APARAJITA: MENGUBAH HIDUP PEREMPUAN

Wawancara dengan Kalyani Rani Biswas oleh Samina Khondaker

Aparajita dimulai dengan tujuan memberdayakan perempuan dan memastikan bahwa mereka memiliki hak lingkungan yang sama. Pada tanggal 8 Maret 2017, Kalyani Rani Biswas, pendiri organisasi, memulai jalan ini dengan sedikit tenaga dan hati yang penuh dengan mimpi, ambisi, dan dorongan untuk memberdayakan perempuan secara ekonomi, mental, dan fisik. 

Kalyani Rani Biswas melihat banyak perempuan yang hidup dalam kemiskinan dan ketidakpastian. Dia menyadari pada saat itu bahwa ini tidak mungkin terjadi. Jadi, untuk membuat mereka mandiri, dia mulai bekerja dengan mereka, mulai dengan menjahit dan secara bertahap membuat bumbu dan vermicomposting. Vermicomposting dipilih karena mayoritas wanita berlatar belakang pertanian dan mudah mengatasinya, dan kotoran sapi adalah salah satu bahan baku terbaik untuk vermicomposting, yang sudah biasa mereka gunakan. 

Saat ini, sekitar 37 individu aktif bekerja untuk Aparajita di berbagai bagian Magura untuk membantu perempuan menjadi mandiri secara psikologis dan fisik.

GAIA duduk bersama Kalyani untuk mengetahui lebih banyak tentang pekerjaan mereka.

Apa prioritas utama Aparajita?

Aparajita sekarang fokus pada menjahit, persiapan bumbu, dan vermicomposting, meskipun vermicomposting adalah prioritas utama mereka. Pekerjaan telah dilakukan di Bangsal 4, 7, dan 8 Kotamadya Magura, serta desa Changardanga di Magura Sadar Upazila. Kami mencoba menyebarkan berita tentang vermicomposting di Magura Zilla dan, jika memungkinkan, ke seluruh negeri.

Rempah-rempah datang berikutnya. Perempuan dari organisasi tersebut menyiapkan sekitar 1,500 kilogram kascing setiap bulan, yang dibeli oleh Lembaga Penelitian Rempah-rempah setempat dan Institut Pertanian Nuklir Bangladesh (BINA). Organisasi ini juga menjual rempah-rempah ini kepada masyarakat setempat.  

Apa kampanye utama yang sedang berlangsung? 

Salah satu kampanye berkelanjutan kami melibatkan pekerja sampah. Kami melatih mereka untuk memisahkan sampah yang mereka kumpulkan setiap hari menjadi sampah biodegradable dan non-biodegradable dan membuangnya di lokasi tertentu. Biodegradable kemudian digunakan dalam vermicomposting.

Menjahit adalah salah satu inisiatif berkelanjutan kami. Kami menjahit pakaian dan menjualnya di pasar lokal, dan orang-orang mencari nafkah darinya.

Dan rempah-rempah sudah menjadi kampanye aktif bagi kami, karena kami menyiapkan dan menjualnya setiap hari.

Apa yang akan Anda anggap sebagai pencapaian/prestasi terbesar Anda?

Salah satu keberhasilan organisasi kami yang paling signifikan adalah sekitar 25 rumah di lingkungan kami melakukan vermicomposting secara efektif. Oleh karena itu, kesuburan tanah di daerah itu telah tumbuh secara signifikan, seperti halnya kemampuan tanah menahan air, dan kebutuhan pupuk terpenuhi. Setelah melihat hasilnya, banyak petani yang tertarik untuk melakukan vermicomposting. Sebagai hasil dari usaha yang sukses ini, Aparajita dianugerahi penghargaan organisasi terbaik, dan saya mendapat kehormatan untuk kewirausahaan oleh Departemen Koperasi. 

Tantangan apa yang Anda hadapi? Bagaimana pekerjaan Anda dipengaruhi oleh krisis COVID?

Selama pandemi COVID-19, Aparajita menderita secara tragis. Cacing tanah dengan nilai BDT 3 Lac (sekitar US$3,233) mati karena kekurangan staf dan panas yang ekstrem! Selama pandemi, penguncian diterapkan di seluruh negeri, mencegah individu keluar untuk bekerja. Tenaga kerja organisasi berkurang pada saat itu. Di tengah pandemi, kami harus menanggung kehilangan BDT 3 Lac.

Selain COVID, kami menghadapi beberapa kendala seperti sulitnya membujuk anggota masyarakat untuk bekerja dengan cacing tanah dan kotoran sapi, dua persediaan utama vermicomposting. Kami harus meyakinkan mereka bahwa 10 kilogram kotoran sapi mentah dapat menghasilkan 7 kilogram pupuk. Jika ini dijual di pasar seharga BDT 20 (US$0.22) atau eceran seharga BDT 15 (US$0.15), mereka dapat memperoleh keuntungan yang lumayan dan mengubah gaya hidup mereka menjadi lebih baik.

Orang-orang akhirnya diyakinkan setelah kampanye gigih kami, dan mereka sekarang bekerja dan menghasilkan lebih dari sebelumnya!

Apa masalah lingkungan utama yang dihadapi negara/wilayah Anda?

Karena perubahan iklim, kami menghadapi banyak masalah seperti hujan yang tidak tepat waktu yang menciptakan genangan air yang menghancurkan ladang kami dan produk yang dikandungnya seperti padi, beras, dll.

Bagaimana Anda melihat pekerjaan organisasi Anda berkembang di tahun-tahun mendatang? 

Aparajita melihat pertumbuhan organisasi melalui kascing tidak hanya di Magura Zilla, tetapi di seluruh negeri. Ini akan menguntungkan tidak hanya negara, tetapi juga para petani yang hidup dalam kemiskinan. Pilihan ini akan memungkinkan mereka untuk menghasilkan pendapatan yang terhormat untuk diri mereka sendiri sementara juga menciptakan peluang bagi orang lain.

Apa pendapat Anda tentang krisis sampah yang dialami banyak negara di wilayah Anda (dan di dunia) saat ini?

Sampah telah menjadi masalah utama bagi kita semua. Jika pemerintahan kita tidak menangani ini dengan baik, implikasinya bisa menjadi bencana terutama ketika menyangkut pernapasan kita. Hal ini tidak hanya akan mengganggu kesehatan manusia tetapi juga akan berdampak negatif pada ekosistem. Sudah waktunya untuk mengelola sampah dengan benar, semua jenis sampah. Ini tidak hanya akan menghasilkan lingkungan yang sehat, tetapi juga lingkungan habitat.

Pemilahan sampah pada sumbernya sangat penting dan efektif. Limbah ditangani secara efektif, kesehatan pekerja limbah dan bau busuk limbah tidak akan mempengaruhi lingkungan.

Apakah Anda bekerja sama dengan mitra di daerah lain? Jika demikian, bagaimana?

Aparajita bekerja sama dengan ASD Bangladesh. Bersama-sama kami mengadakan pelatihan dan acara yang berbeda terkait dengan proyek organisasi. ASD Bangladesh, juga berbasis di Magura, menyediakan tenaga kerja dan mengadakan sesi pelatihan untuk Aparajita.

Bagaimana pekerjaan Anda tentang sampah berhubungan dengan keadilan sosial?

Kami selalu berusaha bekerja untuk kemajuan komunitas dan masyarakat. Kami mencoba membuat orang sadar akan dampak negatif yang mungkin ditimbulkan oleh suatu masalah. Kami memiliki kelompok teater ketika kami melakukan kampanye kesadaran di desa-desa. Drama atau sandiwara merupakan salah satu cara yang mudah dilakukan karena memiliki audio dan visual. Ini membantu kami mengukur pendapat masyarakat tentang masalah ini dan melihat antusiasme mereka terhadap advokasi.  

Siapa yang paling Anda kagumi dalam pekerjaan lingkungan (di negara Anda atau di dunia)?

Aparajita selalu mengagumi pekerjaan yang berhubungan dengan tanah dan petani. Kami saling berhubungan dan hari-hari ini, ada kekhawatiran yang berkembang yang perlu kami atasi. Salah satu moto organisasi adalah 'Krishok Bachle, Desh Bachbe' (Jika petani bertahan, negara akan bertahan)'

Kami juga mengagumi mereka yang bekerja melawan polusi plastik. Kami akan senang untuk berkontribusi pada gerakan ini dalam waktu dekat.

Tertarik untuk mendukung karya Aparajita? Mereka membutuhkan dukungan tambahan untuk:

• Vermicomposting (kebanyakan dengan sumber daya seperti membuat gudang untuk kompos, untuk membeli cacing tanah, dan sumber daya lainnya)
• Pengumpulan dan pemilahan sampah melalui 3 van kompartemen yang akan membantu mereka memilah sampah dengan mudah dan bekerja dengan aman.