Incluidos los recicladores de base en Buenos Aires, Argentina
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La historia de la gestión de residuos en Buenos Aires ilustra cómo los cartoneros, o recicladores de base, han ganado el apoyo legal y financiero del gobierno de la ciudad. Tan recientemente como en 2001, la recolección de residuos era ilegal. Desde entonces, las cooperativas cartonero se han organizado, han educado a los residentes sobre los beneficios ambientales del reciclaje y han presionado al gobierno de la ciudad para que adopte un enfoque más limpio para la gestión de residuos con organizaciones ambientales y sociales aliadas.
El resultado: un cambio radical en el enfoque de la ciudad hacia los residuos, incluida la separación en la fuente y el acceso exclusivo a los recicladores a los materiales reciclables de la ciudad.
La implementación de un marco legal
Tradicionalmente, la ciudad de Buenos Aires dependía del relleno sanitario para hacer frente a sus residuos, y los cartoneros operaban sin reconocimiento público ni sanción legal. En 2001, la grave crisis socioeconómica de Argentina provocó un aumento dramático del desempleo y muchas personas en la ciudad recurrieron a la recolección y venta de materiales reciclables en las calles para sobrevivir. De hecho, se estima que en 100,000 trabajaban 2001 cartoneros en la Región Metropolitana de Buenos Aires.
En 2002, la legislación cero residuos creó el Programa de Recicladores Urbanos y anuló el decreto que había prohibido la recolección de residuos en la ciudad. Otros objetivos incluyeron priorizar la separación de residuos y establecer objetivos para reducir los residuos llevados a vertederos.
Sin embargo, en la práctica, la ley apenas se implementó. En consecuencia, entre 2005 y 2011, se aprobaron nuevas resoluciones que requerían que cada empresa de recolección diseñara y construyera una instalación de recuperación de recursos, o "Centro Verde", en el área que atendía, además de proporcionar los equipos, máquinas y otros elementos necesarios. para que funcione. Las actividades de clasificación, empacado y almacenamiento de materiales para la venta serían administradas por la cooperativa de recicladores asignada a cada Centro Verde.
Las cooperativas
El registro de recicladores informales administrado por el Departamento de Reciclaje del gobierno incluía a 7,479 personas en agosto de 2011. Sin embargo, el gobierno estima que el número de cartoneros en Buenos Aires es de 5,500 - 2,500 de los cuales están organizados y 3,000 de los cuales trabajan por su cuenta. . Algunas de las 12 cooperativas son más grandes que otras, algunas son más antiguas y brindan diferentes servicios y ejecutan diferentes programas.
La cooperativa El Ceibo fue formada en 1997 por un grupo de 10 mujeres que habían estado trabajando juntas en temas de vivienda y derechos de las mujeres desde 1989. Como explicó el presidente de la cooperativa, querían encontrar una manera de “hacer un mejor trabajo sin pasar por La basura." Al capacitar a las familias sobre la separación en origen de los residuos —papel, vidrio, plásticos— El Ceibo cambió la percepción y el proceso de recuperación de materiales reciclables. Como resultado, a los recolectores informales ya no se les conocía como “cartoneros”, sino como “promotores ambientales”, trabajando en condiciones más formales —horarios regulares, uniformes— y tocando los timbres de los vecinos del barrio de Palermo para recuperar materiales. La Cooperativa El Ceibo tiene 67 socios que ganan un salario mensual de US $ 511 o más.
Formado en 2005, el Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE) es el grupo con más miembros (2,500). El gobierno de la ciudad proporciona a la cooperativa autobuses y camiones para transportar a los trabajadores y los materiales reciclables, más un incentivo mensual de US $ 209 por cada miembro, además de lo que se gana con la venta de productos. Los trabajadores también reciben seguro médico, seguro contra riesgos y uniformes. MTE cuenta con un centro de cuidado infantil como parte de su lucha contra el trabajo infantil, financiado tanto por la cooperativa como por el gobierno.
La Cooperativa Recuperadores Urbanos del Oeste se convirtió oficialmente en cooperativa en 2008, pero su grupo central de cartoneros ha estado trabajando desde 2002. Tiene 500 miembros (490 en las calles y 10 más en el Centro Verde). Los integrantes que trabajan en las calles reciben el incentivo del gobierno de US $ 209 y un porcentaje de la venta de materiales; los que trabajan en la planta reciben entre 465 y 581 dólares al mes.
Cooperativa Del Oeste trabaja desde 2002 y cuenta con 30 trabajadores. Los miembros de la cooperativa reciben un incentivo de US $ 186 por mes, al menos hasta diciembre de 2011. Actualmente, la cooperativa está luchando por comprar sus propios camiones para no tener que depender del gobierno.
En funcionamiento desde 2003, la Cooperativa El Álamo cuenta con seis camiones y 49 trabajadores. Durante los últimos tres años, la cooperativa tiene un convenio con la agencia de bienestar social del gobierno de la ciudad, a través del cual recibe alimentos. Además, capacita a la ciudadanía en reciclaje en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires.
Durante la última década, casi la mitad de los cartoneros se han organizado en cooperativas y no solo han ganado el reconocimiento de los residentes sino también del gobierno. Entre sus principales victorias se encuentran el reconocimiento oficial y la inclusión de los cartoneros en la legislación de gestión de residuos, la creación de una agencia dentro del gobierno dedicada a los cartoneros, la extensión de alianzas con organizaciones y empresas locales e internacionales, y un aumento dramático en el presupuesto asignado. a cartoneros. Según una fuente local, en 2007 el gobierno de la ciudad asignó US $ 300,000 a recicladores de base; en 2008 alcanzó los 30 millones de dólares.
Sin embargo, la multiplicidad de actores en la recolección de residuos sólidos municipales (es decir, cartoneros independientes, cooperativas, empresas privadas) genera tensión y competencia por el territorio. La política del gobierno de tratar a las cooperativas de manera inconsistente fomenta sentimientos de desconfianza entre ellas. Como resultado, no coordinan demandas al gobierno ni desarrollan proyectos conjuntos.
En 2010, el gobierno de la ciudad comenzó a ofrecer dos contratos separados de recolección de residuos, uno para materiales secos y otro para húmedos. La novedad fue que el contrato de residuos secos era exclusivo de las cooperativas de recicladores, lo que significa que, por primera vez, tendrían acceso a los residuos secos sin tener que competir con empresas privadas.
La ley y las resoluciones de residuos cero en Buenos Aires han estado a la vanguardia de los enfoques de gestión de residuos en la región. Por otro lado, para minimizar efectivamente los desechos en Buenos Aires, será necesario tratar los orgánicos por separado. Además, la sombra de la incineración de residuos sigue cobrando importancia, ya que varios organismos municipales y nacionales presionan para la construcción de plantas de conversión de residuos en energía, una medida que pondría en grave peligro el reciclaje en la ciudad, así como los medios de vida de los recicladores de base.
Al implementar su propia legislación e invertir en una campaña seria para promover la separación en origen de los descartes, incluidos los orgánicos, Buenos Aires tiene la capacidad de posicionarse como un verdadero líder en cero residuos. Tal avance, si se hace correctamente, capitalizaría la experiencia de los cartoneros, ampliaría sus ya importantes contribuciones a la ciudad y los mostraría como aliados en la gestión de residuos, para que la recuperación de reciclables nunca más se asocie con la pobreza en la ciudad. La riqueza de esta experiencia local es un activo que la ciudad no puede permitirse desperdiciar.
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