Hacer que Zero Waste funcione con recicladores
Por Asiphile Khanyile, activista de residuos, groundWork Sudáfrica
En los últimos años, el desperdicio cero se ha convertido en una visión y acción importante que define cómo se gestionan los residuos. El desperdicio cero es un cambio de juego y una oportunidad que juega un papel importante en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que acelera el cambio climático. Fundamentalmente, residuo cero nos pide que cambiemos de forma activa, colectiva e inclusiva la forma en que se deben gestionar los residuos. Por lo tanto, la definición de cero desperdicio descrita por Zero Waste International Alliance (ZWIA) es “la conservación de todos los recursos mediante la producción, el consumo, la reutilización y la recuperación responsables de todos los productos, envases y materiales sin quemarlos y sin vertidos al suelo, residuos o aire que amenacen el medio ambiente o la salud humana”, y nos obliga a mirar todo el ciclo de vida de los residuos que es; extracción, producción, consumo, recolección y eliminación.
Al leer la definición anterior, mi mente se acerca inmediatamente a los recicladores que son fundamentales para un sistema de cero desperdicio. Por suerte para mí, he tenido el privilegio de trabajar con recicladores sobre el terreno y eso me ha permitido profundizar en su mundo.
En primer lugar, en un sistema de basura cero, los recicladores son reconocidos como una parte integral debido a su importante contribución para salvar los espacios aéreos de los vertederos, desviar materiales reciclables, mantener viable la cadena de valor del reciclaje y mitigar el cambio climático. Por lo tanto, esta definición mencionada anteriormente abre una oportunidad para que continuemos comprometiéndonos y trabajando con los recicladores. Desde 2021 trabajo con recicladores a través de trabajo de tierra (gW), Proyecto Warwick Zero Waste (WZW) y Asociación Sudafricana de Recicladores (SAWPA) y Alianza Global para Alternativas a Incineradores (GAIA), he aprendido que los residuos son fuente de sustento para los recicladores y también son personas que tienen un acervo de conocimientos sobre los materiales reciclables. Como parte de la sociedad civil, hemos reconocido que los recicladores son fundamentales para un sistema de basura cero.
La pregunta que se hace a los recicladores es asegurarse de que no sean explotados, estigmatizados, acosados y excluidos. ¿Cómo continuamos educando a nuestras comunidades sobre la relación entre basura cero, cambio climático y recicladores?
Cada vez que hago mi trabajo, estas son algunas de las preguntas que rondan por mi mente. Algunas de las respuestas a estas preguntas fueron de las varias visitas que tuve en los meses de febrero, marzo y abril de 2023, como gW contratamos recicladores de un centro de recompra, vertedero y en las calles (Free State, Gauteng y KwaZulu- Natal). A partir de mi experiencia en Warwick y las visitas, me di cuenta de que se trata de trabajar colectivamente, oportunidades que fomentan la participación activa y los compromisos, el apoyo de infraestructura por parte del gobierno, e incluso del sector privado, y el apoyo y desarrollo de capacidades para los recicladores que crearán el oportunidad para que los recicladores prosperen en espacios limpios, dignos y seguros para facilitar su trabajo. Sobre todo, y lo que es más importante, en algunas de las visitas vi toneladas de materiales reciclables que podrían haber ido a parar a vertederos, vertederos o incluso al medio natural, desviados.
Por lo tanto, se me recordó que para que el desperdicio cero funcione, idealmente debería NO ser intensivos en capital, de alta tecnología y excluyentes. En cambio, para que el desperdicio cero funcione, debe ser fácilmente accesible, inclusivo, de bajo costo, tecnológico y viable, y tener en el centro del proceso a los recicladores.
Termina.