Por Cecilia Allen e a Global Alliance for Incinerator Alternatives
A região flamenga da Bélgica apresenta a maior taxa de desvio de resíduos da Europa. Quase três quartos dos resíduos residenciais produzidos na região são reutilizados, reciclados ou compostados. Desde que o primeiro Decreto de Resíduos foi aprovado em Flandres em 1981, as metas regionais (para a geração geral de resíduos residenciais, coleta seletiva e resíduos residuais após separação na fonte e compostagem doméstica) foram atendidas e, em seguida, excedidas, permitindo que metas mais ambiciosas sejam definidas em resíduos subsequentes planos que são desenvolvidos a cada quatro a cinco anos. Com esses sucessos, a ênfase das políticas de gestão de resíduos passou da eliminação para a separação e reciclagem na fonte e, finalmente, para a prevenção de resíduos. A geração de resíduos per capita em Flandres tem se mantido estável desde 2000, mostrando um raro exemplo de crescimento econômico sem aumento na geração de resíduos.
O primeiro plano de resíduos de vegetais, frutas e jardins (VFG), desenvolvido entre 1991 e 1995, levou à criação da organização de compostagem flamenga sem fins lucrativos VLACO. O VLACO incentiva a prevenção de resíduos orgânicos, promove a compostagem em todos os níveis, certifica a compostagem e atua como referência e assessoria em resíduos orgânicos.
Os materiais orgânicos são tratados por compostagem e digestão anaeróbica. No início, havia uma usina de compostagem centralizada que recebia resíduos residenciais mistos, mas a qualidade do composto era tão ruim que a separação na fonte tornou-se uma exigência nos planos regionais de materiais orgânicos. O segundo plano para materiais orgânicos exigia a coleta seletiva de resíduos verdes (produzidos em parques e áreas públicas como resultado da poda) ou resíduos de VFG e defendia a compostagem doméstica. Planos subsequentes de materiais orgânicos se concentraram na promoção da compostagem doméstica e na jardinagem ciclística, e no incentivo às empresas para a compostagem.
Em 2010, 35 usinas de compostagem em Flandres (8 para resíduos VFG e 27 para resíduos verdes) e 29 usinas de digestão anaeróbia processavam resíduos residenciais orgânicos juntamente com esterco e resíduos agrícolas. Aproximadamente 4,900 toneladas de materiais orgânicos foram compostados ou tratados por digestão anaeróbia todos os dias. O VLACO estimou a economia de energia e a redução das emissões de CO2 decorrentes da produção de composto, em comparação a um cenário em que os orgânicos eram tratados por incineração com recuperação de energia: em 2007, foram emitidas 480,000 toneladas de CO2 a menos devido à coleta seletiva e compostagem de 833,000 toneladas de materiais orgânicos.
O governo flamengo ordena a coleta separada da fonte em toda a região. Para estimular melhorias na separação, também estabelece metas de produção de resíduos residenciais per capita, compostagem doméstica e resíduos máximos, que devem ser cumpridas por todos os municípios da região.
Em 1998, a deposição em aterro de resíduos não separados, resíduos separados adequados para recuperação, resíduos combustíveis e todos os produtos farmacêuticos foi proibida, e a incineração de materiais recicláveis separados e resíduos não separados também foi proibida. Além das restrições de incinerador e aterro, mecanismos financeiros são usados para desencorajar o enterro e queimando. Existe um imposto ambiental para o tratamento de resíduos residuais que varia de US $ 9 por tonelada para incineração a US $ 95 por tonelada para aterro. Em 2009, as receitas dessas taxas totalizaram US $ 36 milhões.
Uma das estratégias centrais da Flandres para prevenir o desperdício vai à raiz do problema do desperdício: o próprio design dos produtos. Para resolver isso, a agência criou um conjunto de ferramentas para promover a produção limpa e o design sustentável. Esses incluem:
- “ECOLIZADOR” - uma ferramenta para projetistas estimar o impacto ambiental dos produtos. Inclui um conjunto de indicadores relacionados a materiais, processamento, transporte, energia e tratamento de resíduos, permitindo que os designers identifiquem oportunidades para reduzir esses impactos alterando o design.
- Avaliação de ecoeficiência - programa de avaliação de eficiência de pequenas e médias empresas. Identifica pontos de intervenção para reduzir o desperdício, melhorar a eficiência energética e hídrica, aumentar a reciclagem, etc. O teste é gratuito.
- Base de dados online inspiradora - uma coleção de estudos de caso de empresas que implementaram métodos de produção limpa e design ecológico.
Em 2008, US $ 1.19 milhão em subsídios foram dados a centros de reutilização e reciclagem. Em 2009, a Flandres tinha mais de 110 lojas de usados, empregando um total de 3,861 funcionários e atendendo a mais de 3.6 milhões de clientes pagantes. O governo também organiza “prêmios de Ecodesign” para estudantes e profissionais como forma de estimular inovações na prevenção de resíduos. Os prêmios variam entre $ 508 e $ 5,080.
A legislação flamenga sobre resíduos exige que os produtores, importadores e varejistas de certos itens recebam de volta os resíduos e cumpram as metas de coleta e recuperação. Essas obrigações se aplicam a baterias e acumuladores, veículos, impressos, pneus, equipamentos elétricos e eletrônicos, óleos lubrificantes e industriais, equipamentos de iluminação, óleos e gorduras animais e vegetais e medicamentos. As pessoas podem devolver produtos quebrados ou obsoletos aos varejistas gratuitamente. Os produtores são então responsáveis pelo gerenciamento e tratamento dos produtos de acordo com requisitos específicos que incluem metas de recuperação. Por lei, as novas obras que geram mais de 1,000 m3 de entulho devem apresentar plano de “desconstrução” e inventário de resíduos e são responsáveis pela reciclagem desses resíduos. De acordo com a OVAM, 90 por cento dos resíduos de construção e demolição - 11 milhões de toneladas - foram reciclados em 2010.
Estratégias de prevenção de resíduos dirigidas a famílias e indivíduos
Pague como você joga (PAYT). A marca dessa estratégia significativa de prevenção de resíduos é a aplicação de taxas graduais a diferentes tipos de resíduos. Mais cara é a coleta de resíduos residuais, seguida pela coleta de materiais orgânicos, com as menores taxas aplicadas a garrafas plásticas, embalagens de metal e embalagens cartonadas. A coleta de papel e papelão, garrafas de vidro e tecidos é gratuita. O imposto sobre resíduos volumosos varia de acordo com a quantidade.
Compostagem doméstica. Abordagens bem-sucedidas para promover a compostagem incluem cobranças anuais pela coleta de materiais orgânicos (US $ 51 para uma lata de 120 litros), educando os cidadãos sobre a compostagem doméstica por meio de campanhas de comunicação, promovendo a “jardinagem ciclável” para reutilizar resíduos do quintal, incentivando a compostagem nas escolas e compostagem demonstrações em usinas de compostagem da comunidade. Estima-se que 100,000 toneladas de materiais orgânicos foram mantidos fora do sistema de coleta e gerenciamento em 2008, graças à compostagem doméstica. Em áreas densamente povoadas, o governo incentiva usinas de compostagem comunitárias, onde os cidadãos podem levar seus materiais orgânicos. Essas instalações geralmente usam caixas de compostagem e, portanto, não ocupam muito espaço. Em 2010, aproximadamente 34 por cento da população flamenga - quase dois milhões de pessoas - estava fazendo compostagem em casa.
Avaliação e guia de eventos verdes. Ferramentas online estão disponíveis para os organizadores calcularem a pegada ecológica de seus eventos e evitar o desperdício durante os eventos. A agência também mantém uma lista online de locais que emprestam talheres reutilizáveis para eventos e festas. Outras campanhas de prevenção de resíduos para os cidadãos incluem a promoção do uso de água da torneira em vez de engarrafada, incentivando a compra a granel, desencorajando o uso de embalagens e sacolas descartáveis e fornecendo adesivos “Por favor, sem publicidade” distribuídos aos cidadãos para reduzir o lixo eletrônico.
Regulando produtos que entram no mercado
Embora a gestão de resíduos seja uma responsabilidade local e regional, o governo federal belga define os padrões para os produtos que entram no mercado e acabam se transformando em resíduos. Essas políticas incluem uma Lei de Eco-imposto para itens como recipientes de bebidas, algumas embalagens e câmeras e baterias descartáveis; uma lei federal que desencoraja os produtores de fabricar itens que aumentam os problemas de resíduos ou representam riscos para a saúde ou poluição; a adoção de rótulos padronizados para produtos que atendam a determinados critérios ambientais e sociais; e a publicação de um guia de compras verdes.
Em toda a Bélgica, a embalagem é de responsabilidade do produtor. Quase todas as empresas que produzem embalagens para uso doméstico estão agrupadas em uma única organização conhecida como FOST Plus. Cada empresa participante paga uma taxa com base no tipo e na quantidade de embalagem que é responsável por introduzir no mercado. A organização financia a coleta, triagem e reciclagem públicas desses materiais. De acordo com a FOST Plus, a taxa de reciclagem de embalagens domésticas na Bélgica aumentou de 28% em 1995 para 91.5% em 2010.
A Flandres é responsável por 60 por cento do total de embalagens domésticas recicladas no país (415,763 toneladas em 2010). A FOST Plus estima que, comparada à incineração, a reciclagem evitou a emissão de 860,000 toneladas de CO2. Um estudo de 2006 estimou que o custo total por habitante do sistema de gerenciamento de embalagens na Bélgica, responsável pela receita das vendas de reciclagem, foi de US $ 7.34 por ano.
Ao dividir a responsabilidade de forma adequada entre os governos municipal, regional e nacional, Flandres implementou com sucesso uma estratégia abrangente para prevenção de resíduos, reciclagem e compostagem. Os resultados falam por si: geração estável de resíduos e a maior taxa de desvio da Europa.
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