2C%20and ↩︎