Não faz muito tempo, um movimento popular derrubou uma monarquia de 250 anos para estabelecer a República Democrática do Nepal. Para esta nação montanhosa do Himalaia, foi uma transição difícil, pois eles continuam a lutar para encontrar um consenso político sobre uma constituição federal. Não é fácil estar cercado por gigantes geopolíticos como a China e a Índia, ou ser um destino de ecoturismo cuja montanha mais alta do mundo, Evereste, foi transformado no maior depósito de lixo do mundo.
No entanto, em meio a esses desafios, há um punhado de luzes brilhantes que mostram caminhos transformadores de progresso econômico e justiça ecológica nesta terra de mil Budas. Desde a substituição do plástico por placas de folha tradicionais até a instalação de um biodigestor em um hospital local, as comunidades do Himalaia estão usando uma mistura única de antigos costumes e novas iniciativas para embarcar na estrada para desperdício Zero.
Aliança Global para Alternativas de Incineradores (GAIA) a equipe acaba de retornar de uma excursão pelo Himalaia, onde membros da Zero Waste Himalaia A rede tem organizado iniciativas baseadas na comunidade para reduzir o desperdício, reduzir a poluição por plásticos e melhorar os meios de subsistência locais. Na GAIA, acreditamos que as crises ecológicas mundiais são mais bem tratadas por meio de soluções econômicas locais que são desenvolvidas, pertencentes e controladas pelas comunidades e trabalhadores na linha de frente dessas crises.
Fazendo sacolas de papel, construindo comunidade
No Boudhya Zero Waste Center em Kathmandu, nos juntamos a um coletivo de mulheres que faziam sacolas com jornais antigos, compartilhando histórias, canções e algumas risadas por meio de nossos esforços combinados para nos comunicar em hindi,
Inglês e nepalês. Com suas histórias de organização, aprendemos sobre as realidades materiais e limitações econômicas que desafiam a redução, reutilização e reciclagem dos descartes de Katmandu. Sementes Pragya, uma ONG local que trabalha em desperdício Zero e justiça ambiental, tem organizado uma série desses esforços comunitários.
Uma nova geração de líderes com desperdício zero
Na Escola Secundária Lord Buddha, um grupo de alunos das Classes 8 e 9 está separando papel, plásticos e resíduos orgânicos para compostagem. Ao falar conosco sobre suas atividades, esses alunos habilmente ligaram os pontos entre as práticas locais de reciclagem e compostagem e as preocupações globais com as mudanças climáticas, a saúde do ecossistema e a produção sustentável de alimentos.
Em Lumbini, o local de nascimento do Buda, encontramos uma nova geração de líderes comunitários entre os Jovens Verdes de Lumbini - resumindo porque o futuro do bem-estar planetário está claramente nas mãos dos jovens.
O Buda (Siddhartha Gautama) nasceu como príncipe herdeiro do reino de Kapilavastu em 623 AC. Mais tarde na vida, após renunciar ao imperialismo e ao trono, o Buda se tornou um dos primeiros e mais conhecidos proponentes do princípio Ahimsa (Não-Violência). Ele poderia ser um defensor do “desperdício zero” também, se renascesse na sociedade atual de “escavar, queimar e despejar”.
Comprometendo-se com uma promessa pela Proteção de Todos - “Jai Sanrakshan”, o Jovem Verde, com mais de 500 membros ambientais, treina jovens sobre questões de justiça ecológica, conectando-os a uma variedade de campanhas e capacitando-os para fazer a diferença em suas comunidades. Suas campanhas atuais incluem:
- “One Youth - Five Trees”, uma iniciativa recente que resultou no plantio de mais de 15000 mudas indígenas.
- Conservação do guindaste Sarus: A Juventude Verde mobilizou ativistas comunitários para proteger essas aves raras das terras úmidas por meio de uma série de intervenções e abordagens, incluindo: reuniões comunitárias, teatro de rua, campanhas de mídia social, treinamento e sessões de sensibilização com as autoridades.
- Lumbini sem plástico: tendo como alvo os principais feriados budistas, quando centenas de milhares de peregrinos e turistas acorrem ao local de nascimento do Buda. Os membros do Green Youth organizaram-se para substituir os copos e pratos de plástico descartáveis por alternativas locais, como pratos de folha e copos de barro.
Um modelo de desperdício zero de saúde
Talvez uma das iniciativas de desperdício zero mais impressionantes seja o Hospital Bir. Iniciado em 1889, o Bir Hospital é um dos hospitais governamentais mais antigos e ocupados do Nepal. E como a maioria dos hospitais aqui, Bir mal tem recursos, leitos e equipe treinada suficientes para atender às necessidades das massas de cidadãos nepaleses que buscam atendimento, cura e cirurgia.
Em 2010, as enfermarias e corredores do Bir Hospital se pareciam com muitos outros no sul da Ásia - transbordando latas de lixo cheias de agulhas usadas, curativos, curativos, restos de comida, embalagens e resíduos de cirurgia alimentando hordas de ratos e baratas. Uma grande parte do quintal do hospital formava um monte de lixo, de onde trabalhadores do setor informal e crianças (sem roupas de proteção) vasculhavam em busca de seringas usadas e outros restos de plástico para revender no mercado negro.
O que diferencia esta instituição de Katmandu nos últimos anos é o incrível programa de desperdício zero organizado pela Fundação de Saúde, em colaboração com aliados internacionais como Cuidados de saúde sem danos. Ao integrar o lixo zero com os programas “sem mercúrio” e “injeção segura”, a equipe do HCF transformou este hospital antigo, subfinanciado e superlotado em um modelo de última geração para lidar com resíduos médicos perigosos e não perigosos.
O hospital tem sistemas de separação de lixo claramente marcados e equipamentos inovadores feitos localmente garantem que todos os descartes sejam armazenados, esterilizados, reciclados e compostados com segurança. Alguns destaques deste projeto incluem:
- Substituição bem-sucedida de incineração com autoclaves ecologicamente corretas. Adaptando o equipamento de esterilização para atender às características do lixo hospitalar, como bandagens e curativos de algodão, Bir demonstrou que a autoclavagem reduz as emissões de dioxinas associadas à incineração de lixo hospitalar em mais de 90%.
- Vermicompostagem -usando vermes para quebrar bandagens, curativos e outros resíduos perigosos biodegradáveis em composto (após a autoclavagem)
- Substituição bem-sucedida de dispositivos médicos preenchidos com mercúrio como termômetros e esfigmomanômetros (aparelhos de pressão arterial) com alternativas mais seguras sem mercúrio.
- Um biodigestor é instalado para tratar resíduos orgânicos gerados principalmente a partir de resíduos de alimentos e em turnos gerar biogás - uma fonte renovável de energia
Hoje, mais de 50% do fluxo total de resíduos é reciclado, sustentando centenas de empregos verdes. De acordo com Mahesh Nakarmi, Diretor de HF, este ambicioso projeto de desperdício zero foi iniciado com um “orçamento zero”. A falta de financiamento não impediu sua inovação, diligência ou ímpeto.
E não para por aí: volte em breve para a parte dois desta série, onde encontramos os organizadores de lixo zero e justiça ambiental de Darjeeling!