Tentang Laporan
Selama beberapa dekade, kota-kota AS telah mengumpulkan plastik campuran dalam program daur ulang dalam upaya yang gagal untuk menyelesaikan krisis sampah plastik. Menganalisis aliran limbah padat kota (MSW) dari lima kota AS, laporan baru ini menyoroti berbagai cara upaya daur ulang yang sah dirusak, dan bagaimana solusi paling sederhana dan paling etis untuk masalah plastik kita adalah dengan membuang semua plastik yang tidak dapat didaur ulang dari sistem. Temuan utama dari penelitian ini adalah bahwa 64% plastik di aliran sampah kota-kota ini tidak dapat didaur ulang. Sudah waktunya bagi kebijakan dan peraturan untuk memprioritaskan pengurangan dan penggunaan kembali daripada daur ulang, dan untuk memikirkan kembali program dan anggaran publik untuk hasil yang lebih sehat.
Di lima kota besar AS, 64% plastik yang dikumpulkan TIDAK dapat didaur ulang.
Pengambilan Kunci
Kurangnya transparansi data menghambat solusi. Data yang baik mengarah pada kebijakan yang baik. Data aliran sampah kota tidak ada, lama dan sulit ditemukan. Hal ini memungkinkan industri plastik untuk mengeksploitasi celah dan mendorong narasi yang mementingkan diri sendiri, dan menciptakan tantangan bagi kota dan komunitas yang ingin beralih ke sistem tanpa limbah yang sebenarnya.
Kebanyakan plastik dirancang untuk dibuang atau dibakar, sehingga merugikan masyarakat. Kota dapat mengurangi polusi dengan melarang plastik yang tidak dapat didaur ulang. Hanya 8.8% dari semua plastik di aliran sampah di lima kota tersebut sebenarnya didaur ulang. Sisanya dibakar, ditimbun atau dapat memasok fasilitas daur ulang plastik untuk bahan bakar atau bahan kimia, yang semuanya berbahaya bagi kesehatan dan lingkungan kita.
Tingkat daur ulang rendah karena sebagian besar plastik yang diproduksi adalah tidak dapat didaur ulang. Perusahaan, bukan kota, harus membayar. 64.3% dari semua plastik di aliran sampah di lima kota tidak dapat didaur ulang melalui daur ulang kota atau program penebusan negara, namun masyarakat membayarnya dengan kesehatan dan dompet mereka.
Orang (dapat dimengerti) tidak tahu apa yang sebenarnya dapat didaur ulang. Kota harus memprioritaskan mengumpulkan hanya plastik yang dapat didaur ulang. Di lima kota, hanya 24% plastik yang berpotensi dapat didaur ulang (#1, #2, #5) yang didaur ulang; 76% dibakar atau ditimbun. Sebaliknya, 12%-55% dari semua plastik yang berakhir dalam program daur ulang aliran tunggal adalah tidak dapat didaur ulang.
Meskipun daur ulang plastik harus ditingkatkan, namun ada batasnya. Sistem pengurangan plastik dan zero waste harus diprioritaskan. Infrastruktur tanpa limbah seperti penggunaan kembali, pengisian ulang, dan perbaikan memberikan pekerjaan hingga 200x lebih banyak daripada pembuangan, memajukan keadilan lingkungan, dan meningkatkan keberlanjutan.
Proyek
Di seluruh Amerika Serikat, insinerator limbah telah mengganggu masyarakat selama beberapa dekade dengan emisi udara yang berbahaya, kecelakaan, dan masalah terkait kesehatan dan keselamatan lainnya. Karena kontrak mereka dengan insinerator yang sudah tua ini akan berakhir dalam beberapa tahun ke depan, kota-kota memiliki pilihan untuk dibuat: mereka dapat memilih untuk mengikatkan diri pada generasi baru insinerator yang akan menelan biaya jutaan dan terus mencemari komunitas kita yang paling rentan, atau mereka dapat membuat transisi yang adil menuju sistem berkelanjutan yang meningkatkan kesehatan masyarakat dan menghemat uang. Masyarakat yang paling terkena dampak dari fasilitas ini memimpin untuk menciptakan masyarakat yang layak huni yang mengelola sampah secara efektif untuk kesehatan generasi mendatang.
Kampanye
“Daur ulang adalah bagian dari masa depan tanpa sampah, tetapi itu bukan solusi untuk krisis plastik yang kita hadapi.”
“Karena kurangnya pendataan, masyarakat tidak sepenuhnya menyadari betapa seriusnya masalah ini.”
“Kami telah menjual mitos bahwa daur ulang adalah solusi untuk plastik dan limbah yang dihasilkannya.”
“Siklus hidup plastik merugikan masyarakat selama ini; dari ekstraksi, ke kilang, hingga sampah sekali pakai, hingga insinerasi.”
Baltimore, MD
Lebih dari 65% plastik yang dikumpulkan melalui program single-stream di Baltimore adalah sampah, dan kemungkinan berakhir di insinerator, mengancam kesehatan masyarakat sekitar. South Baltimore Community Land Trust (SBCLT) bekerja untuk mengubah lingkungan dari tempat pembuangan sampah yang dikelilingi oleh industri yang berpolusi menjadi komunitas tanpa limbah yang sehat. Sebagai hasil kerja SBCLT, bekerja sama dengan organisasi dan institusi lokal lainnya, Dewan Kota Baltimore dengan suara bulat mengadopsi Rencana Pengembangan yang Adil untuk Zero Waste.
Detroit, MI
Setelah beberapa dekade aktivisme masyarakat, Detroit Renewable Power Incinerator mengumumkan penutupan segera fasilitas tersebut. Sekarang setelah diakhirinya pembakaran sampah kota di Detroit, Breathe Free Detroit bekerja sama dengan kelompok akar rumput bekerja untuk membangun sistem nol sampah baru untuk kota. Salah satu rintangan utama adalah bahwa hanya 1.3% plastik yang dikumpulkan dalam satu aliran yang dapat didaur ulang, dan penduduk harus membayar tagihan untuk limbah yang dihasilkan.
Long Beach, CA
Los Angeles Timur, Los Angeles Tenggara, dan Long Beach telah diganggu dengan dua dari tiga insinerator di California, serta beberapa fasilitas produksi minyak dan plastik. East Yard Communities for Environmental Justice (EYCEJ) adalah organisasi kesehatan dan keadilan lingkungan berbasis masyarakat yang telah berhasil mematikan satu insinerator, dan mengadvokasi rencana nol limbah yang akan menghilangkan plastik sekali pakai dan membangun jaringan penggunaan kembali, isi ulang, dan bengkel di seluruh kota dan transisi dari ekstraksi, pemurnian, dan distribusi bahan bakar fosil.
Minneapolis, MN
Dari semua kota dalam penelitian ini, Minneapolis memiliki program daur ulang kota yang paling efektif, berkat dukungan warga yang kuat dan pekerjaan pendaur ulang berbasis misi Eureka Recycling untuk menyoroti pentingnya daur ulang dengan tujuan pengurangan sampah. Namun demikian, banyak plastik yang tidak dapat didaur ulang masih dikirim ke insinerator, yang terletak di dekat tempat tinggal mayoritas penduduk kulit hitam Minneapolis, yang memiliki tingkat asma tertinggi di negara bagian tersebut. Tabel Keadilan Lingkungan & Iklim Minnesota bekerja untuk menunjukkan kepada daerah itu bahwa Minneapolis tidak harus memilih antara membakar dan membuang sampahnya karena nol limbah itu mungkin, layak, dan terjangkau.
Newark, NJ
Di Newark, insinerator Pemulihan Sumber Daya Kabupaten Essex membakar sekitar 2.8 ton sampah per hari. Ini memancarkan lebih banyak timbal ke udara daripada insinerator AS lainnya, di samping lusinan bahan kimia beracun lainnya. Setidaknya 89.2% dari plastik yang dikumpulkan dibakar. Ironbound Community Corporation (ICC) telah memerangi pembakaran dan semua sumber polusi utama lainnya selama lebih dari empat puluh tahun. Tahun lalu, ICC berhasil meloloskan undang-undang keadilan lingkungan untuk New Jersey yang dirancang untuk mencegah penempatan fasilitas industri baru atau perluasan fasilitas saat ini di komunitas seperti Newark yang sudah dibebani dengan polusi.
