L'Alliance des récupérateurs indiens : permettre aux récupérateurs de trouver leur voix

Entretien avec Kabir Arora et Haris Najib par Dan Abril 

Fondée en 2008, l'Alliance of Indian Waste-pickers (AIW) a été créée par quatre organisations travaillant sur les problèmes des récupérateurs : Kagad Kach Patra Kashtakari Panchayat (KKPKP), Chintan, Self Employed Women's Association (SEWA) et Stree Mukti Sanghatana ( SMS). Ces organisations se sont alliées pour garantir que la voix collective des récupérateurs de déchets soit représentée dans l'agenda public national. 

En tant qu'organisation représentant les récupérateurs de déchets, AIW a été activement impliquée dans la défense de la cause des récupérateurs de déchets en organisant des formations pour les organisations membres, en élaborant des analyses et des recommandations politiques, en générant des études de recherche et en organisant les récupérateurs de déchets en Inde. 

Nous avons eu l'occasion de discuter avec le coordinateur national de l'alliance, Kabir Arora et son associé, le coordinateur adjoint, Haris Najib, des défis et des joies de gérer une organisation aussi noble. 

Quelles sont les priorités de l'Alliance ?

Actuellement, nous travaillons sur une base de données. Beaucoup de nos membres ont conservé des données rudimentaires sur les ramasseurs de déchets organisés. Pourtant, nous avons besoin d'une base de données plus détaillée pour nous fournir un aperçu des membres et de la condition des récupérateurs de déchets en Inde. En tant que telle, la base de données servira également de ressource pour notre travail de plaidoyer actuel et futur. 

Nous gardons également un œil sur les programmes et les politiques en ce qui concerne de nombreux aspects tels que la gestion des déchets plastiques. Le paysage politique indien est très dynamique et nous devons continuer à négocier avec les autorités afin que les modèles créés à partir d'années de lutte des récupérateurs ne soient pas ignorés simplement parce qu'il y a un changement de garde.  

La Responsabilité Elargie des Producteurs (REP) a également fait l'objet d'une attention particulière puisque de nombreuses organisations ont œuvré pour que le rôle des récupérateurs de déchets soit reconnu dans les discussions. 

Quelles sont les principales campagnes en cours d'AIW ? 

Comme nous sommes une alliance engagée dans l'organisation des travailleurs informels, notre travail principal est de veiller à ce que les récupérateurs de déchets aient accès à des mesures de protection sociale telles que des soins médicaux et des programmes d'assurance publique et des avantages tels que des bourses d'études pour leurs enfants et des cours de renforcement des compétences.

De plus, nous nous sommes concentrés sur la implication des récupérateurs dans la Responsabilité Elargie des Producteurs (REP) et l'intégration des récupérateurs dans les systèmes de gestion des déchets solides et plastiques.  

Quelles sont vos plus grandes réalisations/réalisations ?

L'une de nos principales réalisations a été en 2016 avec l'inclusion des récupérateurs de déchets et des collecteurs de déchets informels dans les règles de gestion des déchets solides et plastiques de 2016. Cela a été confirmé par les années de travail de plaidoyer qui ont commencé avec la création de l'Alliance en 2008. Depuis cette victoire , nous nous sommes engagés dans des campagnes de haut niveau et avons fait pression pour la participation des récupérateurs de déchets aux discussions sur les problèmes qui ont un impact sur le secteur. 

Les municipalités comprennent maintenant que les récupérateurs de déchets doivent être impliqués dans le processus. Avant la création de l'alliance, l'approche des gens vis-à-vis des déchets et des récupérateurs et leur compréhension du secteur informel du recyclage étaient très génériques. Maintenant, ils voient les subtilités de la collecte des déchets et sont capables de s'en occuper de manière stratégique grâce à différents programmes dans la communauté. Cela nous donne un plus grand espace pour travailler en tant que coalition. Nous sommes heureux d'avoir atteint ce statut.

A quels défis faites-vous face ? Comment votre travail est-il impacté par la crise COVID ?

En tant qu'alliance de récupérateurs de déchets, nous sommes confrontés à un certain nombre de défis. Premièrement, en tant que réseau composé de plus de 25 membres, il nous faut du temps pour parvenir à un consensus sur les enjeux. Le consensus nécessite de multiples consultations, et en tant que réseau, nous n'hésitons pas à ce processus. Les membres sont confrontés à de nombreux défis, notamment les autorités municipales qui modifient leurs politiques et nous devons continuer à négocier avec les autorités pour maintenir des politiques favorables aux récupérateurs. 

Deuxièmement, tous les récupérateurs de déchets ne bénéficient pas des avantages décrits dans diverses lois et politiques. Compte tenu de la taille considérable du secteur et de nos ressources limitées, nous ne pouvons en atteindre qu'un petit nombre.  

L’épidémie de COVID-19 a apporté plus de défis. Les récupérateurs ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie. Outre la perte de revenus en raison des règles de verrouillage, plusieurs récupérateurs de déchets ont été confrontés à la violence domestique et il était assez triste que nous ne puissions pas fournir de soutien à tous ceux qui avaient besoin d'aide. D'autre part, certaines villes - comme Bangalore et Delhi ont donné des laissez-passer aux récupérateurs afin qu'ils puissent continuer à collecter les déchets en porte-à-porte.

Dans l'ensemble, la tragédie du COVID-19 apportée par la pandémie nous a tenus ensemble. Le réseau est devenu fort et le nombre de personnes qui maintiennent le réseau ensemble a augmenté. Notre objectif actuel de créer une base de données est le résultat de la pandémie.

Quels sont les principaux problèmes environnementaux auxquels votre pays/région est confronté ?

L'incinération n'est pas un grand défi à ce stade puisque le gouvernement de l'Union refuse de financer des projets d'incinération des déchets. Actuellement, les gouvernements des États sont invités à rechercher eux-mêmes les fonds s'ils souhaitent en construire un dans leur région. 

Cependant, nous sommes confrontés à d'autres problèmes tels que le changement climatique et la pollution plastique. Les deux sont horribles et ils sont interconnectés. Les campements de récupérateurs sont jonchés de déchets sans valeur car il n'y a pas d'installations de collecte mises en place par la municipalité. Techniquement, le gouvernement devrait être celui qui collecte les matériaux qui n'ont aucune valeur, mais malheureusement, ils ne remplissent pas cette fonction. Les récupérateurs n'ont d'autre choix que de les brûler car la conservation des déchets coûte de l'argent aux récupérateurs. 

Comment voyez-vous évoluer le travail de votre organisation au cours des prochaines années ? 

Nous continuerons à plaider pour l'inclusion des récupérateurs de déchets et nous concentrerons sur l'organisation et le renforcement du réseau. Dans l'ensemble, nous avons une vision positive car la loi est de notre côté - mais même si nous avons la loi de notre côté - nous devons être prudents car la privatisation de la gestion des déchets déplacerait les récupérateurs de déchets et nous devons veiller à ce que les récupérateurs de déchets ne sont pas supprimés et continueraient d'avoir une place dans le système de gestion des déchets. 

Les discussions nationales et internationales en cours sur la production, la gestion et le recyclage du plastique ont posé une nouvelle série de questions concernant la transition juste pour les récupérateurs de déchets, trouver les réponses à ces questions serait une nouvelle quête. 

Un autre domaine de travail consisterait à explorer les structures et les systèmes permettant aux récupérateurs de déchets de gérer la fréquence toujours croissante des phénomènes météorologiques extrêmes. 

Que pensez-vous de la crise des déchets dans laquelle vivent actuellement de nombreux pays de votre région (et du monde) ?

La crise des déchets, c'est aussi la crise du fonctionnement de nos collectivités locales. Pour les récupérateurs, les déchets sont un moyen de subsistance et c'est une opportunité de nourrir leur famille. Il y a un excellent livre, "Les déchets appartiennent aux pauvres" de Patrick O'Hare, le livre soutient que les déchets devraient être considérés comme un élément commun pour les populations vulnérables pour subvenir à leurs besoins et c'est quelque chose que nous devrions examiner alors que les gouvernements passent à la privatisation. de la gestion des déchets, laisse les récupérateurs au chômage

Nous examinons également les déchets d'un point de vue très technique - cela inclut l'incinération pour éliminer les déchets. Ces solutions techniques manquent de participation humaine. Il ne tient pas compte de la préoccupation des travailleurs, de la préoccupation des travailleurs et de la préoccupation des collectivités entourées de déchets. Il y a là un souci de justice. Sans l'accent mis sur les droits du travail et des travailleurs, vous ne pouvez pas trouver de solutions pour faire face à des problèmes aussi complexes. 

Collaborez-vous avec des partenaires dans d'autres régions? Si c'est le cas, comment?

Nous sommes membre du India Plastics Pact et menons la réflexion sur l'inclusion du secteur informel dans le processus de récupération et de recyclage du plastique. Nous collaborons régulièrement avec d'autres organisations travaillant sur les droits des travailleurs informels, telles que la Charte des travailleurs et Femmes dans l'emploi informel : mondialisation et organisation (WIEGO).

Nous avons également des programmes d'échange avec des organisations de ramasseurs de déchets au Népal, au Bangladesh et en Indonésie. Si les ressources le permettent, nous prenons contact avec des organisations de récupérateurs dans d'autres pays et nous leur demandons de nous rendre visite et de vérifier comment le travail est fait ou vice versa - Et enfin, nous collaborons avec des organisations environnementales telles que la World Wildlife Foundation (WWF - Inde), GAIA et les membres de GAIA en Inde. 

Quel est le rapport entre votre travail sur les déchets et la justice sociale ?

La quête de dignité pour les récupérateurs. Nous organisons les récupérateurs pour articuler leurs aspirations et leurs espoirs d'avenir et travailler ensemble à leur réalisation. En tant que réseau, nous avons une politique qui ne concerne pas les ramasseurs de déchets ou la gestion des déchets, sans ramasseurs de déchets, et s'assure que les ramasseurs de déchets représentent et parlent pour eux-mêmes. Cela a été très clair pour nous depuis le premier jour.

En interne, nous investissons beaucoup dans la formation et l'éducation des travailleurs car c'est un point de référence central pour s'assurer que tous nos récupérateurs sont représentés et écoutés. 

Qui admirez-vous le plus dans le travail environnemental (dans votre pays ou dans le monde) ?

Trois organisations sont pionnières et inspirent l'AIW. Le premier est le SMS. Nous saluons leur habileté à susciter la conversation sur l'implication des récupérateurs dans la gestion des déchets et à la mettre en pratique. Ensuite, il y a Hasiru Dala. Leur immense créativité en matière de gestion des déchets et d'examen de l'économie de la réutilisation comme source alternative de revenus pour les récupérateurs de déchets est remarquable. En outre, il y a Chintan à Delhi pour ses reportages réguliers sur la pollution de l'air et son opposition à l'incinération des déchets. 

Citons également un groupe de sœurs de Shillong qui s'est organisée et qui gère actuellement des déchets organiques et une usine de compostage – et ce sont elles qui nous ont approchées ! Ils sont une source d'inspiration car ils se sont organisés. 

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Pour les mises à jour, consultez l'Alliance of Indian Waste-pickers à https://aiw.globalrec.org/. Si vous êtes intéressé à soutenir la création de leur base de données et leur formation continue pour les récupérateurs de déchets, vous pouvez les joindre à : aiw@globalrec.org.