Acerca del Informe
Durante décadas, las ciudades de EE. UU. Han recolectado plásticos mixtos en programas de reciclaje en un intento fallido de resolver la crisis de los desechos plásticos. Al analizar los flujos de residuos sólidos municipales (RSU) de cinco ciudades de EE. UU., Este nuevo informe arroja luz sobre las diferentes formas en que se socavan los esfuerzos legítimos de reciclaje y cómo la solución más simple y ética a nuestro problema de plástico es eliminar todo el plástico no reciclable de el sistema. Un hallazgo clave del estudio es que el 64% del plástico en los arroyos de RSU de estas ciudades no se puede reciclar. Es hora de que las políticas y las regulaciones prioricen la reducción y la reutilización sobre el reciclaje, y reconsideren los programas y presupuestos públicos para obtener resultados más saludables.
En cinco de las principales ciudades de EE. UU., El 64% del plástico recolectado NO es reciclable.
Puntos clave
La falta de transparencia de los datos obstaculiza las soluciones. Los buenos datos conducen a una buena política. Los datos sobre los flujos de residuos municipales están ausentes, son antiguos y difíciles de encontrar. Esto permite que la industria del plástico explote las lagunas y promueva narrativas egoístas, y crea desafíos para las ciudades y comunidades que desean cambiar a verdaderos sistemas de cero residuos.
La mayor parte del plástico está diseñado para ser arrojado o quemado, dañando a las comunidades. Las ciudades pueden reducir la contaminación prohibiendo el plástico no reciclable. Solo el 8.8% de todo plastico en el flujo de residuos en las cinco ciudades se recicla realmente. El resto se incinera, se deposita en vertederos o podría suministrar plástico para combustible o instalaciones de reciclaje de productos químicos, todos los cuales son dañinos para nuestra salud y el medio ambiente.
Las tasas de reciclaje son bajas porque la mayor parte del plástico producido es no reciclable. Las empresas, no las ciudades, deberían pagar. 64.3% de todo plastico en el flujo de desechos en las cinco ciudades no es reciclable mediante el reciclaje municipal o los programas estatales de redención y, sin embargo, las comunidades lo están pagando con su salud y sus bolsillos.
La gente (comprensiblemente) no sabe qué es realmente reciclable. Las ciudades deben priorizar la recolección solo de plástico que se pueda reciclar. En las cinco ciudades, solo el 24% del plástico potencialmente reciclable (nº 1, nº 2, nº 5) se recicla; El 76% se incinera o se deposita en vertederos. Por el contrario, entre el 12% y el 55% de todo el plástico que terminó en programas de reciclaje de flujo único fue no reciclable.
Si bien el reciclaje de plástico debe mejorarse, tiene sus límites. Se deben priorizar los sistemas de reducción de plásticos y cero residuos. La infraestructura sin desperdicio, como la reutilización, el relleno y la reparación, proporciona hasta 200 veces más trabajos que la eliminación, promueve la justicia ambiental y mejora la sostenibilidad.
El proyecto
En todo Estados Unidos, los incineradores de desechos han plagado a las comunidades durante décadas con emisiones atmosféricas nocivas, accidentes y otras preocupaciones relacionadas con la salud y la seguridad. A medida que sus contratos con estos incineradores envejecidos expiren en los próximos años, las ciudades tienen que tomar una decisión: pueden optar por unirse a una nueva generación de incineradores que costará millones y continuará contaminando nuestras comunidades más vulnerables, o pueden hacer una transición justa a un sistema sostenible que mejore la salud pública y ahorre dinero. Las comunidades más afectadas por estas instalaciones están tomando la iniciativa para crear comunidades habitables que gestionen los desechos de manera eficaz para la salud de las generaciones venideras.
Las campañas
“El reciclaje es parte de un futuro sin desperdicio, pero no es la solución a la crisis del plástico en la que nos encontramos”.
"Debido a la falta de recopilación de datos, las comunidades no son plenamente conscientes de la gravedad de este problema".
“Nos han vendido el mito de que el reciclaje es la solución a los plásticos y los residuos que produce”.
“El ciclo de vida del plástico está dañando a las comunidades a lo largo del camino; desde la extracción hasta la refinería, la basura de un solo uso y la incineración ".
Baltimore, MD
Más del 65% del plástico recolectado a través del programa de flujo único en Baltimore es basura y probablemente termine en el incinerador, amenazando la salud de la comunidad circundante. South Baltimore Community Land Trust (SBCLT) está trabajando para cambiar los vecindarios de vertederos rodeados de industrias contaminantes a comunidades saludables sin residuos. Como resultado del trabajo de SBCLT, en colaboración con otras organizaciones e instituciones locales, el Ayuntamiento de Baltimore adoptó por unanimidad la Plan de Desarrollo Justo para Cero Residuos.
Detroit, MI
Después de décadas de activismo comunitario, Detroit Renewable Power Incinerator anunció el cierre inmediato de la instalación. Ahora que se ha puesto fin a la incineración de residuos municipales en Detroit, Breathe Free Detroit, en colaboración con grupos de base, está trabajando para construir nuevos sistemas de cero residuos para la ciudad. Un obstáculo importante es que solo el 1.3% del plástico recolectado en un solo flujo es reciclable, y los residentes deben pagar la factura de los desechos resultantes.
Long Beach, CA
El este de Los Ángeles, el sureste de Los Ángeles y Long Beach se han visto afectados por dos de los tres incineradores en California, así como varias instalaciones de producción de petróleo y plástico. East Yard Communities for Environmental Justice (EYCEJ) es una organización comunitaria de salud y justicia ambiental que ha logrado cerrar un incinerador y aboga por un plan de desperdicio cero que eliminará el plástico de un solo uso y construirá una red de reutilización. talleres de recarga y reparación en toda la ciudad y una transición lejos de la extracción, refinación y distribución de combustibles fósiles.
Minneapolis, MN
De todas las ciudades del estudio, Minneapolis tiene el programa de reciclaje municipal más eficaz, debido a los firmes defensores de los ciudadanos y al trabajo de la recicladora basada en la misión Eureka Recycling para resaltar la importancia del reciclaje con el objetivo de reducir los desechos. Sin embargo, todavía se envía una gran cantidad de plástico no reciclable al incinerador, ubicado cerca de donde vive la mayoría de la población negra de Minneapolis, que tiene la tasa de asma más alta del estado. La Mesa de Justicia Ambiental y Climática de Minnesota está trabajando para mostrarle al condado que Minneapolis no tiene que elegir entre quemar y tirar su basura porque cero desperdicio es posible, factible y asequible.
Newark, NJ
En Newark, el incinerador de recuperación de recursos del condado de Essex quema alrededor de 2.8 toneladas de desechos por día. Emite más plomo al aire que cualquier otro incinerador de EE. UU., Además de docenas de otros productos químicos tóxicos. Al menos el 89.2% del plástico recogido se incinera. Ironbound Community Corporation (ICC) ha estado luchando contra la incineración y todas las demás fuentes importantes de contaminación durante más de cuarenta años. El año pasado, ICC logró aprobar un proyecto de ley de justicia ambiental para Nueva Jersey diseñado para evitar la ubicación de nuevas instalaciones industriales o la expansión de las instalaciones actuales en comunidades como Newark que ya están sobrecargadas de contaminación.
