Un nouveau rapport du Tishman Environment and Design Center de la New School est le premier à découvrir que parmi les 73 incinérateurs qui restent aux États-Unis, environ 8 sur 10 sont situés dans des communautés de justice environnementale, des populations déjà surchargées par la pollution provenant d'autres sources industrielles, provoquant des impacts cumulatifs que les régulateurs ne prennent pas en compte lors de l'établissement de réglementations sur les émissions. Environ 4.4 millions de personnes aux États-Unis sont exposées à la pollution provenant des incinérateurs.
Dans une étude approfondie de l'industrie aux États-Unis depuis son essor dans les années 1980 jusqu'à aujourd'hui, le rapport dresse le portrait d'une industrie vieillissante, coûteuse et polluante qui subit une pression croissante à la fois des forces économiques, réglementaires et de l'action communautaire.. Leur modèle commercial repose sur des réglementations et une application laxistes, déplaçant les charges économiques et de santé humaine sur les contribuables, éliminant les subventions aux énergies renouvelables et favorisant le racisme environnemental.
Cependant, grâce à l'activisme communautaire, à une législation plus stricte et à une prise de conscience croissante des dangers de l'incinération et des opportunités pour les villes de réduire les déchets, les conditions qui ont soutenu l'industrie défaillante pendant si longtemps sont enfin en train de changer. Alors que ces incinérateurs approchent de la fin de leur durée de vie et que leurs contrats avec les villes arrivent à expiration, les villes ont désormais la possibilité de se détacher de ces installations de dinosaures et de passer à un avenir durable axé sur la réduction des déchets, au lieu de les brûler. .