Par Careen Joel Mwakitalu
C'est souvent une perte dévastatrice lorsqu'une voix active du changement est réduite au silence. Pour les communautés, cela signifie une volonté de changement affaiblie. Pour leurs familles respectives, cela signifie une refonte totale de la vie des personnes à charge. Cependant, pour une génération, cela marque un souvenir de la possibilité que le changement soit réalisable et que votre voix unique compte !
Ce 10 novembre 2022, on se souvient d'une voix critique étouffée il y a 27 ans à Port-Harcourt. Aujourd'hui, à l'occasion de la célébration de sa vie, l'histoire du célèbre militant environnemental et politique nigérian Ken Saro Wiwa est toujours un flambeau de lumière pour la justice environnementale. Martyr de son peuple, « les Ogoni » du delta du Niger, Ken Saro Wiwa s'est battu contre le régime oppressif du général Sani Obacha pour protéger sa terre exposée au déversement de déchets pétroliers car c'est une zone choisie pour l'extraction de pétrole brut. depuis les années 1950.
L'un des points saillants critiques du travail de Ken Saro Wiwa était la stratégie de non-violence et ce qu'elle a réalisé. Il a mené une campagne non violente contre la dégradation environnementale des terres et des eaux du pays ogoni, faisant jouer les médias comme un partenaire à part entière du changement. Ce qui précède peut en dire long sur les militants du climat et de l'environnement d'aujourd'hui avec le monde diversifié des outils technologiques à leur disposition et la capacité illimitée de communiquer grâce à l'innovation. S'il le faisait, nous le pourrions !
Les temps actuels, cependant, peuvent tirer plus d'une leçon de Ken Saro Wiwa en tant que militant. Avec l'activisme moderne de plus en plus complexe en raison de l'intersectionnalité des problèmes, il convient de souligner l'engagement indéfectible envers la stratégie de « Saro Wiwa » consistant à utiliser sa voix pour conseiller le gouvernement et influencer le changement de politique.
Au premier plan, un exemple très opportun est l'impact négatif considérable sur l'environnement et les moyens de subsistance des personnes que la société royale néerlandaise "SHELL" a réussi à détruire. Depuis le début de ses opérations en 1937, Shell a existé aux dépens des communautés et des terres du delta du Niger grâce à l'exploration et à la production de pétrole à terre, en eaux peu profondes et profondes.
En lien avec l'activisme moderne, les militants actuels peuvent non seulement rallier des campagnes sur des plateformes virtuelles et physiques, mais aussi gravir les échelons politiques et influencer le changement grâce aux systèmes en place. La raison du récit antérieur étant que les systèmes sociaux, économiques et politiques sont très étroitement liés et que la prise de décision au profit de la personne ordinaire peut être compromise.
La résilience et le sacrifice résonnent le plus fort dans l'histoire inspirante de Ken Saro Wiwa. Aujourd'hui ne se traduit pas seulement par un souvenir du général déchu Ken Saro Wiwa et des neuf Ogoni, mais aussi de nombreuses autres voix vitales du changement en Afrique qui ont été réduites au silence au lieu de la justice et du développement social du peuple africain. Cette pièce est une note de célébration transportant d'autres voix d'écologistes africains déchus comme Fikile Ntshangase d'Afrique du Sud avec la liste qui continue.