Kristen A. Johnson | Ananda Lee Tan
No mês passado, membros da tribo de índios Oneida de Wisconsin martelou o prego final no caixão para propostas de incineradores de resíduos nas terras Oneida, incluindo partes dos condados de Brown e Outagamie.
Em 5 de maio, mais de 1800 Os membros do Conselho Tribal Geral de Oneida votaram de forma esmagadora rejeitar a oferta da Oneida Seven Generations Corporation para construir um incinerador de gaseificação de pirólise. Apesar de milhões de dólares em subsídios oferecido pelo Departamento de Energia dos EUA, Bureau de Assuntos Indígenas e os votos de Corporação de Desenvolvimento Econômico de Wisconsin, Câmara Municipal de Green Bay e agora o Nação oneida enviaram uma mensagem clara a todas as empresas de energia extrema e resíduos de que os queimadores não são bem-vindos em seus quintais ou nos de seus vizinhos.
Essa luta pelas instalações está no centro do debate público há mais de dois anos, e vários grupos ambientais, especialistas em saúde e defensores de todo o estado e dos Estados Unidos forneceram apoio para essa batalha prolongada na comunidade. No entanto, as histórias mais inspiradoras e instrutivas são as de organizações comunitárias de base que lideraram essas vitórias. A seguir, são reflexões de esforços de organização paralelos nas comunidades de Oneida e Green Bay.
Incinerator Free Brown County: Organização Persistente e Adaptativa
Incinerador Free Brown County surgiram no outono de 2010, quando um artigo apareceu no jornal Green Bay anunciando que um a usina de transformação de resíduos em energia seria construída pela Corporação Oneida Sete Gerações (OSGC). O local proposto ficava perto de uma área residencial na Vila de Hobart. Alarmados com os riscos potenciais à saúde, econômicos e ambientais representados por esta planta, os moradores se uniram, afixando panfletos de porta em porta, em um esforço para despertar a consciência e preocupação. Eles formaram o Comitê de Oposição de Biomassa (BOC), e depois que o local foi realocado para a cidade de Green Bay, eles mudaram seu nome para Incinerador Free Brown County (IFBC) para promover uma campanha em todo o condado.
Todos em um raio de 2 milhas do local do incinerador foram informados da proposta e os membros da comunidade participaram de reuniões para discutir os planos de organização. Em cada reunião, os membros principais se ofereciam para arrecadar fundos para cobrir as despesas de organização. Esses fundos foram usados para share INFORMAÇÕES sobre a incineração de resíduos por meio de petições de assinatura local, fichas técnicas e mídia.
IFBC alcançou grupos como GAIA, Rede Ambiental Indígena, Ação ecológica para saúde e justiça ambiental, Liga de Ação Ambiental de Waukesha, Ação pela Água Limpa e o Clube Wisconsin Sierra pelo apoio. Vários profissionais de saúde também responderam, especialistas que testemunharam em apoio às comunidades que se opõem às indústrias poluentes. Em março de 2013, o Dr. Paul Connett e Bradley Angel da Greenaction fizeram apresentações públicas sobre o perigo dos incineradores e os benefícios do desperdício zero. Gravações em DVD de suas apresentações foram usadas para aprofundar a consciência da comunidade.
A oposição ao incinerador cresceu na primavera de 2011, quando a Ação pela Água Limpa financiou e - com a contribuição da comunidade - projetou 4 outdoors e vários sinais de quintal que transmitem sua mensagem ao público em geral, atraindo a atenção do prefeito, da mídia local e do OSGC .
No entanto, a luta teve seus desafios. Durante meses, o prefeito, a Câmara Municipal e as autoridades eleitas da Nação Oneida evitaram se encontrar com os organizadores.
A IFBC manteve registros detalhados de todos os documentos produzidos pelo OSGC e os usou para expor estrategicamente as contradições nas reivindicações de tecnologia da empresa. Os organizadores se reuniram com autoridades locais, educando os líderes eleitos de Green Bay sobre os impactos ambientais, de saúde e econômicos do incinerador. Os residentes locais foram incentivados a entrar em contato com as autoridades para garantir que a oposição pública permanecesse na agenda.
Finalmente, em outubro de 2012, após um desafio legal destacando alegações enganosas da empresa do incinerador, a IFBC e seus aliados convenceram o Green Bay Council a revogar a licença de uso condicional do incinerador. Depois que o prefeito decidiu não vetar o voto do conselho, o procurador da cidade oficializou a revogação da licença.
Os organizadores da IFBC compartilharam suas percepções em seus Guia de resistência do incinerador- para que outros grupos de base possam aprender com suas lições, erros e sucessos, bem como maneiras de manter bom humor durante essas batalhas prolongadas, onde a persistência e a perseverança vencem.
Organizando a Nação Oneida com o Conhecimento Ecológico Tradicional
Leah Sue Dodge é membro da Tribo Oneida de Wisconsin, uma das seis nações indígenas que compõem a Confederação Haudenosaunee (Iroquois). Leah soube do queimador de resíduos por meio de um artigo de opinião no jornal Oneida Tribal. Sua comunidade já estava preocupada com as ameaças tóxicas representadas por esta instalação, bem como com a perspectiva de milhares de caminhões a diesel transportando lixo pela comunidade a caminho do incinerador.
Com o debate emergente na vizinha Green Bay e a notícia de que a empresa incineradora havia alegado que não haveria emissões prejudiciais, nem mesmo chaminés, associadas a essa tecnologia de gaseificação de resíduos não testada, os membros da comunidade de Leah ficaram cada vez mais preocupados.
Depois que o Green Bay City Council revogou a licença do incinerador, o OSGC entrou com uma ação legal. Em 9 de janeiroth, 2013, um juiz do tribunal do condado de Brown decidiu manter a decisão do Green Bay, concluindo que a empresa realmente deturpou os fatos: “(OSGC) indicou que não há chaminés, oxigênio e cinzas. Estou convencido de que isso é uma distorção. ”
A decisão levou o OSGC a olhar para a localização de um incinerador de “plástico para combustível” menor em terras tribais - como um trampolim para uma instalação de “tamanho real”. Ao saber dessa notícia, Leah decidiu se envolver mais. Como membro Oneida, Leah sentiu a responsabilidade de alertar sua comunidade sobre o dinheiro Oneida sendo investido neste projeto e que a reputação de sua tribo estava em jogo, apesar das preocupações pessoais sobre como suas ações poderiam afetar seu emprego tribal devido aos poderosos e ricos interesses envolvidos. No entanto, em suas palavras, “O risco de minha casa ser envenenada era maior do que esses medos.”
Para iniciar sua investigação, Leah decidiu se reunir com os principais tomadores de decisão da Oneida: Presidente do Comitê de Negócios da Oneida, Ed Delgado e Yvonne Metivier, Conselheira da Presidente da Oneida Elder. Metivier sugeriu que Leah redigisse uma petição para demonstrar ampla oposição da comunidade e levasse o assunto ao Conselho Tribal Geral para votação. Ela aconselhou Dodge a manter a petição focada e alcançável em seu escopo: a) visando impedir que o incinerador fosse aprovado para todas as terras Oneida, e, b) redigido de uma maneira que não exigisse extensa análise legislativa ou financeira.
Leah prontamente começou a trabalhar, redigindo e buscando assinaturas para a petição, que dizia: O Conselho Tribal Geral dirige o Comitê de Negócios Oneida para impedir a Oneida Seven Generations Corporation (OSGC) de construir qualquer planta de "gaseificação" ou "conversão de resíduos em energia" ou "reciclagem de plásticos" em N7239 Water Circle Place, Oneida, WI ou qualquer outro localização na Reserva Oneida.
Nos 10 dias seguintes, Leah reuniu nomes na petição, garantindo que todos fossem membros Oneida com idade para votar. Assinaturas de membros Oneida de todas as idades, bem como membros de outras tribos também foram apresentados à Comissão da Terra de Oneida em oposição a uma licença de uso da terra para a instalação. Apesar do local proposto estar em zonas úmidas ecologicamente sensíveis e a menos de um quilômetro da Turtle Elementary School, da escola secundária e dos escritórios legislativos de Oneida, a Comissão decidiu a favor da instalação.
Nesta fase, Leah decidiu buscar envolvimento mais amplo da comunidade. Antes da assembleia geral do Conselho Tribal de Oneida em maio de 2013, Leah comprou anúncios no jornal Tribal e distribuiu informações para os Oneidas interessados compartilharem nas redes sociais. Leah trabalhou com outras pessoas para desenvolver uma ação comunitária por dois dias em um cruzamento próximo ao local do incinerador. Escolhendo deliberadamente não rotular a ação de “protesto”, eles a chamaram de Ação Divertida de Consciência e Ensino (FATO). “Tratava-se de apoiar o que defendemos, em vez de focar apenas no que somos contra. "
O artista de Oneida, Scott Hill, recomendou o uso de recursos visuais que enfatizam as crenças tradicionais Oneida sobre os espíritos de ensino dos animais, incluindo as histórias guiadas dos animais do clã, tartarugas, ursos e lobos:
- A tartaruga simboliza a Mãe Terra, a ilha da tartaruga - os zeladores da terra
- O urso é um símbolo dos medicamentos e plantas naturais da Terra, curandeiros
- Os clãs do Wolf são os mantenedores da paz, desbravadores - guardando e guiando as comunidades contra o mal. Eu sou do clã dos lobos….
Ao compartilhar os princípios embutidos nessas histórias com membros da comunidade, famílias e amigos dirigindo e passando; parar, ouvir e se envolver na discussão - dezenas de novos membros da comunidade resolveram se opor à ameaça tóxica a suas terras, suas famílias e sua comunidade.
A comunicação visual dessas histórias foi um elemento-chave da ação FACT, com a arte de Hill ajudando a ilustrar a filosofia de cuidar dos recursos preciosos da terra—porque a Grande Lei da Paz ensina que em todas as ações devemos considerar como afetamos as próximas sete gerações. Leah observou que essa filosofia estava claramente em desacordo com o modelo de negócios de qualquer empresa que planeja desperdiçar e queimar os recursos da terra, apesar de suas tentativas de marca verde.
Hill também pintou pôsteres combinando ícones tribais com máscaras de gás porque, “Todo mundo entende veneno”. O neto de Scott, Talyn Metoxen, também gostou de participar, usando uma máscara de gás e segurando uma obra de arte de seu avô.
A ação do FACT juntamente com fortes apresentações para o Conselho Tribal Geral de Oneida serviram para unir a comunidade Oneida contra os queimadores, mostrando como a organização liderada pela comunidade pode ser irresistível quando combinada com cultura local e conhecimento de ecossistemas.
Leah Sue Dodge reconhece o apoio recebido do Conselho de Ação de Água Limpa do Nordeste de Wisconsin, IFBC e seus vizinhos da Associação de Vizinhança de Mather Heights, que bravamente e vitoriosamente lutaram contra a proposta do incinerador fora da Reserva Oneida. Ela espera que, no futuro, a liderança tribal trabalhe com essas organizações para desafiar as ameaças ambientais e à saúde para o benefício de todos.