Entrevista com Jane Bremmer por Dan Abril
Jane Bremmer é uma das defensoras ambientais proeminentes e sinceras da Ásia-Pacífico. No entanto, com duas licenciaturas em Artes e uma especialização em Design de Som, seu envolvimento no ativismo ambiental era algo que ela não esperava ou imaginava. Ela compartilha: “Acabamos de nos mudar para uma casa antiga com nosso bebê de 4 meses e estávamos planejando um negócio de cerâmica quando descobrimos que estávamos morando ao lado do local mais contaminado da Austrália Ocidental - uma enorme área de 38000 m3 poço de óleo usado.”
Fortemente envolvida em ativismo social na universidade, Jane não era do tipo que se continha; e assim, junto com outros da comunidade, formaram um grupo e conseguiram limpar o local e realocar os moradores mais afetados pela contaminação.
Conhecido então como The Bellevue Action Group, logo se juntou a outras comunidades que enfrentam ameaças de justiça ambiental e se transformou na Alliance for a Clean Environment (ACE)
25 anos depois, a aliança viu pessoas comuns se tornarem heróis: desde responsabilizar poluidores industriais até se envolver em campanhas contra incineradores de resíduos em energia (WTE) e mudanças climáticas. Como pioneira da ACE, Jane Bremmer sentou-se conosco para discutir as alegrias e os desafios que acompanham a coordenação e liderança de tal aliança.
Quais são as principais campanhas em andamento da ACE?
A ACE continua a apoiar comunidades de justiça ambiental que enfrentam ameaças de poluição. Além disso, temos duas grandes propostas de incineradores WTE aqui na Austrália Ocidental (WA) e, para neutralizar sua narrativa de descarte de resíduos, estamos focados em apoiar as Campanhas Zero Waste aqui.
Além disso, também estamos trabalhando nos impactos do uso de agrotóxicos em ambientes agrícolas e urbanos. Muitas pessoas se interessam porque estão cansadas de ver os parquinhos infantis encharcados de agrotóxicos.
Quais são as suas maiores realizações / conquistas?
Nossa campanha em locais contaminados resultou na introdução do governo estadual da primeira Lei de Locais Contaminados. Esta foi uma grande conquista e resultado para nossa campanha, garantindo que nenhuma comunidade no futuro enfrentaria a mesma situação.
A ACE também conseguiu evitar que uma quinta alvenaria fosse construída em um bairro já fortemente impactado pela indústria, onde a qualidade do ar havia sido comprometida há muito tempo. Consideramos que cada vez que nosso governo nos ouve e age para proteger nossa saúde e meio ambiente, é uma vitória para nós!
Em 2005, a ACE também foi agraciada com o prêmio Sunday Times Pride of Australia pelo prêmio de trabalho ambiental mais destacado.
Que desafios você está enfrentando? Como o seu trabalho foi impactado pela crise do COVID?
O ACE é uma voz muito independente e um dos desafios significativos de um defensor da justiça ambiental é que você frequentemente critica as corporações e o governo – e essa não é uma ótima maneira de fazer amigos ou obter financiamento. Em WA, as corporações de mineração financiam tudo, até mesmo a academia é muito capturada pela indústria aqui e, como tal, é muito difícil obter o apoio financeiro de que precisamos.
Outra preocupação é que o mundo está mudando muito rapidamente e as pessoas têm menos tempo agora e as pessoas estão se sentindo cansadas e cínicas. Em comparação com 20 anos atrás, as pessoas estavam mais dispostas a agir e se envolver em suas comunidades locais para defender sua saúde e meio ambiente. Hoje, as pessoas estão menos interessadas e muitas vezes aceitam os chavões do governo e da indústria sem questionar.
Nosso modelo de trabalho é focar no fornecimento de recursos que as comunidades da linha de frente precisam para aumentar a conscientização e envolver suas próprias comunidades e se conectar com especialistas e outros colaboradores.
O COVID apresentou outro problema, as pessoas ficaram relutantes em se encontrar – a Austrália teve tanta sorte em lidar com a pandemia, mas entendo que a pandemia causou tanto estresse a tantas outras pessoas, especialmente na região Ásia-Pacífico (AP).
Quais são as principais questões ambientais que seu país / região enfrenta?
Há muitos problemas, mas a mudança climática está bem no topo. A indústria de combustíveis fósseis, a indústria petroquímica e a indústria de pesticidas são um trio mortal que causa estragos no clima, na economia, no comércio e na saúde das pessoas.
Como você vê a evolução do trabalho da sua organização nos próximos anos?
A ACE está atualmente considerando seu futuro agora. Nossa adesão muitas vezes flutua de acordo com a campanha – então se ainda seremos ACE em 10 anos ou evoluímos para outra organização, eu não sei. As pessoas se aposentam e seguem em frente. Minha esperança é que eu veja eu e meus colegas em nossa velhice sentados nos fundos enquanto todos esses ativistas incríveis, jovens e enérgicos tomarão as rédeas e levarão o ACE adiante. Aconteça o que acontecer no futuro, o ACE ainda estará por aí de alguma forma. Este oásis estará sempre aqui.
O que você acha da crise de resíduos em que muitos países da sua região (e do mundo) estão vivendo agora?
Todos os estados da Austrália estão enfrentando uma ameaça de incinerador. Dois grandes já foram aprovados em WA, enquanto New South Wales (NSW), Victoria e Queensland agora enfrentam inúmeras ameaças de incineradores. Enquanto isso, a Austrália do Sul (SA) vem queimando resíduos silenciosamente todo esse tempo e tem planos de expansão maciços para combustível derivado de lixo (RDF). O 'setor de descarte de resíduos' domina na Austrália, conduzindo uma narrativa de falsas soluções, como a incineração de resíduos, ao mesmo tempo em que não investe em políticas sustentáveis de Lixo Zero e redefiniu uma Economia Circular para consagrar a queima de resíduos. A indústria de descarte de resíduos não fala sobre Zero Waste e, como tal, as finanças do governo são canalizadas para projetos de incineradores de resíduos e não para segregação na fonte.
Eu tenho um pouco de esperança aqui embora. Os chefes da indústria reconheceram que não têm licença social para operar na Austrália. Quando eles dizem isso, eu sei que estamos sendo eficazes.
Embora a primeira proibição mundial de exportação de resíduos da Austrália tenha sido um passo na direção certa, ela está simplesmente permitindo mais despejo de resíduos na região da AP por meio de uma simples redefinição de resíduos como um combustível que pode continuar a ser exportado. Isso exacerbará a crise global de resíduos e impulsionará projetos de incineração na região AP. Isso será um desastre para o nosso clima, saúde e meio ambiente. A região equatorial vulnerável do nosso planeta não é lugar para incineradores de resíduos altamente poluentes e perigosos. A região AP sabe como implementar a política de Desperdício Zero e há muito é líder nessa área. Eles só precisam de respeito e apoio para crescer. Imagine um mundo sem incineradores de resíduos ou indústrias de carvão!
Para olhar para os outros aspectos positivos: a Austrália viu algumas melhorias importantes na política de resíduos, como proibições de plástico de uso único (SUP), esquemas de depósito de contêineres, esquemas de responsabilidade estendida do produtor (EPR) e agora tem um sistema nacional de alimentos e orgânicos de jardim (FOGO) programa de desvio desses resíduos dos aterros para a compostagem.
Você colabora com parceiros em outras regiões? Se sim, como?
Trabalhamos com várias outras organizações – desde grupos locais como o Conservation Council of WA até redes internacionais como Basel Action Network (BAN), International Pollutants Elimination Network (IPEN), Zero Waste Europe (ZWE) e, claro, o Aliança Global para Alternativas de Incineração (GAIA).
Como o seu trabalho com resíduos se relaciona com a justiça social?
A maioria das ameaças de justiça ambiental impactam desproporcionalmente os povos indígenas (PIs) e outros grupos minoritários e a Austrália não é exceção. Está bem documentado que as comunidades que hospedam indústrias em seus bairros são frequentemente impactadas negativamente por essas indústrias. A luta da ACE contra a poluição do ar é uma batalha pelos direitos humanos. Todos têm direito ao ar, à água e ao solo limpos.
Quem você mais admira no trabalho ambiental (no seu país ou no mundo)?
Há tantas grandes mulheres na Austrália e em todo o mundo que trabalham pela justiça ambiental, seja petroquímica, pesticidas ou plástico. Merecem muito mais reconhecimento. Observando o trabalho da Dra. Mariann Lloyd-Smith, que fundou a Rede Nacional de Tóxicos (NTN), Lois Marie Gibbs, que levantou a tampa sobre a dioxina e seu impacto nas comunidades nos Estados Unidos, Theo Colburn e seu incrível trabalho em Endocrine Disrupting Chemicals, e Rachel Carlson, que escreveu "Primavera Silenciosa". Eu vim para estimar e confiar em todos eles.
Existem muitas mulheres incríveis que estão fazendo coisas incríveis em espaços de justiça ambiental e muitas mulheres estão simplesmente defendendo seus filhos e comunidades – e elas me inspiram a continuar.
A Alliance for a Clean Environment (ACE) precisa de financiamento para continuar seu trabalho de expor a ameaça dos incineradores de resíduos e sua campanha contra o uso de pesticidas em áreas urbanas. Entre em contato com a ACE por meio de seus site do Network Development Group ou os seus Facebook grupo para saber mais.