El término descolonización describe el proceso por el cual los pueblos indígenas logran la soberanía sobre su tierra, su cultura y sus sistemas políticos y económicos. Los países africanos han logrado en gran medida la independencia política de las potencias coloniales y han intentado desmantelar los sistemas políticos y los símbolos de opresión. Lamentablemente, en el siglo XXI, nos enfrentamos a una nueva ola de neocolonialismo de las empresas multinacionales.
Los objetivos de los colonos coloniales tienen sus raíces en los principios de obtener el control y explotar los territorios indígenas. Asimismo, las corporaciones se han apoderado del espacio público, destruido las opciones de los consumidores y desplazado a las personas de sus mecanismos tradicionales de subsistencia.
En el sector de los residuos, el colonialismo se manifiesta de varias formas. Puede describirse como la exportación de desechos de países económicamente poderosos a países de bajos ingresos, donde existe una clara falta de infraestructura para gestionar flujos de desechos problemáticos. Esto se ve agravado por el doble rasero que tienen las empresas al enviar productos baratos de un solo uso a los países africanos, bajo el pretexto del desarrollo, al tiempo que cuentan con prácticas efectivas de gestión sostenible de residuos donde operan en el Norte Global. Las plantas petroquímicas que forman parte del proceso de producción de plástico a menudo se ubican en comunidades más pobres a expensas de su salud y bienestar. El colonialismo de residuos también es evidente cuando las corporaciones proponen soluciones falsas como la incineración de residuos a energía (WTE), que ignora y desplazará a los recicladores y su contribución a la economía local. Fundamentalmente, estas prácticas de colonialismo derrochador tratan a las personas como desechables y eso es inaceptable.
En Ghana, una empresa alemana, McDavid Green Solutions, ha propuesto construir una instalación en la región de Ashanti.3 Los trabajadores de residuos en Ghana han ayudado a aumentar los servicios de gestión de residuos en las 261 asambleas metropolitanas, municipales y de distrito (MMDA) al 80 % en todo el país. .4 Una instalación como esta corre el riesgo de desplazar a los trabajadores de desechos que son parte integral del sistema de gestión de desechos del país. Dado que hay un alto nivel de desechos orgánicos en el flujo de desechos africanos, para cumplir con las cuotas de desechos que se necesitan quemar para que los incineradores sean financieramente viables, también se necesitaría quemar materiales reciclables.
El camino a seguir |
Necesitamos que los gobiernos africanos:
- Respetar la legislación existente, como las convenciones de Basilea y Bamako, que prohíben la exportación ilegal de desechos de países económicamente poderosos.
- Invierta en las discusiones en curso sobre un tratado global de plástico y asegúrese de que este mandato refleje las realidades locales de contaminación plástica dentro de la región y se hagan intentos para abordar los problemas del plástico en toda su cadena de valor con un énfasis significativo en la desaceleración de la producción.
- Evite soluciones falsas como WTE y empodere a las personas con soluciones locales para la gestión de residuos mediante la adopción de prácticas de cero residuos.
El año pasado conmemoramos el Día de África el 25 de mayo de 2021, lanzando un video solidario en Colonialismo de desecho. Este año continuamos creando conciencia sobre los diferentes impactos y formas del colonialismo de desecho realizando una reunión en línea con nuestras organizaciones miembro africanas, con presentaciones de expertos oradores. Además de la reunión en línea, desarrollamos una carta de firma sobre el colonialismo de residuos dirigida al gobierno africano, que se lanzó el 01 de junio de 2022.
Para citar a Griffins Ochieng, director del Centro para la Justicia Ambiental y el Desarrollo en Kenia: “Cuando los desechos están dentro de sus límites, es su responsabilidad lidiar con ellos y evaluar cómo los maneja. No exportas esto a otros países para vivir con tu problema”.
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