Entrevista com Kabir Arora e Haris Najib por Dan Abril
Fundada em 2008, a Alliance of Indian Waste-pickers (AIW) foi criada por quatro organizações que trabalham com as questões dos catadores: Kagad Kach Patra Kashtakari Panchayat (KKPKP), Chintan, Self Employed Women's Association (SEWA) e Stree Mukti Sanghatana ( SMS). Essas organizações se aliaram para garantir que a voz coletiva dos catadores seja representada na agenda pública nacional.
Como uma organização que representa os catadores, a AIW tem se envolvido ativamente na defesa da causa dos catadores, realizando treinamento para organizações membros, desenvolvimento de análises e recomendações de políticas, geração de estudos de pesquisa e organização dos catadores na Índia
Tivemos a oportunidade de conversar com o Coordenador Nacional da aliança, Kabir Arora, e seu associado, Coordenador Adjunto, Haris Najib, sobre os desafios e alegrias de lidar com uma organização tão nobre.
Quais são as prioridades da Aliança?
Atualmente, estamos trabalhando em um banco de dados. Muitos de nossos membros têm mantido dados rudimentares de catadores organizados. Ainda assim, precisamos de um banco de dados mais detalhado para nos fornecer uma visão geral dos membros e da condição dos catadores na Índia. Como tal, o banco de dados também servirá como um recurso para nosso trabalho de advocacia presente e futuro.
Também mantemos um guia sobre programas e políticas quando se trata de muitos aspectos, como o gerenciamento de resíduos plásticos. O cenário político indiano é muito dinâmico e temos que continuar negociando com as autoridades para que os modelos criados a partir de anos de luta dos catadores não sejam desconsiderados simplesmente porque há uma mudança de guarda.
A Responsabilidade Estendida dos Produtores (EPR) também entrou em foco, pois muitas organizações trabalharam para que o papel dos catadores fosse reconhecido nas discussões.
Quais são as principais campanhas em andamento da AIW?
Como somos uma aliança engajada na organização de trabalhadores informais, nosso principal trabalho é garantir que os catadores tenham acesso a medidas de proteção social, como assistência médica e programas de seguro estatal e benefícios como bolsas de estudo para seus filhos e cursos de capacitação.
Além disso, nosso foco tem sido na envolvimento dos catadores na Responsabilidade Estendida dos Produtores (EPR) e a integração dos catadores nos Sistemas de Gestão de Resíduos Sólidos e Plásticos.
Quais são as suas maiores realizações / conquistas?
Uma de nossas principais conquistas foi em 2016, com a inclusão de catadores e catadores informais nas Regras de Gestão de Resíduos Sólidos e Plásticos 2016. Isso foi fruto dos anos de trabalho de advocacia que começou com o início da Aliança em 2008. Desde essa vitória , temos nos engajados em campanhas de alto nível e pressionado pela participação dos catadores nas discussões sobre questões que impactam o setor.
Os municípios agora entendem que os catadores precisam ser envolvidos no processo. Antes da aliança ser estabelecida, a abordagem das pessoas em relação aos catadores e catadores e a compreensão do setor informal de reciclagem era muito genérica. Agora eles veem os meandros da coleta de lixo e são capazes de lidar com isso de maneira estratégica por meio de diferentes programas na comunidade. Isso nos dá um espaço maior para trabalhar como uma coalizão. Estamos felizes por termos alcançado esse status.
Que desafios você está enfrentando? Como o seu trabalho foi impactado pela crise do COVID?
Como uma aliança de catadores, enfrentamos vários desafios. Primeiro, como uma rede composta por mais de 25 membros, levamos tempo para chegar a um consenso sobre as questões. O consenso requer múltiplas consultas e, como rede, não nos esquivamos desse processo. Os membros enfrentam muitos desafios, incluindo autoridades municipais mudando suas políticas e temos que continuar negociando com as autoridades para manter políticas favoráveis aos catadores.
Em segundo lugar, nem todos os catadores obtêm os benefícios descritos em várias leis e políticas. Dado o extenso tamanho do setor e nossos recursos limitados, só podemos alcançar alguns poucos.
O surto de COVID-19 trouxe mais desafios. Os catadores foram desproporcionalmente impactados pela pandemia. Além da perda de renda sob as regras de bloqueio, vários catadores enfrentaram violência doméstica e foi muito triste que não pudéssemos fornecer apoio a todos que precisavam de assistência. Por outro lado, algumas cidades – como Bangalore e Delhi deram passes aos catadores para que possam continuar coletando resíduos de porta em porta.
No geral, a tragédia do COVID-19 trazida pela pandemia nos manteve juntos. A rede tornou-se forte e o número de pessoas que a mantinham unida aumentou. Nosso objetivo atual de criar um banco de dados é resultado da pandemia.
Quais são as principais questões ambientais que seu país / região enfrenta?
A incineração não é um grande desafio neste momento, já que o governo sindical se recusa a financiar projetos de incineração de resíduos. Atualmente, os governos estaduais são solicitados a buscar os recursos por conta própria se quiserem construir um em sua área.
No entanto, enfrentamos outros problemas, como as mudanças climáticas e a poluição plástica. Ambos são horríveis e estão interligados. Os assentamentos de catadores estão repletos de descartes sem valor, pois não há instalações de coleta instaladas pelo município. Tecnicamente, o governo deveria ser quem coletava materiais que não têm valor, mas infelizmente não cumprem essa função. Os catadores não têm outra opção a não ser queimá-los, pois manter os descartes custa dinheiro dos catadores.
Como você vê a evolução do trabalho da sua organização nos próximos anos?
Continuaremos defendendo a inclusão de catadores e focando na organização e fortalecimento da rede. No geral, temos uma perspectiva positiva, pois a lei está do nosso lado – mas mesmo que tenhamos a lei do nosso lado – temos que estar atentos, pois a privatização da gestão de resíduos deslocaria os catadores e temos que garantir que os catadores não são removidos e continuariam a ter um lugar no sistema de gestão de resíduos.
As discussões nacionais e internacionais em curso sobre a produção, gestão e reciclagem do plástico colocaram um novo conjunto de questões sobre a transição justa para os catadores, encontrar as respostas para essas questões seria uma nova busca.
Outra área de trabalho seria explorar estruturas e sistemas para catadores para lidar com a frequência cada vez maior de eventos climáticos extremos.
O que você acha da crise de resíduos em que muitos países da sua região (e do mundo) estão vivendo agora?
A crise do lixo é também a crise do funcionamento dos nossos governos locais. Para os catadores, o lixo é um meio de subsistência e uma oportunidade de alimentar sua família. Existe um ótimo livro, “Lubbish Belongs to the Poor” de Patrick O' Hare, o livro argumenta que o lixo deve ser visto como algo comum para as populações vulneráveis se sustentarem e isso é algo que devemos analisar à medida que os governos avançam para a privatização de gestão de resíduos, deixa os catadores desempregados
Também analisamos os resíduos de um ponto de vista muito técnico – isso inclui a incineração para descarte de resíduos. Essas soluções técnicas carecem de participação humana. Não olha para a preocupação do trabalho, a preocupação dos trabalhadores e a preocupação das comunidades cercadas pelo lixo. Há aí uma preocupação com a justiça. Sem a ênfase nos direitos e prerrogativas trabalhistas e dos trabalhadores, você não pode encontrar soluções para lidar com problemas tão complexos.
Você colabora com parceiros em outras regiões? Se sim, como?
Somos membros do Pacto de Plásticos da Índia e estamos liderando a discussão sobre a inclusão do setor informal no processo de recuperação e reciclagem do plástico. Colaboramos regularmente com outras organizações que trabalham com os direitos dos trabalhadores informais, como a Working People Charter e Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing (WIEGO).
Também temos programas de intercâmbio com organizações de catadores no Nepal, Bangladesh e Indonésia. Se os recursos permitirem, entramos em contato com organizações de catadores de outros países e pedimos que nos visitem e verifiquem como o trabalho é feito ou vice-versa – E, finalmente, colaboramos com organizações ambientais como a World Wildlife Foundation (WWF - Índia), GAIA e membros do GAIA na Índia.
Como o seu trabalho com resíduos se relaciona com a justiça social?
A busca pela dignidade dos catadores. Organizamos catadores para articular suas aspirações e esperanças para o futuro e trabalhar juntos para sua realização. Nós, como rede, temos uma política que nada sobre catadores ou gestão de resíduos, sem catadores, e garantimos que os catadores representem e falem por si mesmos. Isso ficou muito claro para nós desde o primeiro dia.
Internamente investimos muito na formação e educação dos trabalhadores, pois é uma referência central para garantir que todos os nossos catadores sejam representados e ouvidos.
Quem você mais admira no trabalho ambiental (no seu país ou no mundo)?
Três organizações são pioneiras e servem de inspiração para a AIW. O primeiro é o SMS. Aplaudimos sua habilidade em estimular a conversa em direção ao envolvimento dos catadores na gestão de resíduos e realmente colocá-la em prática. Depois, há Hasiru Dala. Sua imensa criatividade quando se trata de gestão de resíduos e olhar para a economia do reúso como uma fonte alternativa de subsistência para os catadores é notável. Além disso, há Chintan em Delhi por seus relatórios regulares em relação à poluição do ar e sua oposição à incineração de resíduos.
Também gostaríamos de citar um grupo de irmãs de Shillong que se organizaram e atualmente administram resíduos orgânicos e uma usina de compostagem – e foram elas que nos abordaram! Eles são uma inspiração como eles se organizaram.
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Para atualizações, confira a Alliance of Indian Waste-pickers em https://aiw.globalrec.org/. Se estiver interessado em apoiar a criação de seu banco de dados e sua educação e treinamento contínuo para catadores, você pode contatá-los em: aiw@globalrec.org.