Sobre o Relatório
Durante décadas, as cidades dos EUA coletaram plástico misturado em programas de reciclagem em uma tentativa malsucedida de resolver a crise do lixo plástico. Analisando os fluxos de resíduos sólidos municipais (RSU) de cinco cidades dos EUA, este novo relatório lança luz sobre as diferentes maneiras como os esforços legítimos de reciclagem são prejudicados e como a solução mais simples e ética para o nosso problema de plástico é remover todo o plástico não reciclável de o sistema. Uma conclusão importante do estudo é que 64% do plástico nos fluxos de RSU dessas cidades não pode ser reciclado. É hora de as políticas e regulamentações priorizarem a redução e a reutilização em vez da reciclagem e repensar os programas e orçamentos públicos para resultados mais saudáveis.
Em cinco grandes cidades dos Estados Unidos, 64% do plástico coletado NÃO é reciclável.
Principais lições
A falta de transparência de dados obstrui as soluções. Bons dados levam a boas políticas. Os dados sobre os fluxos de resíduos municipais estão ausentes, são antigos e difíceis de encontrar. Isso permite que a indústria do plástico explore brechas e impulsione narrativas de interesse próprio, e cria desafios para as cidades e comunidades que desejam mudar para um sistema verdadeiro de lixo zero.
A maior parte do plástico é projetada para ser despejada ou queimada, prejudicando as comunidades. As cidades podem reduzir a poluição banindo o plástico não reciclável. Apenas 8.8% de todo de plástico no fluxo de resíduos nas cinco cidades é realmente reciclado. O restante é incinerado, depositado em aterro ou pode fornecer plástico para combustível ou instalações de reciclagem de produtos químicos, todos prejudiciais à saúde e ao meio ambiente.
As taxas de reciclagem são baixas porque a maior parte do plástico produzido é não reciclável. As empresas, não as cidades, devem pagar. 64.3% de todo de plástico no fluxo de resíduos nas cinco cidades não é reciclável por meio de programas municipais de reciclagem ou de resgate estadual, e ainda assim as comunidades estão pagando por isso com sua saúde e bolsa.
As pessoas (compreensivelmente) não sabem o que é realmente reciclável. As cidades devem priorizar a coleta apenas de plástico que pode ser reciclado. Nas cinco cidades, apenas 24% do plástico potencialmente reciclável (# 1, # 2, # 5) é reciclado; 76% são incinerados ou depositados em aterro. Por outro lado, 12% -55% de todo o plástico que acabou em programas de reciclagem de fluxo único foi não reciclável.
Embora a reciclagem do plástico deva ser aprimorada, ela tem seus limites. Redução de plástico e sistemas de desperdício zero devem ser priorizados. A infraestrutura de zero resíduos, como reutilização, reabastecimento e reparo, fornece até 200x mais empregos do que o descarte, promove a justiça ambiental e melhora a sustentabilidade.
O Projeto
Nos Estados Unidos, os incineradores de resíduos têm atormentado comunidades por décadas com emissões atmosféricas prejudiciais, acidentes e outras questões relacionadas à saúde e segurança. À medida que seus contratos com esses incineradores antigos expiram nos próximos anos, as cidades têm uma escolha a fazer: podem optar por se vincular a uma nova geração de incineradores que custarão milhões e continuarão a poluir nossas comunidades mais vulneráveis, ou podem fazer uma transição justa para um sistema sustentável que melhora a saúde pública e economiza dinheiro. As comunidades mais afetadas por essas instalações estão assumindo a liderança na criação de comunidades habitáveis que gerenciam os resíduos de maneira eficaz para a saúde das gerações futuras.
As campanhas
“Reciclar faz parte de um futuro de desperdício zero, mas não é a solução para a crise do plástico em que nos encontramos.”
“Devido à falta de coleta de dados, as comunidades não estão totalmente cientes da gravidade desse problema.”
“Nos vendemos o mito de que a reciclagem é a solução para os plásticos e os resíduos que ele produz.”
“O ciclo de vida do plástico está prejudicando as comunidades ao longo do caminho; da extração à refinaria, ao lixo descartável e à incineração. ”
Baltimore, MD
Mais de 65% do plástico coletado por meio do programa de fluxo único em Baltimore é lixo e provavelmente acaba no incinerador, ameaçando a saúde da comunidade ao redor. O South Baltimore Community Land Trust (SBCLT) está trabalhando para transformar os bairros de lixões cercados por indústrias poluentes em comunidades saudáveis de lixo zero. Como resultado do trabalho do SBCLT, em colaboração com outras organizações e instituições locais, o Conselho Municipal de Baltimore aprovou por unanimidade o Plano de Desenvolvimento Justo para Resíduos Zero.
Detroit, MI
Após décadas de ativismo comunitário, o Detroit Renewable Power Incinerator anunciou o fechamento imediato da instalação. Agora que a incineração de lixo municipal em Detroit foi encerrada, a Breathe Free Detroit, em colaboração com grupos de base, está trabalhando para construir novos sistemas de lixo zero para a cidade. Um grande obstáculo é que apenas 1.3% do plástico coletado em um único fluxo é reciclável e os moradores têm que pagar a conta pelo lixo resultante.
Long Beach, CA
O leste de Los Angeles, o sudeste de Los Angeles e Long Beach foram afetados por dois dos três incineradores na Califórnia, bem como várias instalações de produção de petróleo e plástico. East Yard Communities for Environmental Justice (EYCEJ) é uma organização comunitária de saúde e justiça ambiental que conseguiu desligar um incinerador e está defendendo um plano de desperdício zero que eliminará o plástico de uso único e construirá uma rede de reutilização, reabastecimento e oficinas de reparo em toda a cidade e uma transição da extração, refino e distribuição de combustíveis fósseis.
Minneapolis, MN
De todas as cidades no estudo, Minneapolis tem o programa de reciclagem municipal mais eficaz, devido aos fortes defensores dos cidadãos e ao trabalho da recicladora Eureka Recycling para destacar a importância da reciclagem com o objetivo de redução de resíduos. Mesmo assim, muito plástico não reciclável ainda é enviado para o incinerador, localizado próximo ao local onde vive a maioria da população negra de Mineápolis, que possui o maior índice de asma do estado. A Tabela de Justiça Ambiental e Climática de Minnesota está trabalhando para mostrar ao condado que Minneapolis não tem que escolher entre queimar e despejar seu lixo porque o desperdício zero é possível, viável e acessível.
Newark, NJ
Em Newark, o incinerador de Recuperação de Recursos do Condado de Essex queima cerca de 2.8 toneladas de lixo por dia. Ele emite mais chumbo no ar do que qualquer outro incinerador dos Estados Unidos, além de dezenas de outros produtos químicos tóxicos. Pelo menos 89.2% do plástico coletado é incinerado. A Ironbound Community Corporation (ICC) luta contra a incineração e todas as outras fontes importantes de poluição há mais de quarenta anos. No ano passado, o ICC conseguiu aprovar um projeto de lei de justiça ambiental para New Jersey, projetado para evitar a localização de novas instalações industriais ou a expansão das instalações atuais em comunidades como Newark, que já estão sobrecarregadas com a poluição.
