Le mot « cero » en espagnol signifie « zéro », et c'est l'objectif de cette coopérative de compostage à Boston : faire avancer la ville vers le zéro déchet alimentaire et construire des communautés plus fortes et plus équitables dans le processus. Les graines de CERO ont été plantées pour la première fois lors d'une réunion où les membres de la communauté locale se sont réunis pour discuter de la manière d'améliorer les taux de recyclage et de créer de bons emplois pour les communautés marginalisées. À l'époque, Boston avait un taux de recyclage et de réacheminement des déchets catastrophique de moins de 25 %, et selon un étude de 2015 par la banque de réserve fédérale de boston, les ménages blancs avaient une richesse médiane de 247,500 XNUMX $, et les Dominicains et les Noirs américains avaient une richesse médiane proche de zéro. Le CERO a cherché à lutter contre cette crise économique inla justice de front en créant une coopérative de travail diversifiée et bilingue en lien avec la classe ouvrière et les communautés de couleur de Boston.
Comme le dit Josefina Luna, ouvrière-propriétaire, « Nous avons commencé à penser[] à l'économie verte. Les médias parlaient tout le temps d'économie verte mais nous n'avons vu aucun emploi vert dans notre communauté… La première idée [était de] créer des emplois pour la communauté, créer un meilleur développement social pour les minorités, pour les gens qui n'ont pas eu les opportunités. Lorsque le département de la protection de l'environnement du Massachusetts a promulgué une interdiction en 2014 qui interdit à plus de 1,700 XNUMX entreprises alimentaires de l'État de jeter des matières organiques avec leurs déchets, CERO était là pour fournir la solution.
La beauté de CERO est qu'il crée des systèmes locaux de «boucle fermée» pour la nourriture, de sorte qu'au lieu de jeter les déchets alimentaires dans des décharges sales à côté desquelles les gens doivent vivre, ils s'assurent que la nourriture est recyclée dans le sol qui produit des aliments nourrissants pour la communauté. Et le modèle fonctionne. Jusqu'à présent, la coopérative a empêché 11,867,122 XNUMX XNUMX livres de déchets alimentaires d'aller à la décharge, et leurs clients ont économisé 407,570 XNUMX $ en frais de transport de déchets !
Une journée dans la vie d'un travailleur-propriétaire CERO commence tôt. A 7h du matin, Jonny Santos s'arrête chez son premier client.
Jonny est originaire de la République dominicaine et parle principalement espagnol. À propos de son travail avec CERO, Jonny explique : «Cela fait 1 an et 5 mois que je suis chez CERO et depuis que j'ai rejoint l'entreprise, ma vie, tant sur le plan personnel qu'économique, a changé. Au CERO, je me sens important et utile.
Le premier arrêt pour Santos est Mei Mei, un élégant restaurant sino-américain qui utilise des ingrédients locaux frais et se consacre à être un bon employeur pour la communauté de Boston et à éviter autant que possible le gaspillage alimentaire.
Mei Mei est une entreprise familiale. Signifiant "Petite Sœur" en chinois, il est maintenant dirigé par la plus jeune de la famille, Irene Li. Dès le début, le restaurant était en mission. "Pour moi, j'ai pensé que si nous allions être dans cette industrie difficile et difficile, ce serait parce que nous essayions de faire une différence", a déclaré Li. « Nous ne voulions pas être un autre restaurant moyen. Beaucoup d'entre eux contribuent à beaucoup de problèmes sociaux. Pouvons-nous plutôt utiliser les restaurants comme moteur de changement ? » Afin d'être à la hauteur de ces valeurs, Mei Mei sert des aliments de la ferme à la table à un coût raisonnable, offre une éducation et des formations d'autonomisation des employés, et grâce à leur partenariat avec CERO, ils doublent le gaspillage alimentaire.
"Lorsque j'ai obtenu mon premier emploi dans un restaurant, j'étais assez horrifié par ce que j'ai vu à une échelle plus commerciale – le recyclage n'existait pas, le compostage n'existait certainement pas." Ainsi, chez Mei Mei, ils s'assurent de réutiliser les restes de nourriture (les tiges de chou trop dures pour la salade deviennent un pesto ou une garniture de perogi), donnent ce qu'ils ne peuvent pas utiliser, fournissent de la nourriture gratuite ou bon marché aux employés via un programme de vente en gros, et puis peu importe ce qui reste va dans le bac à compost de CERO.
Le partenariat entre Mei Mei et CERO représente une boucle alimentaire parfaite - Mei Mei s'approvisionne en certains de ses produits directement auprès des mêmes fermes locales qui utilisent le compost de ses déchets alimentaires. CERO s'assure que toutes ces pelures d'oignons, carottes et trognons de pomme que Mei Mei met dans la poubelle ne sont pas gaspillés, mais se transforment en un compost riche pour aider à faire pousser la prochaine récolte d'aliments frais locaux qui atterrissent sur les clients Mei Mei. ' assiettes.
Le partenariat de Mei Mei avec CERO aide non seulement à développer une économie alimentaire locale, mais il les a aidés à réduire leurs coûts. "Non seulement c'est bon d'un point de vue financier, mais cela nous aide à montrer que vous pouvez acheter des ingrédients de manière sélective tout en ayant des coûts gérables", déclare Li. Non seulement cela a du sens financièrement, mais cela semble juste. Cela fait de Mei Mei un endroit où les gens sont fiers de travailler », déclare Li. "Le monde rend très difficile de vivre en accord avec nos valeurs, donc si nous pouvons offrir cela d'un petit nombre de façons à notre équipe, cela leur fournira une sorte d'harmonie dans leur vie."
Après avoir ramassé des restes de nourriture à Mei Mei, il est temps de se diriger vers Green City Growers. Fondée en 2008, Green City Growers est une entreprise d'aménagement paysager comestible et d'agriculture urbaine qui convertit des espaces inutilisés en lieux de culture alimentaire, revitalise les paysages urbains et inspire l'autosuffisance. Ils installent des jardins dans les maisons des gens, dans les restaurants, les bureaux d'entreprise et les épiceries, et d'autres espaces urbains parfois inattendus, comme le haut du parc Fenway !
La société a été fondée par Jessie Banhazl. Banhazl n'a pas toujours été une extraordinaire fermière urbaine - avant de fonder Green City Growers, elle a travaillé dans la télé-réalité, travaillant dans les coulisses d'émissions comme "Wife Swap", "Throwdown with Bobby Flay" et "The Hills". Mais Banhazl voulait une carrière plus significative, et elle s'est rendu compte que pour avoir des villes durables et résilientes, elles devaient littéralement passer au vert. Comme le dit Banhazl, « [Green City Growers] crée des opportunités de voir de la nourriture pousser dans des espaces où il n'y en avait pas. Il est prouvé qu'il est important pour l'être humain d'être proche de la nature, et les villes s'en sont éloignées en priorité. Nous voulons réintégrer cela dans la façon dont les villes sont développées et construites. » Green City Growers a pour objectif de créer un système alimentaire local régénérateur dans tout le pays, et leur partenariat avec CERO est un élément essentiel de ce système. Non seulement CERO collecte les déchets végétaux de plus de 100 sites Green City Growers, mais il livre également le compost fabriqué à partir de ces déchets pour que Green City Growers puisse enrichir leur sol. Grâce à son partenariat avec CERO, GCG a pu composter 50,000 XNUMX livres de déchets végétaux par an.
Green City Growers a un modèle de service un peu inhabituel. Banhazl appelle cela "l'aménagement paysager comestible". GCG s'occupe de l'entretien et ses clients peuvent utiliser le fruit de ce travail comme ils le souhaitent, que ce soit pour leur cafétéria, leur restaurant ou des dons d'entreprise. Banhazl estime que 5,000 XNUMX livres de produits par an sont donnés aux banques alimentaires. Ils proposent également des programmes éducatifs pour les étudiants et les personnes âgées, exposant les citadins de tous horizons aux joies de cultiver leur propre nourriture. Comme le déclare Banhazl, "L'intention [de Green City Growers] est de construire un modèle commercial autour d'une agriculture durable et régénérative". Ils veulent changer la culture d'entreprise dans la région, afin que la durabilité « soit une priorité pour la façon dont les affaires se déroulent ».
Le prochain arrêt est le Daily Table, une épicerie à but non lucratif visant à fournir des options alimentaires abordables aux communautés mal desservies de Boston.
Selon le département américain de l'Agriculture, les États-Unis gaspillent 30 à 40 % de leur approvisionnement alimentaire, et 31 % de ce gaspillage alimentaire provient des détaillants et des consommateurs, qui gaspillent cumulativement 133 milliards de livres de nourriture par an (au plus récent données de 2010). Ce gaspillage est d'autant plus choquant lorsqu'il est associé au fait que 11% des ménages aux États-Unis sont en situation d'insécurité alimentaire. The Daily Table est là pour résoudre le problème du gaspillage alimentaire et de l'insécurité alimentaire dans la région de Boston grâce à une solution élégante : collecter des dons de nourriture auprès des producteurs, des fabricants et des détaillants, et les offrir à des prix réduits aux communautés à faible revenu.
Cependant, Daily Table n'est parfois pas en mesure de distribuer tous les aliments frais avant qu'ils ne se gâtent. C'est là qu'intervient CERO. CERO récupère les restes de nourriture et les composte pour que rien ne se perde.
Les entreprises soucieuses des déchets comme Mei Mei, Green City Growers et Daily Table montrent la promesse de systèmes alimentaires locaux et durables ancrés dans la justice sociale et l'équité. Le rôle de CERO est de relier ces efforts ensemble dans une boucle qui empêche le gaspillage tout en créant des emplois verts, des sols sains et des communautés plus dynamiques. Alors que la ville de Boston dévoile son plan zéro déchet– pour amener la ville à 80% de détournement d'ici 2035 et à 90% de détournement d'ici 2050 du recyclage et du compostage - des organisations comme CERO sont la clé non seulement pour atteindre ces objectifs ambitieux, mais aussi pour transformer Boston en un lieu où ses travailleurs et TOUTE ses résidents peuvent prospérer.
