16월 1976일은 남아프리카 공화국의 역사에서 중요한 날입니다. 20년, 소웨토 타운십에서 온 000명 이상의 학생들이 아파르트헤이트 체제 동안 교육을 억압하는 통과된 법률에 항의하기 위해 단결했습니다. Bantu 교육법의 지침은 아프리칸스어를 중등학교의 교육 언어로 영어와 동등하게 사용해야 한다고 명시했습니다. 이것은 이미 분리된 학교와 대학, 열악한 학습 시설, 과밀한 교실, 제대로 훈련되지 않은 교사에 추가되었습니다.
많은 젊은이들이 공정한 교육을 위한 이 투쟁에서 목숨을 잃었습니다. 이 날은 남아프리카 공화국에서 매년 국경일로 기념됩니다. 오늘날에도 청년들은 여전히 나라에서 혁명을 일으키는 역할을 하고 있습니다. 2016년 남아프리카 학생들은 #FeesMustFall이라는 시위를 주도했습니다. 이 시위는 대학 등록금 인상을 막는 것을 목표로 했으며 남아프리카 정부에 대학에 대한 자금 지원을 늘릴 것을 촉구했습니다. 청년들이 운동을 주도한 최근의 또 다른 예는 미래를 위한 글로벌 주간으로 널리 알려진 글로벌 기후 파업입니다. 이 파업에서 청년들은 세계 지도자들에게 기후 변화의 위협에 대처할 것을 요구했습니다.
청소년들이 적절하게 참여한다면 환경 분야에 변화를 가져올 수 있다고 믿습니다. 남아프리카 공화국의 학교는 환경 문제에 대해 적절하게 가르치지 않습니다. 저는 22살이며 GAIA 팀에 합류하기 전에는 우리가 직면한 환경 문제가 사회 정의에 미치는 영향에 대해 알지 못했습니다.
폐기물 오염에 대한 나의 인식은 대중이 너무 많이 쓰레기를 버리고 우리 시가 적절한 폐기물 관리 솔루션을 구현할 자금이 부족하다는 것이었습니다. 플라스틱 문제에 대한 해결책이 애초에 그렇게 많은 플라스틱 생산을 중단하는 것이라고 생각한 적이 없습니다.
또한 "소각로"라는 단어를 처음 들었고 소각로가 속한 지역 사회에 미치는 영향에 대해 배우고 있습니다. 여기에 더하여 나는 쓰레기 제로가 생활 방식 접근보다 더 중요하다는 것을 배웠습니다. 인스타그램에서 본 아이디어는 폐기물 재사용 및 재활용을 장려하기 전에 먼저 해당 폐기물이 없도록 조치를 취해야 한다는 것입니다.
또한 기업이 브랜드 감사를 통해 포장에 대해 책임을 지도록 하고 개발을 가장하여 아프리카에 버려지는 폐기물에 대한 법률 변경을 요구하는 것과 같이 변화를 일으킬 수 있는 실질적인 방법이 있습니다. 나는 또한 폐기물 위기를 처리하는 현장의 진정한 영웅인 폐기물 피커를 보았습니다. 그들은 재사용 및 재활용 가능한 재료를 회수하여 경제에 다시 투입합니다. 그러나 그들은 국가에서 소외되고 지원을 받지 못하고 있습니다.
남아프리카 공화국 청소년들은 환경 정의 운동에 참여해야 합니다. 이것은 걱정할 만큼 충분히 '깨어난' 상류층 아이들에게만 예약된 주제가 아닙니다. 그것은 우리 모두가 투자해야 하는 것입니다. 오염의 영향을 가장 많이 받는 지역사회에 있는 주류 공립학교를 포함한 모든 학교는 이러한 어려운 주제에 대한 토론을 촉진할 수 있는 훌륭한 공간입니다.
나는 우리가 혁명을 증명한 젊은이들의 세대라고 믿습니다. 1976년의 젊은이들처럼 저는 우리가 전 세계적으로 단합된 전선을 보인다면 혁명이 시작될 수 있고 우리 모두가 즐기고 평화롭게 살 수 있는 행성에서 살 수 있다는 인식을 만드는 데 단결할 수 있다고 믿습니다. 앞으로 몇 년 동안.
끝.
Zamawela Shamase는 더반에 기반을 둔 GAIA 아프리카 팀의 커뮤니케이션 동료이며 더반 공과대학교의 저널리즘 학생이기도 합니다.