Em 2013, o Bureau of Customs (BOC) apreendeu 50 furgões com contêineres de quarenta pés contendo vários resíduos e resíduos perigosos importados do Canadá, que foram erroneamente declarados pelo exportador canadense como 'sucata variada de materiais plásticos para reciclagem'.
O presidente das Filipinas, Aquino, estará no Canadá de 7 a 9 de maio para uma visita de Estado, e seu itinerário inclui reuniões com as principais autoridades canadenses, incluindo o primeiro-ministro Stephen Harper e o governador-geral David Johnston.
"Senhor. Presidente, pedimos que você enfrente os canadenses e peça ao primeiro-ministro Harper para retomar seu transporte ilegal de resíduos ”, disse o diretor executivo da BAN Toxics, Atty. Richard Gutierrez. “Faça isso não apenas porque é a coisa certa e legal a fazer, mas faça-o para defender a dignidade dos filipinos.”
Citando um change.org petição, Gutierrez exortou o presidente Aquino a 'agarrar esta oportunidade e mostrar ao mundo que as Filipinas não são um local de despejo'. A petição já reuniu mais de 25,000 assinaturas, com uma porção considerável de assinaturas vindo do Canadá, e está crescendo continuamente.
Os grupos temem que a decisão do comitê interagências de descartar os resíduos canadenses aqui abra um precedente e dê lugar a mais lixo sendo despejado aqui por países mais ricos como o Canadá. Eles vêem isso como resultado de 'pressão indireta do governo canadense', distribuindo pacotes econômicos em troca de varrer a questão do lixo canadense para debaixo do tapete.
“O presidente Aquino não deveria varrer a questão dos resíduos canadenses para debaixo do tapete durante sua visita ao Canadá em 7 de maio para não prejudicar as relações diplomáticas. Não há nada de diplomático em despejar lixo para outra nação e ainda esperar uma postura amigável deles ”, explicou Abigail Aguilar, ativista dos tóxicos do Greenpeace Filipinas. “O assunto é tão importante quanto mão de obra, infraestrutura e assistência ao desenvolvimento. O povo filipino - a quem PNoy se refere como seus chefes - é o mais prejudicado por esse despejo irresponsável de lixo pelo Canadá e pela inação de ambos os governos sobre o assunto. ”
O comitê interinstitucional responsável pelos resíduos canadenses é composto pelo Departamento de Relações Exteriores (DFA), Departamento de Meio Ambiente e Recursos Naturais (DENR), Departamento de Alfândega (BOC) e Departamento de Saúde (DOH).
O governo canadense continua a se esquivar da questão, dizendo que este é um assunto privado entre o exportador canadense, Chronic Inc., e sua contraparte filipina, Chronic Plastics. No entanto, vários setores apontaram que o embarque ilegal é uma violação da Convenção da Basiléia sobre o Movimento Transfronteiriço de Resíduos Perigosos e Sua Eliminação, um tratado internacional que regulamenta os resíduos tóxicos e outros resíduos do qual o Canadá e as Filipinas são partes.
De acordo com a Convenção da Basiléia, a remessa ilegal deveria ter sido reexportada para o Canadá. A Convenção exige que o país exportador, neste caso o Canadá, retire a remessa apreendida ilegalmente e pague os custos de devolução.
Além da Convenção da Basiléia, a importação viola uma série de leis locais, como a Ordem Administrativa DENR 28 (Diretrizes Provisórias para a Importação de Materiais Recicláveis Contendo Substâncias Perigosas) e a Lei da República 9003 ou a Lei de Gerenciamento de Resíduos Sólidos Ecológicos de 2000.
“Ao permitir que o Canadá descarte seus resíduos ilegais no país, o presidente irá, com efeito, estimular e ajudar na violação do direito internacional. Não é esse o “matuwid na daan” que esperamos do presidente Pnoy, nem o motivo pelo qual os filipinos o nomearam ”, lamentou Gutierrez.
O carregamento está infeccionando nos portos filipinos há mais de 700 dias e, de acordo com os cálculos dos grupos, o governo está gastando pelo menos P144,000 por dia com a perda de receita para espaço de armazenamento e as despesas adicionais para demurrage, que , até o momento, custa cerca de 90 milhões de php.
No ano passado, uma petição foi assinada por organizações internacionais para expressar sua preocupação com o transporte ilegal de resíduos e instou o Canadá a aceitar de volta seus resíduos. Representantes de ONGs de vários países, incluindo Austrália, China, Alemanha, Índia, Rússia e Estados Unidos, assinaram a carta.
“Permitir que nosso país seja tratado como um lixão do Canadá em nome da 'preservação das relações diplomáticas' indica quão pouco - ou nada - este governo aprecia nossa soberania como nação”, concluiu Paeng Lopez, da Global Alliance for Incinerator Alternatives .